"La taxa d'eficàcia de la vacuna contra la grip sol ser més alta", diu Hélène Gingras, portaveu del Ministeri de Salut i Serveis Socials del Quebec. Quan les soques vacunals i les que circulen coincideixen perfectament, s’aconsegueix una eficàcia del 70% al 90%. De fet, el 2007, dues de les soques vacunals no es van fer coincidir amb les soques que van causar més casos de grip. En particular, es va trobar que la soca B de la vacuna era ineficaç contra la soca B circulant¹.

"Malgrat tot, encara que l'eficàcia no sigui completa, la vacunació continua sent la millor protecció per a les persones en risc", insisteix Hélène Gingras. Tot i que sabem que les persones grans, per exemple, no responen tan bé a la vacuna com les persones més joves el sistema immunitari de les quals funciona millor. Per descomptat, les mesures d’higiene com el rentat de mans i l’etiqueta respiratòria també són molt importants, recorda. “Tot i que la vacuna no sempre impedeix que una persona gran passi la grip, sí que redueix la gravetat i les complicacions. També redueix la taxa de mortalitat. La grip causa d'1 a 000 morts cada any al Quebec, principalment entre persones grans. "

Fins fa poc, la reducció estimada del nombre de morts causades per la grip en persones grans era del 50% i la reducció de les hospitalitzacions en un 30%, un resultat molt bo en salut pública. No obstant això, en els darrers anys, els investigadors han qüestionat els resultats dels estudis de control de casos que van conduir a aquestes taxes de reducció: aquests resultats serien esbiaixats per un factor de confusió anomenat "efecte del pacient sa" (efecte d’usuari saludable)^2-8 .

"Les persones que es vacunen són bons pacients que veuen els seus metges regularment, prenen els medicaments, fan exercici i mengen bé", diu Sumit R. Majumdar, metge i professor ajudant del Departament de Ciències de la Salut Pública de la Universitat d'Alberta, a Edmonton. Tot i que les persones grans fràgils que tenen dificultats per moure’s són més propenses a no rebre la vacuna. "

Si no es tenen en compte aquests factors en l’anàlisi de dades estadístiques, els resultats estan esbiaixats, segons D^r Majumdar. "És més probable que les persones no vacunades siguin hospitalitzades o morin de grip, no perquè no estiguin vacunades, sinó perquè la seva salut és inicialment més fràgil", explica.

L’estudi canadenc de control de casos dirigit pel Dr.^r Majumdar i publicat el setembre del 2008 va tenir en compte aquest important factor de confusió⁸, igual que un estudi similar realitzat als Estats Units i publicat a l'agost de 2008⁷. L’equip canadenc va examinar els registres sanitaris de 704 ancians ingressats en sis hospitals amb pneumònia, la complicació més freqüent i perillosa de la grip. La meitat d'ells van ser vacunats, l'altra meitat no.

Resultat: "El nostre estudi demostra que el fet de vacunar-se o no no té cap efecte sobre la taxa de mortalitat de les persones hospitalitzades amb pneumònia", comenta D.^r Majumbar. Això no vol dir que aquestes persones no s’hagin de vacunar. Més aviat, vol dir que no fem prou per reduir la grip d’altres maneres. Per exemple, no hi ha prou publicitat de salut pública sobre el rentat de mans, una mesura amb evidències d’eficàcia molt més fortes. "

L'estudi nord-americà, publicat l'agost del 2008, va examinar més pacients i va examinar la taxa de pneumònia en persones grans vacunades i no vacunades.⁷. El veredicte és el mateix: la vacuna contra la grip no és molt eficaç per prevenir la pneumònia, que és la principal complicació de la grip.

