L'hormona estimulant del fol·licle, o FSH, és una hormona clau de la fertilitat tant en homes com en dones. És per això que durant una revisió de fertilitat es verifica sistemàticament la seva taxa.

En les dones

L'HSF es produeix en la primera fase del cicle ovàric, coneguda com a fase fol·licular. Durant aquesta fase, que comença el primer dia de la menstruació i acaba en el moment de l'ovulació, l'hipotàlem segrega una neurohormona, la GnRH (hormona alliberadora de gonadotropina). Es produirà una reacció en cadena:

• La GnRH estimula la glàndula pituïtària, que en resposta segrega FSH;
• sota la influència de la FSH, començaran a créixer una vintena de fol·licles ovàrics;
• aquests fol·licles en maduració secretaran al seu torn estrògens, responsables de l'engrossiment del revestiment uterí per tal de preparar l'úter per rebre un possible òvul fecundat;
• dins de la cohort, un sol fol·licle, anomenat fol·licle dominant, aconsegueix l'ovulació. Els altres seran eliminats;
• quan es selecciona el fol·licle preovulatori dominant, la secreció d'estrògens augmenta bruscament. Aquest augment provoca un augment de la LH (hormona luteïnitzant) que desencadenarà l'ovulació: el fol·licle madur es trenca i allibera un oòcit.

Per tant, al centre d'aquesta reacció en cadena, la FSH és una hormona clau per a la fertilitat.

En humans

La FSH està implicada en l'espermatogènesi i la secreció de testosterona. Estimula les cèl·lules de Sertoli que produeixen espermatozoides als testicles.

En les dones, una dosi de FSH es pot prescriure en diferents situacions:

• en cas d'amenorrea primària i/o pubertat tardana: es realitza una dosi acoblada de FSH i LH per tal de distingir entre hipogonadisme primari (origen ovari) o secundari (origen alt: hipotàlem o hipofisi);
• en cas d'amenorrea secundària;
• en cas d'un problema de fertilitat, es realitza una valoració hormonal amb la dosificació de diferents hormones sexuals: hormona fol·liculoestimulant (FSH), estradiol, hormona luteïnitzant (LH), hormona antimullèrica (AMH) i en alguns casos prolactina, TSH (tiroide). ), testosterona. Les proves de FSH ajuden a avaluar la reserva ovàrica i la qualitat de l'ovulació. Permet saber si el trastorn de l'ovulació o l'amenorrea es deuen o bé a l'envelliment ovàric o a l'afectació de la glàndula pituïtària.
• a la menopausa, la determinació de FSH ja no es recomana per confirmar l'inici de la premenopausa i la menopausa (HAS, 2005) (1).

En humans

Es pot realitzar un assaig de FSH com a part d'una valoració de la fertilitat, davant d'una anomalia de l'esperma (azoospèrmia o oligospèrmia severa), per tal de diagnosticar hipogonadisme.

Les mesures hormonals es prenen a partir d'una anàlisi de sang, no amb l'estómac buit.

• en les dones, les determinacions de FSH, LH i estradiol es fan el 2n, 3r o 4t dia del cicle en un laboratori de referència.
• en humans, la dosificació de FSH es pot realitzar en qualsevol moment.

En dones:

• un augment marcat de FSH i LH indica insuficiència ovàrica primària;
• una disminució important de LH i FSH reflecteix més sovint danys a la glàndula pituïtària, primària o secundària (tumor, necrosi pituïtària, hipofisectomia, etc.);
• si la FSH és alta i/o estradiol baix, es sospita una disminució de la reserva ovàrica (“menopausa precoç”).

En humans:

• un nivell alt de FSH indica dany tubular testicular o seminífer;
• si és baixa, se sospita d'afectació "alta" (hipatàlamus, hipòfisi). Es realitzarà una ressonància magnètica i una analítica de sang complementària per buscar una insuficiència hipofisària.

En dones:

• en cas d'insuficiència ovàrica o afectació de la glàndula pituïtària, s'oferirà tractament d'estimulació ovàrica. El seu objectiu és la producció d'un o dos oòcits madurs. Existeixen diferents protocols, per via oral o per injeccions;
• en cas de menopausa prematura, es pot oferir una donació d'òvuls.

En humans:

• en cas d'hipogonadisme hipogonatotròpic (alteració de l'eix hipotalàmico-hipòfisi) amb azoospèrmia o oligospèrmia severa, es prescriurà tractament per restablir l'espermatogènesi. Es poden utilitzar dos tipus de molècules: gonadotropines amb activitat FSH i gonadotropines amb activitat LH. Els protocols, que varien segons el pacient, duren entre 3 i 4 mesos, o fins i tot més en determinades situacions.
• en cas d'alteració severa dels espermatozoides i certa azoospèrmia (per a la qual és possible l'extirpació quirúrgica dels espermatozoides de l'epidídim o testicle), es pot oferir la FIV amb ICSI. Aquesta tècnica d'AMP consisteix a injectar un espermatozoide directament al citoplasma de l'oòcit madur;
• La donació d'esperma es pot oferir a la parella si no es pot restaurar l'espermatogènesi.