Les pestanyes (del llatí cilium) són pèls situats a les vores lliures de les parpelles.

Les pestanyes són pèls que formen part dels teguments, com els cabells i les ungles.

Posició. Les pestanyes comencen a les vores lliures de les 4 parpelles (1). Amb una longitud mitjana de 8 a 12 mm, les pestanyes de les parpelles superiors són de 150 a 200 per parpella. Les pestanyes de les parpelles inferiors són menys i més curtes. Es disposen de 50 a 150 pestanyes a cada parpella amb una longitud de 6 a 8 mm de mitjana.

estructura. Les pestanyes tenen la mateixa estructura que les truges. Consten de dues parts (2):

• La tija és la part allargada formada per cèl·lules queratinitzades, que es renoven contínuament. Aquestes cèl·lules contenen pigments que donen el color específic a les pestanyes. Les cèl·lules més antigues es troben a l’extrem lliure del cabell.
• L’arrel és l’extrem del cabell implantat profundament a la dermis. La base ampliada forma el bulb capil·lar que conté els vasos nutritius, permetent sobretot la renovació cel·lular i el creixement del pèl.

Innervació. Els fol·licles pilosos, les cavitats en què resideixen les pestanyes, tenen moltes terminacions nervioses (1).

Glàndules auxiliars. A les pestanyes s’uneixen diferents glàndules, incloses les glàndules sudorípares i les glàndules sebàcies. Aquests últims secreten una substància oliosa que lubrica les parpelles i l’ull (1).

Paper protector / Parpelleig. Les pestanyes tenen fol·licles pilosos amb moltes terminacions nervioses, per advertir i protegir els ulls en cas de perill. Aquest fenomen provocarà un parpelleig reflex dels ulls (1).

Anomalies de les pestanyes. Algunes patologies poden causar anomalies en el creixement, la pigmentació, la direcció o la posició de les pestanyes (3).

• Anomalies del creixement. Certes patologies poden afectar el creixement de les pestanyes com la hipotricosi, corresponent a una aturada en el creixement de les pestanyes; hipertricosi, que constitueix un creixement de les pestanyes de gruix i longitud massa gran; o madarosi amb absència o pèrdua de pestanyes.
• Anomalies de la pigmentació. Els problemes de pigmentació de les pestanyes es poden relacionar amb certes patologies com la leucotricia, definida per l’absència de pigmentació ciliar; poliosi o canies, que denoten respectivament un blanqueig de les pestanyes i un blanqueig total dels pèls del cos.
• Anomalies direccionals i posicionals. Certes patologies poden modificar la direcció o la posició de les pestanyes com la distichiasis, desenvolupant una doble fila de pestanyes; o triquiasi on les pestanyes es freguen de manera anormal contra l’ull.

Alopècia. L’alopècia es refereix a una pèrdua parcial o total de pèl o pèl del cos.4 El seu origen pot estar relacionat amb factors genètics, edat, un trastorn o malaltia o, fins i tot, una epilació repetida. Això es tradueix en dos tipus d'alopècia: no cicatrius, on és possible el rebrot del cabell, ja que no hi ha danys als fol·licles pilosos; i cicatrius en què no és possible un rebrot perquè els fol·licles pilosos estan completament destruïts.

Pelada. L’alopècia àrea és una malaltia caracteritzada per la pèrdua de cabell o taques de cabell. Només pot afectar determinades parts del cos o del conjunt. La seva causa encara no s’entén malament, però alguns estudis suggereixen un origen autoimmune. (5)

Tractaments farmacològics. Segons l'origen de la caiguda del cabell, es poden prescriure certs tractaments com ara antiinflamatoris (corticoides), tractaments hormonals o locions vasodilatadores.

Tractament quirúrgic. En funció de la patologia diagnosticada, es pot aplicar un tractament quirúrgic.

Exploració dermatològica. Per tal d’identificar l’origen de la patologia que afecta les pestanyes, es realitza un examen dermatològic.

Símbol estètic. Les pestanyes s’associen a la feminitat i a la bellesa de la mirada.