Clar i incolor, el fluid intersticial banya i envolta les cèl·lules del cos i és un mitjà per subministrar materials a les cèl·lules. Com definir-lo? Quin és el seu paper i la seva composició? Quina diferència hi ha amb la limfa?

El sistema limfàtic és la col·lecció de vasos i ganglis limfàtics que transporten un fluid anomenat limfa i ajuden el cos a defensar-se de les infeccions i mantenen el funcionament de les cèl·lules sense problemes en un fluid anomenat fluid intersticial.

El líquid intersticial és el fluid que ocupa l’espai entre els capil·lars sanguinis i les cèl·lules. És a partir d’aquest líquid que les cèl·lules obtenen el seu menjar i oxigen i faciliten l’intercanvi de nutrients i residus entre elles. L’excés de líquid intersticial és drenat pels capil·lars limfàtics i es converteix en la limfa.

Les cèl·lules estan formades per aigua, aminoàcids, sucres, àcids grassos, coenzims, hormones, neurotransmissors, sals i productes cel·lulars.

Per garantir el bon funcionament de les cèl·lules, aquest medi ha de tenir una composició i un volum estables. Cada dia, poc més de 10 litres de líquid s’escapen dels capil·lars sanguinis i passen a formar part del fluid intersticial. És el sistema limfàtic l’encarregat d’harmonitzar l’equilibri portant l’excés de líquid intersticial de nou al torrent sanguini. L’excés anomenat limfa té un paper important en la neteja de residus del cos i en la lluita contra agents infecciosos.

Els ganglis limfàtics, semblants als ganglis del camí limfàtic, serveixen de filtre i desencadenen ràpidament reaccions de defensa immune.

El sistema limfàtic torna a les proteïnes de la sang que es troben al fluid intersticial i que no poden passar fàcilment per la paret dels capil·lars sanguinis a causa de la seva mida massa gran. Els vasos limfàtics transporten els lípids, que s’han ingerit a l’intestí prim, fins al fetge.

La limfa es pot veure afectada per diferents patologies:

• Limfoma no Hodgkin : càncer que comença al sistema limfàtic. Normalment, comença als ganglis limfàtics, d’aquí el seu nom de “càncer de la limfa”. Els símptomes són un augment de la mida dels ganglis limfàtics que es pot sentir, febre inexplicable, suors nocturns greus i pèrdua de pes;
• Limfoma de Hodgkin (o malaltia de Hodgkin) és una forma de càncer del sistema limfàtic i es caracteritza per un augment anormal del volum de limfòcits;
• Limfedema : es manifesta per la retenció de líquid intersticial (limfa) quan no pot circular amb normalitat a causa d’un obstacle i provoca inflor (edema) dels teixits tous circumdants, sovint situats a les extremitats, també anomenada obstrucció limfàtica. Quan els ganglis limfàtics s’han eliminat o danyat a causa d’un càncer, el risc de limfedema augmenta amb el nombre de ganglis afectats;
• Limfangitis: infecció d’un o més vasos limfàtics, generalment a causa de bacteris (cas d’erisipela) i dóna lloc a un curs vermell, inflat i dolorós del vas limfàtic en qüestió amb un augment del volum del gangli limfàtic.

La limfoscintigrafia és l’examen que permet visualitzar el sistema limfàtic.

El diagnòstic formal del limfoma no Hodgkin i del limfoma Hodgkin es basa en:

• determinar la forma del limfoma, que requereix una biòpsia de ganglis limfàtics, és a dir, l'eliminació d'una mostra de teixit d'un dels ganglis anormals;
• l'avaluació de l'extensió que té com a objectiu trobar totes les localitzacions de la malaltia;
• l’avaluació general del pacient per tal d’avaluar les altres patologies que hi poden haver, en particular les cardíaques, i determinar els possibles tractaments.

El diagnòstic de limfedema: la ifo-ressonància magnètica “es practica cada vegada més en el diagnòstic, quan el diàmetre d’un membre és superior al de l’extremitat oposada, també més eficaç per identificar un alentiment de la circulació. limfàtic.

El diagnòstic de limfangitis : L’aspecte típic i les anàlisis de sang solen mostrar un augment del nombre de glòbuls blancs que combaten la infecció.

Per a aquestes diferents patologies, aquí teniu els tractaments que s’ofereixen:

• Limfoma no Hodgkin : la quimioteràpia, la radioteràpia i la immunoteràpia formen part dels tractaments segons el tipus i l’estadi del limfoma, així com altres factors;
• Limfoma de Hodgkin : la quimioteràpia és el tractament de primera línia;
• Limfedema : no hi ha tractament curatiu. Si és precoç, la fisioteràpia descongestionant és efectiva per reduir la inflamació i alleujar els símptomes;
• Limfangitis : es tracta la majoria de les vegades amb antibiòtics antistreptocòcics.