La hipoventilació és una disminució de la respiració. Amb múltiples causes, aquest trastorn respiratori requereix una gestió mèdica adequada per limitar el risc de complicacions, en particular el risc d'insuficiència respiratòria.

La hipoventilació és un trastorn respiratori caracteritzat per una respiració menys del normal. Dóna lloc a una quantitat insuficient d'aire inspirat.

Cas especial: què és la síndrome d'obesitat-hipoventilació?

Antigament coneguda com a síndrome de Pickwick, la síndrome d'obesitat-hipoventilació es caracteritza per l'aparició d'hipoventilació crònica en persones obeses sense malaltia respiratòria. Aquesta forma particular d'hipoventilació pot tenir diverses explicacions: limitacions mecàniques, disfunció dels centres respiratoris i/o repetició d'apnees obstructives.

La hipoventilació pot tenir moltes causes, com ara:

• malalties neurològiques primàries, incloses certes formes de poliradiculoneuritis (dany als nervis que provoca un esgotament de la beina de mielina que envolta els nervis) i certes formes de miastènia gravis (malaltia neuromuscular que causa debilitat muscular);
• intoxicació aguda, com la intoxicació amb psicofàrmacs, morfines o alcohol;
• fatiga dels músculs respiratoris, que pot aparèixer durant un treball muscular prolongat i/o intens;
• obstrucció de les vies respiratòries superiors, que pot ocórrer especialment durant inhalació de cossos estranys, epiglottitis (inflamació de l'epiglotis), laringespasme (contracció involuntària dels músculs que envolten la laringe), angioedema (inflor subcutani), goll compressiu (augment del volum de la tiroide amb compressió local), estenosi traqueal (disminució del diàmetre). de la tràquea), o glossoptosi (mal posicionament de la llengua);
• obstrucció bronquial, que pot ser degut, per exemple, a l'asma aguda severa (inflamació de les vies respiratòries), la malaltia pulmonar obstructiva crònica (malaltia pulmonar la causa principal de la qual és el tabaquisme), la dilatació bronquial o la congestió bronquial.
• deformitat toràcica, que pot ser el resultat de cifoscoliosi (doble deformitat de la columna), espondilitis anquilosant (malaltia inflamatòria crònica de les articulacions de la columna i lumbar) o toracoplàstia (cirurgia de costelles toràciques);
• resecció pulmonar extensa, una operació quirúrgica que consisteix a extirpar part del pulmó, en particular en cas de càncer de pulmó;
• a pleuresia, que és una inflamació de la pleura, la membrana que cobreix els pulmons;
• a obesitat, com en el context de la síndrome d'obesitat-hipoventilació.

Les conseqüències i el curs de la hipoventilació depenen de molts paràmetres, com ara l'origen del trastorn respiratori i l'estat del pacient.

La hipoventilació pot anar acompanyada d'altres dos fenòmens clínics:

• hipoxèmia, és a dir, una disminució de la quantitat d'oxigen a la sang;
• hipercàpnia, és a dir, un nivell excessiu de diòxid de carboni a la sang.

La hipoventilació també pot provocar insuficiència respiratòria, dany al sistema pulmonar. La insuficiència respiratòria aguda requereix atenció mèdica ràpida.

El maneig mèdic de la hipoventilació depèn del seu origen, de les seves conseqüències i de la seva evolució. Segons els casos, pot ser realitzat per un metge de capçalera o un pneumòleg. La gestió per part dels serveis d'urgències mèdiques és necessària en els casos més greus, especialment en els casos d'insuficiència respiratòria aguda. Durant la hipoventilació major, es pot implementar ventilació mecànica.