El carcinoma hepatocel·lular és el més comú dels càncers hepàtics primaris. Afecta un nombre creixent de persones als països occidentals, generalment amb cirrosi o altres malalties hepàtiques. Malgrat l’evolució dels tractaments, és massa freqüent mortal.

definició

El carcinoma hepatocel·lular (anomenat per l'abreviatura CHC) és un càncer que es desenvolupa a partir de cèl·lules del fetge. Per tant, és un càncer primari del fetge, en oposició als anomenats càncers "secundaris" corresponents a formes metastàtiques de càncer que apareixen en altres llocs del cos.

Causes

En la gran majoria dels casos, el carcinoma hepatocel·lular és causat per cirrosi hepàtica, conseqüència de malalties hepàtiques cròniques: hepatitis vírica, hepatitis alcohòlica, hepatitis autoimmune, etc.

Aquesta cirrosi es caracteritza per una inflamació crònica del fetge acompanyada de la destrucció de cèl·lules hepàtiques. La regeneració incontrolada de les cèl·lules destruïdes té com a resultat l’aparició de nòduls anormals i teixit fibrós (fibrosi). Aquestes lesions afavoreixen la transformació tumoral de les cèl·lules hepàtiques i la carcinogènesi (formació d’un tumor hepàtic maligne).

diagnòstic

El cribratge del carcinoma hepàtic es basa sovint en la detecció d’un nòdul per ultrasons en pacients controlats per malaltia hepàtica crònica. 

En cas de tumor avançat, també es pot considerar el diagnòstic quan apareixen símptomes.

CARTELLS

El diagnòstic es confirma mitjançant noves proves d'imatge. El metge demanarà una exploració abdominal (exploració helicoïdal), de vegades una ressonància magnètica i / o una ecografia de contrast. 

L’avaluació de l’extensió tumoral pot requerir una ressonància magnètica abdominal i una tomografia computaritzada toràcica o toraco-abdominal. L'ecografia Doppler es pot utilitzar per avaluar les anomalies del flux sanguini portal com a conseqüència del càncer. Més rarament, es realitzarà una exploració PET per caracteritzar millor el tumor i buscar una possible disseminació fora del fetge.

Exàmens biològics

En aproximadament la meitat dels carcinomes hepatocel·lulars, les anàlisis de sang mostren un nivell anormalment alt d’alfaafetoproteïna (AFP), que és secretada pel tumor.

biòpsia

L’examen de mostres de teixit tumoral ajuda a evitar errors diagnòstics i a caracteritzar el tumor hepàtic per guiar el tractament.

Les persones interessades

El carcinoma hepatocel·lular és el càncer de fetge primari més freqüent. És la cinquena causa de càncer al món i la tercera causa de mort per càncer.

Al sud-est asiàtic i a l’Àfrica pot afectar a gent jove amb cirrosi de l’hepatitis B.

Als països occidentals, on de vegades es relaciona amb l’hepatitis C, però on continua essent la conseqüència de la cirrosi alcohòlica amb molta més freqüència, va augmentar bruscament a partir dels anys vuitanta. 

A França, el nombre de casos nous descoberts cada any va augmentar de 1800 el 1980 a 7100 el 2008 i a 8723 el 2012. Aquest augment, sens dubte, també reflecteix en part la millora del diagnòstic i la millor gestió d'altres complicacions de la cirrosi. Segons l'Institut Nacional de Vigilància de la Salut Pública (InVS), la taxa d'aparició de nous casos el 2012 va ser de 12,1 / 100 en homes i de 000 / 2,4 en dones.

Malgrat un millor control de l’epidèmia d’hepatitis B i la disminució general del consum d’alcohol, el carcinoma hepatocel·lular segueix sent un problema de salut pública actual.

Els factors de risc

Els majors de 55 anys, el sexe masculí i la cirrosi avançada són els principals factors de risc del carcinoma hepatocel·lular. A França, el consum excessiu d’alcohol continua sent el principal factor de risc de cirrosi i, per tant, de càncer de fetge.

L'obesitat i els seus trastorns metabòlics associats, que afavoreixen la malaltia del fetge gras ("fetge gras"), també estan relacionats amb un major risc de càncer de fetge.

Poden intervenir altres factors de risc:

• fumar,
• exposició a determinats tòxics (aflatoxines, diòxid de tori, clorur de vinil, plutoni, etc.),
• infeccions amb certs tipus d’atzar,
• diabetis,
• hemocromatosi (trastorn genètic que indueix una sobrecàrrega de ferro al fetge) ...

