Una hormona essencial per al bon progrés de la lactància materna, la prolactina es segrega en dosis elevades al final de l’embaràs i en les setmanes posteriors al part. No obstant això, fora d’aquest període perinatal, els nivells elevats de prolactina poden afectar la fertilitat. Explicacions.

La prolactina és una hormona hipohisària. El seu paper: preparar el pit per produir llet materna i afavorir el creixement de les glàndules mamàries des de la pubertat en les dones. En ambdós sexes, té informació sobre les cèl·lules hipotalàmiques que secreten GnRH (hormona que estimula la producció d’hormones sexuals).

Segregat durant i fora de l'embaràs, durant tot el dia, varia sota l'efecte de diversos factors:

• una dieta rica en proteïnes o sucres,
• son, - estrès (físic o psicològic),
• possible anestèsia,
• prendre certs medicaments.

La producció de prolactina també canvia durant el cicle menstrual. Assoleix així el seu nivell més alt a mig cicle, en paral·lel als pics de les hormones LH i de l’estradiol. També roman elevat durant la fase luteal.

La prolactina i l'embaràs, després la prolactina i la lactància materna estan íntimament relacionades. Si el nivell normal de prolactina és inferior a 25 ng / ml, pot augmentar a 150-200 ng / ml al final de l’embaràs i arribar al màxim després del naixement. De fet, després del part i, sobretot, després del part, els nivells de progesterona, però sobretot d’estrògens, cauen bruscament, alliberant així la prolactina. Es pot produir el flux de llet.

Posteriorment, com més tetina té el nen, més se secreten prolactina i oxitocina (hormona essencial de la lactància materna), més llet materna es produeix regularment. Aproximadament 15 dies després del naixement, el nivell de prolactina comença a baixar i torna al seu nivell normal unes 6 setmanes després del naixement.

A part de l’embaràs, un alt nivell de prolactina pot ser l’indicador d’una patologia que tingui un impacte significatiu en la fertilitat: la hiperprolactinèmia. A l’origen d’aquest fenomen: l’excés de prolactina altera la secreció de GnRH, l’hormona que allibera les gonatrofines hipofisàries, ella mateixa responsable de la producció d’hormones LH (hormona luteïnitzant) i FSH (hormona fol·luloc estimulant). Tot i això, aquestes mateixes hormones tenen un paper clau en l’ovulació. És així com reconeixem fàcilment el símptoma principal de la hiperprolactinèmia en les dones: l’amenorrea.

Els seus altres signes:

• oligomenorrea (cicles poc freqüents i irregulars),
• una curta fase luteal,
• galactorrea (raig de llet),
• infertilitat.

Hiperprolactinèmia: també una patologia masculina

 Més sorprenentment, també es pot diagnosticar un nivell elevat de prolactina en humans. Més complex d’identificar, els seus símptomes s’associen a la mida del tumor existent (mal de cap, etc.). La hiperprolactèmia també pot anar acompanyada d'altres signes com:

• pèrdua del desig,
• disfunció erèctil,
• ginecomàstia (desenvolupament de les glàndules mamàries),
• galactorrea,
• infertilitat.

Com s’explica la hiperprolactinèmia? En la majoria dels casos, les causes iatrogèniques, és a dir, els efectes d'un tractament mèdic previ, són responsables de l'augment anormal de la prolactina. Els principals medicaments implicats són:

• neurolèptics,
• antidepressius tricíclics,
• metoclopramida i domperidona,
• estrògens a dosis elevades (la píndola anticonceptiva no causa hiperprolactinèmia),
• alguns antihistamínics
• certs antihipertensius,
• opioides.

Segona causa més freqüent d’hiperprolactinèmia: microadenomes, tumors benignes la mida dels quals no excedeix els 10 mm, formats a la hipòfisi. Els macroadenomes més rars (de més de 10 mm) s’acompanyen no només amb nivells elevats de prolactina, sinó també amb mals de cap i símptomes oftalmològics (camp de visió restringit).

Es poden buscar altres orígens de la hiperprolactinèmia en la disfunció hipotàlem-hipòfisi, incloent un tumor hipotàlem (craniofaringioma, glioma) o una malaltia infiltrativa (sarcoidosi, histocitosi X, etc.).

 Finalment, certes patologies poden implicar un fort augment del nivell de prolactina, com ara:

• síndrome d'ovari micropoliquístic (SOP),
• hipotiroïdisme,
• insuficiència renal crònica,
• Síndrome de Cushing,
• altres tumors o lesions de l’hipotàlem.