La gingivitis és un dels motius de les consultes veterinàries molt freqüents. Són afeccions bucals molt doloroses i les més greus poden provocar que els gats deixin de menjar completament menjar. Quines són les causes d’aquesta patologia? Com tractar i alleujar els gats que la pateixen? Podem evitar la seva aparició?

La gingivitis, com el seu nom indica, és una inflamació de les genives. És una patologia que afecta per igual a gossos, gats i humans. Es deu principalment a la formació de tàrtar a les dents i a la proliferació de microorganismes (bacteris i fongs) que l’acompanyen.

Per tant, un gat que tingui gingivitis tindrà un dipòsit tàrtar més o menys important a les dents (material verdós a marró), en particular els canins o les dents laterals. Les genives apareixen molt acolorides al voltant de les dents i poden estar inflades. El gat afectat pot tenir dolor a la boca i prefereix menjar aliments tous.

Malaltia periodontal

La gingivitis és en realitat la primera etapa del que s’anomena malaltia periodontal. Si es permet que la malaltia progressi, els microorganismes poden créixer més profunds en el teixit de les genives i afectar les estructures de suport de les dents. Això s’anomena periodontitis.

En aquesta etapa, el gat té moltes vegades mal alè i un dolor agut que provoca dificultats per prendre menjar o mastegar. Després mastegarà per un costat de la boca o deixarà caure menjar.

Les genives són visualment molt afectades: tenen un aspecte vermell brillant, estan molt inflades i algunes genives poden retractar-se. Algunes dents poden afluixar-se parcialment, esdevenir inestables o fins i tot caure. El gat pot salivar en grans quantitats i aquesta saliva pot contenir traces de sang o pus.

Aquesta etapa de la malaltia és més greu i els gats poden deixar de menjar completament, aprimar-se o deshidratar-se.

Els gats també poden patir una malaltia més greu que les anteriors: la gingivostomatitis felina crònica (també anomenada estomatitis limfoplasmacítica).

La gingivostomatitis felina és una afecció molt freqüent i una de les principals causes de dolor oral en gats. Amb aquesta afecció, hi ha una inflamació molt forta de diverses estructures diferents de la boca (genives, llengua, paladar, etc.).

La vermellor de les genives es distribueix simètricament (a banda i banda de la boca) o a la part posterior de la boca (estomatitis caudal).

Aquesta inflamació provoca un dolor oral molt agut. Els gats seran molt reticents a menjar, mostraran ansietat o molèstia en menjar (grunyiran o batre la cua), ploraran de dolor o fugiran ràpidament després d’intentar menjar.

No es coneix del tot l'origen de la malaltia. Començaria primer amb una clàssica malaltia periodontal i després hi hauria una reacció immune local exacerbada. També es sospita la implicació d’agents virals com Calicivirus i Retrovirus (FIV, FeLV).

També hi ha gingivitis en gats a causa de malalties sistèmiques com insuficiència renal, diabetis i determinades malalties hepàtiques.

Si el vostre gat mostra els signes següents: 

• Dificultats per menjar o mastegar;
• Salivació important;
• Mal alè;
• Negativa a menjar aliments sòlids, etc.

Per tant, és possible que pateixi gingivitis o alguna altra malaltia oral. Presenteu el vostre gat per a la consulta amb el veterinari que realitzarà un examen clínic adequat.

En cas de gingivitis, el tractament sovint implica un tractament dental sota anestèsia general: escalat i polit de les dents que poden anar acompanyats d’extracció de dents si algunes dents estan massa danyades per conservar-les. Es pot prescriure tractament mèdic coadjuvant segons els casos: antibiòtics, analgèsics, etc.

Abans de realitzar aquest procediment, el vostre veterinari us pot suggerir que feu exàmens per avaluar l’estat de les dents (radiografia de les dents) o eliminar la hipòtesi d’una malaltia subjacent (anàlisi de sang).

En el cas de la gingivostomatitis crònica, el tractament pot ser llarg, tediós i requerir tractament mèdic durant diversos dies o setmanes, a més de la cura dental.

No és estrany que els gats tinguin una extracció parcial o completa de les dents. Si el vostre veterinari ho suggereix, heu de saber que els gats donen molt bé aquest procediment i aconsegueixen alimentar-se amb poques dents. Les recurrències són molt menys importants i, per tant, la comoditat del gat es millora a llarg termini.

Per explicar l’origen del tàrtar, primer hem de parlar de placa dental. La placa dental és una pel·lícula de proteïnes complexes que es diposita sobre les dents de manera natural per l’acció de la saliva i dels aliments. Amb el desenvolupament de microorganismes que es dipositen al pit, la placa dental es calcificarà i endurirà gradualment, cosa que la convertirà en tàrtar. Per tant, el tàrtar és un autèntic foc de bacteris que causa una infecció local quan entra en contacte amb les genives durant molt de temps. Així neix la gingivitis.

La prevenció de la gingivitis consisteix, doncs, a destruir gradualment la placa dental per acció mecànica o a limitar la proliferació de bacteris mitjançant productes antisèptics orals.

Es poden implementar diverses solucions preventives diàriament:

• Rentat regular de les dents, per a això cal educar el seu animal des de ben petit. I sí, això també és possible per als gats;
• Una dieta sòlida, una dieta ha de contenir una porció d’aliments sòlids per limitar el dipòsit de tàrtar i fer funcionar les genives;
• Mastegar joguines, com els aliments sòlids, mastegar regularment alenteix el desenvolupament del tàrtar.

Demaneu consell al vostre veterinari per desenvolupar una o més d’aquestes solucions amb el vostre acompanyant.