Coming soon company will finally start selling its watches, which were announced almost a year ago. I love Apple for the fact that it has already made my life several times more efficient, more interesting and easier. And I look forward to this watch with a childish impatience.
Quan Apple va anunciar l'any passat que desenvolupava rellotges que tenien funcions mèdiques específiques, era evident que la companyia estava mirant la indústria sanitària. L'entorn de programari ResearchKit d'Apple, recentment anunciat, demostra que van encara més enllà: volen transformar la indústria farmacèutica canviant la manera de dur a terme la investigació clínica.
Apple no està sola. La indústria tecnològica veu la medicina com la propera frontera del creixement. Google, Microsoft, Samsung i centenars d’empreses veuen el potencial d’aquest mercat i tenen grans plans. Estan a punt de revolucionar la sanitat.
Aviat disposarem de sensors que monitoritzaran pràcticament tots els aspectes del funcionament del nostre cos, per dins i per fora. S'incorporaran a rellotges, pegats, roba i lents de contacte. Seran en raspalls de dents, lavabos i dutxes. Estaran en pastilles intel·ligents que ens empassem. Les dades d’aquests dispositius es penjaran a plataformes en núvol com HealthKit d’Apple.
Les aplicacions impulsades per IA controlaran constantment les nostres dades mèdiques, prediran el desenvolupament de malalties i ens avisaran quan hi hagi perill de malaltia. Ens diran quins medicaments hem de prendre i com hem de millorar el nostre estil de vida i canviar els nostres hàbits. Per exemple, Watson, una tecnologia desenvolupada per IBM, ja és capaç de diagnosticar el càncer amb més precisió que els metges convencionals. Aviat aconseguirà diversos diagnòstics mèdics amb més èxit que les persones.
Una innovació clau anunciada per Apple és ResearchKit, una plataforma per a desenvolupadors d’aplicacions que permet recollir i descarregar dades de pacients amb certes malalties. Els nostres telèfons intel·ligents ja fan un seguiment del nostre nivell d’activitat, estil de vida i hàbits. Saben on anem, amb quina velocitat anem i quan dormim. Algunes aplicacions per a telèfons intel·ligents ja intenten mesurar les nostres emocions i salut basant-nos en aquesta informació; per aclarir el diagnòstic, ens poden fer preguntes.
Les aplicacions ResearchKit us permeten controlar contínuament els símptomes i les reaccions farmacològiques. Actualment, els assaigs clínics a tot el món involucren relativament pocs pacients i, de vegades, les empreses farmacèutiques opten per ignorar la informació que no els resulta beneficiosa. Les dades recopilades dels dispositius Apple s’utilitzaran per analitzar amb precisió quins medicaments ha pres un pacient per determinar quins medicaments funcionaven realment, quins van provocar reaccions adverses i símptomes nous i quins tenien tots dos.
El més encoratjador és que continuïn els assaigs clínics: no s’aturaran un cop s’aprovin els medicaments.
Apple ja ha desenvolupat cinc aplicacions dirigides a alguns dels problemes de salut més comuns: diabetis, asma, Parkinson, malalties cardiovasculars i càncer de mama. Una aplicació de Parkinson, per exemple, pot mesurar el grau de sacseig de mans a través de la pantalla tàctil de l'iPhone; tremolar a la veu mitjançant un micròfon; marxa quan el dispositiu està amb el pacient.
Una revolució sanitària està a la volta de la cantonada, impulsada per les dades de genòmica, que estan disponibles a mesura que el cost de la seqüenciació d’ADN que s’acosta ràpidament al cost de les proves mèdiques convencionals. Amb una comprensió de la relació entre gens, hàbits i malalties, facilitada per nous dispositius, ens apropem cada vegada més a l’era de la medicina de precisió, on la prevenció i el tractament de les malalties es basaran en informació sobre els gens, el medi ambient i els estils de vida de gent.
Google i Amazon estan avui un pas per davant d’Apple en la recopilació de dades, ja que ofereixen emmagatzematge per obtenir informació d’ADN. Google realment va excel·lir. La companyia va anunciar l'any passat que treballa en lents de contacte que puguin mesurar els nivells de glucosa en el fluid lacrimal d'una persona i transmetre aquestes dades a través d'una antena més petita que un pèl humà. Estan desenvolupant nanopartícules que combinen material magnètic amb anticossos o proteïnes que poden detectar cèl·lules cancerígenes i altres molècules a l’interior del cos i transmetre informació a un ordinador especial al canell. A més, Google es compromet a controlar el procés d’envelliment. El 2013, va fer una inversió important en una empresa anomenada Calico per investigar malalties que afecten persones grans, com ara malalties neurodegeneratives i càncer. El seu objectiu és aprendre tot sobre l'envelliment i, en última instància, allargar la vida d'una persona. Un altre front del treball de Google és estudiar el treball del cervell humà. Un dels principals científics de la companyia, Ray Kurzweil, dóna vida a la teoria de la intel·ligència, tal com es recull al seu llibre, Com crear una ment. Vol augmentar la nostra intel·ligència amb la tecnologia i fer una còpia de seguretat de la memòria del cervell al núvol. Un altre llibre de Ray sobre la longevitat, on és coautor, i que he recomanat moltes vegades: Transcend: Nine Steps for Living Well Forever, es publicarà ben aviat en rus.
Potser en el passat, els avenços en medicina no eren gaire impressionants perquè el procés era massa lent a causa de la naturalesa del propi sistema de salut: no estava orientat a la salut, sinó que tenia com a objectiu ajudar els malalts. La raó és que els metges, els hospitals i les empreses farmacèutiques només obtenen beneficis quan emmalaltim; no tenen recompensa per protegir la nostra salut. La indústria de les TI té previst canviar aquesta situació.
Basat en:
Singularity Hub