El carcinoma hepatocel·lular pot progressar silenciosament durant molt de temps. Els símptomes apareixen tard, en una fase avançada del tumor, i sovint no són específics del propi càncer. Són conseqüència de la cirrosi o l’obstrucció de la vena porta i / o de les vies biliars.

dolor

Sovint és un dolor sord a la regió epigàstrica. Els dolors aguts són rars.

Icterícia

La icterícia (icterícia), que fa que la pell i els blancs dels ulls apareguin groguencs, és causada per massa bilirrubina (un pigment biliar) a la sang.  

Distensió de l’abdomen

La cirrosi, així com el propi carcinoma hepatocel·lular, són causes d’ascites, caracteritzades per un vessament de líquid a l’abdomen.

Altres símptomes:

• hemorràgia abdominal per ruptura del tumor,
• alteracions de les funcions digestives (falta de gana, gasos, diarrea o restrenyiment, etc.),
• infeccions,
• falta d'alè causada per un gran tumor que prem el diafragma
• deteriorament general de la salut ...

El tractament terapèutic varia segons les característiques del tumor, en particular la seva extensió, l’estat del fetge i l’estat general de salut del pacient. En els càncers avançats, el pronòstic continua sent desolador malgrat els avenços en les teràpies.

Trasplantament de fetge

Ofereix un tractament curatiu tant del tumor com de la seva causa (cirrosi) i sovint permet la curació, sempre que el pacient compleixi els criteris d’assignació de l’empelt:

• tumor localitzat: 1 nòdul de fins a 6 cm de diàmetre o 4 nòduls de menys de 3 cm si el nivell d’alfafoetoproteïna és inferior a 100 ng / ml,
• absència de malaltia vascular del fetge (trombosi portal o hepàtica),
• cap contraindicació: alcoholisme actiu, pacient massa vell o amb mal estat de salut, patologies associades, etc.

A França, al voltant del 10% dels pacients seria elegible per a un trasplantament. En un context d’escassetat d’empelts, es duu a terme entre un 3 i un 4% d’ells. De vegades són possibles alternatives, per exemple, el trasplantament d’un hemifoie resultant d’una donació familiar o d’un donant mort o el fetge que porta una neuropatia amiloide, que funciona correctament però pot causar anys de malaltia neurològica a distància. 

Les complicacions són les de qualsevol trasplantament.

Quimioembolització

Aquest tractament pot ser un tractament d’espera per a un trasplantament i es pot repetir cada dos o tres mesos. Combina la quimioteràpia injectada per la via arterial amb l'embolització, és a dir, una obstrucció temporal de la pròpia artèria hepàtica o de les branques que subministren el tumor amb "agents d'embolització". En absència de subministrament de sang, el creixement del tumor disminueix i fins i tot es pot reduir significativament la mida del tumor.

Els mètodes de destrucció local per radiofreqüència (tumors de menys de 2 cm) o microones (tumors de 2 a 4 cm) requereixen una bona visibilitat del tumor. Aquests tractaments es realitzen al quiròfan, amb anestèsia general. Hi ha contraindicacions, incloses les ascites o un recompte de plaquetes massa baix.

cirurgia

L’elecció de realitzar una cirurgia per extirpar el tumor depèn, entre altres coses, de la localització del carcinoma i de l’estat general del pacient. Molt sovint, la intervenció es reserva per a tumors superficials i no és massa gran (el pacient ha de mantenir prou teixit hepàtic sa). L’eficiència és força bona.

La radioteràpia externa és una alternativa a la destrucció local d’un carcinoma hepàtic que presenta un únic nòdul inferior a 3 cm, especialment a la part superior del fetge. Requereix diverses sessions.

La quimioteràpia intravenosa clàssica no és molt eficaç, sobretot perquè la malaltia hepàtica subjacent requereix dosis baixes. Durant els darrers deu anys més o menys s’han introduït teràpies dirigides contra el càncer en el tractament dels carcinomes hepatocel·lulars. En particular, s’utilitzen agents antiangiogènics administrats per via oral (Sorafenib o altres molècules), que impedeixen el desenvolupament de microvasos que alimenten el tumor. Es tracta essencialment de tractaments pal·liatius, que tanmateix permeten allargar la supervivència.

La prevenció del carcinoma hepatocel·lular rau principalment en la lluita contra l'alcoholisme. Es recomana limitar el consum d’alcohol a 3 begudes al dia per als homes i 2 begudes per a les dones.

El cribratge i el control de l’hepatitis que causa cirrosi també té un paper a jugar. La prevenció de la contaminació sexual i intravenosa, així com la vacunació contra l’hepatitis B, són efectives.

La lluita contra l’obesitat contribueix a la prevenció.

Finalment, millorar els diagnòstics precoços és un tema important per permetre tractaments curatius.