Des de fora, això pot semblar una peculiaritat divertida, però per als que pateixen fòbies, no és gens una qüestió de riure: la por irracional complica molt i de vegades destrueix les seves vides. I hi ha milions de persones així.
L'Andrey, un consultor informàtic de 32 anys, està acostumat a riure quan intenta explicar per què els botons l'espanten de mort. Sobretot en camises i jaquetes.
“Vaig treballar en un entorn corporatiu ple de gent amb vestits i botons per tot arreu. Per a mi és com estar tancat en un edifici en flames o ofegar-se quan no pots nedar», diu. La seva veu es trenca amb només pensar en habitacions on es poden veure botons a cada pas.
Andrey pateix kumpunofòbia, la por als botons. No és tan comú com altres fòbies, però de mitjana afecta a 75 en XNUMX persones. Els kumpunofobs es queixen de la pèrdua de contacte amb la família i els amics perquè no poden assistir a casaments i funerals. Sovint abandonen la seva carrera, obligats a canviar al treball a distància.
Les fòbies es tracten amb teràpia cognitivo-conductual. Aquest mètode implica el contacte amb l'objecte de la por
Les fòbies són pors irracionals. Són simples: la por a un objecte concret, com en el cas d'Andrey, i complexes, quan la por s'associa a una situació o circumstàncies concretes. Sovint, els que pateixen una fòbia s'enfronten al ridícul, de manera que molts prefereixen no anunciar la seva condició i prescindir de tractament.
"Vaig pensar que es riurien de mi a l'oficina del metge", admet Andrei. "Vaig entendre que tot era molt seriós, però no sabia com explicar el que em passava sense semblar un idiota".
Un altre motiu pel qual la gent no va al metge és el tractament en si. Molt sovint, les fòbies es tracten amb l'ajuda de la teràpia cognitivo-conductual, i aquest mètode implica el contacte amb l'objecte de la por. Una fòbia es desenvolupa quan el cervell s'acostuma a respondre a determinades situacions no amenaçadores (per exemple, una petita aranya) amb un mecanisme estressant de lluita o fugida. Això pot provocar atacs de pànic, palpitacions del cor, rabietes o una necessitat aclaparadora de fugir. Treballar amb l'objecte de la por suggereix que si el pacient s'acostuma gradualment a reaccionar amb calma davant la visió de la mateixa aranya, o fins i tot a tenir-la a les mans, el programa es "reiniciarà". Tanmateix, haver d'enfrontar-se al vostre malson fa por, per descomptat.
Hi ha milions de persones amb fòbies, però les causes de la seva aparició i els mètodes de tractament estan molt poc estudiats. Nicky Leadbetter, directora executiva d'Anxiety UK (una organització de neurosi i ansietat), ha patit fòbies i és una apassionada defensora de la CBT, però creu que s'ha de millorar i això és impossible sense més investigacions.
“Recordo els temps en què l'ansietat es considerava conjuntament amb la depressió, tot i que són malalties completament diferents. Hem treballat molt perquè la neurosi d'ansietat es consideri un trastorn independent i no menys perillós per a la salut. Passa el mateix amb les fòbies, diu Leadbetter. — En l'espai mediàtic, les fòbies es perceben com una cosa divertida, no seriosa, i aquesta actitud penetra en la medicina. Crec que és per això que hi ha tan poca investigació científica sobre el tema ara mateix".
La Margarita té 25 anys, és responsable de màrqueting. Té por de les altures. Fins i tot a la vista d'un llarg tram d'escales, comença a tremolar, li batega el cor i només vol una cosa: fugir. Va buscar ajuda professional quan pensava mudar-se amb el seu xicot i no va trobar un pis al primer pis.
El seu tractament va incloure diversos exercicis. Per exemple, calia pujar l'ascensor cada dia i afegir un pis cada setmana. La fòbia no ha desaparegut del tot, però ara la noia pot fer front a la por.
La teràpia cognitivo-conductual té èxit en molts casos, però alguns experts desconfien d'això.
Guy Baglow, director de la Clínica de Fòbia MindSpa de Londres, afirma: "La teràpia conductual cognitiva corregeix pensaments i creences. Funciona molt bé en una varietat de condicions, però no crec que sigui eficaç per tractar les fòbies. En molts pacients, el contacte amb l'objecte de la fòbia només va reforçar la reacció que volíem revertir. La teràpia cognitivo-conductual aborda la consciència activa, ensenya a una persona a buscar arguments raonables contra la por. Però la majoria de la gent sap que una fòbia és irracional, així que aquest enfocament no sempre funciona.»
"És trist saber que mentre els amics feien broma sobre les meves rareses, jo lluitava amb el meu propi cervell"
Malgrat les seves pors, Andrei va dir al metge sobre el seu problema. El van derivar a un consultor. "Era molt agradable, però vaig haver d'esperar un mes sencer per rebre una consulta telefònica de mitja hora. I fins i tot després d'això, només em van assignar una sessió de 45 minuts cada dues setmanes. En aquell moment, ja tenia por de sortir de casa.
Tanmateix, a casa, l'ansietat tampoc va abandonar Andrey. No podia veure la televisió, no podia anar al cinema: i si un botó es mostra de prop a la pantalla? Necessitava ajuda urgent. “Vaig tornar a viure amb els meus pares i vaig gastar molts diners en cures intensives, però després d'un parell de sessions on em van mostrar imatges de botons, vaig entrar en pànic. Feia setmanes que no em podia treure aquestes imatges del cap, estava constantment aterrit. Per tant, el tractament no va continuar.
Però darrerament l'estat d'Andrey ha millorat. Per primera vegada a la seva vida, es va comprar uns texans amb botons. "Tinc molta sort de tenir una família que em dóna suport. Sense aquest suport, probablement contemplaria el suïcidi", diu. "Ara és molt trist saber que mentre els amics feien broma sobre les meves rareses i feien bromes, jo estava barallant amb el meu propi cervell. És terriblement difícil, és un estrès constant. A ningú li faria gràcia.»