Els resultats d’aquests dos estudis no sorprenen a D^re Maryse Guay, consultora mèdica de l’Institut de salut pública del Québec (INSPQ)⁹. “Fa temps que se sap que la vacuna és menys efectiva en persones grans, però, ara com ara, aquests dos estudis són insuficients en comparació amb totes les dades positives que hem acumulat sobre l’eficàcia de la vacuna. vacuna ", explica. Ella assenyala, entre altres coses, que en tots dos estudis, les poblacions estudiades són molt específiques i que l'estudi canadenc es va dur a terme fora del període de grip. “No obstant això, sempre estem a l’aguait i examinem tot el que es publica sobre el tema. En el pitjor dels casos, vacunem per res, però aquesta vacuna, en comparació amb altres, és econòmica i sabem que és eficaç en persones sanes ”, afegeix.

"Abans de gastar molts diners per augmentar la cobertura de vacunació en persones grans, és necessari fer estudis clínics controlats amb placebo per tenir una idea més exacta de la taxa real d'eficàcia de la vacuna", afirma el Dr.^r Majumdar. De moment, només un estudi d’aquest tipus s’ha dut a terme, fa 15 anys, als Països Baixos: els investigadors van observar llavors una efectivitat gairebé nul·la de la vacuna. Necessitem proves clíniques fortes. "

“Les dades clíniques són antigues, admet el D^re Guay. No obstant això, com que tenim la impressió que la vacuna és efectiva, aquests estudis no es fan perquè no seria ètic donar un placebo. A més, fer assaigs clínics sobre la vacunació contra la grip és molt complex, sobretot perquè les soques vacunals varien cada any i mai no podem estar segurs que les protegeixin de les que circulen. "

Els nens són els principals transmissors de la grip. Els seus símptomes són menys aguts que els dels adults, de manera que els pares hi presten menys atenció. Resultat: els nens no estan aïllats i prest! la mare ho atrapa i potser també l’avi, que viu en una residència. No es necessita més per provocar un brot en una població amb risc de complicacions.

La D^r Majumbar utilitza l’exemple del Japó per il·lustrar que s’hauria de fomentar la vacunació infantil. En aquest país, on hi havia un programa universal d’immunització de nens a l’escola, la taxa de grip va augmentar entre les persones grans quan es va abandonar aquesta mesura. "Per tant, és important que els nens en general i els que envolten la gent gran siguin vacunats", suggereix. Com que el seu sistema immunitari respon millor a la vacunació que el de la gent gran, la vacuna els protegeix millor. Si no tenen grip, no la transmetran. "

La situació japonesa no es pot extrapolar a la del Quebec o el Canadà, ombra D^re Guay: “Al Japó, el contacte entre fills i avis és molt estret i freqüent, perquè sovint viuen a la mateixa casa, cosa que no passa aquí. Durant els darrers anys, hem debatut sobre la rellevància d’oferir la vacuna a tots els nens del Quebec, però ja no estem aconseguint assolir prou les poblacions objectiu, en particular les persones en risc i els treballadors sanitaris. "

La D^re Guay descriu la situació a Ontario, que ofereix un programa universal de vacunació contra la grip des del 2000. Segons les dades disponibles, troba que l'efecte d'aquesta mesura és insuficient per reduir la transmissió, a diferència del que va passar al Japó. “Als Estats Units, la salut pública acaba de decidir que es recomana la vacunació anual contra la grip per a nens de 6 mesos a 18 anys. Veiem el que es fa en altres llocs i esperem a veure els resultats obtinguts abans de prendre decisions. Hem utilitzat aquesta estratègia per a diverses vacunes i fins ara ens ha estat molt útil ", diu D.^re Fresc

El programa de vacunació gratuïta del Quebec s’adreça a diverses categories de persones amb risc de complicacions de la grip, però també tota la gent que els envolta perquè viuen amb ells o perquè treballen amb ells. Les persones en risc són:

- persones de 60 o més anys;

- nens de 6 mesos a 23 mesos;

- persones amb certes malalties cròniques.

• Consulteu la nostra fitxa informativa sobre la grip per saber com prevenir-la i tractar-la.
• Tots els detalls sobre la vacuna contra la grip: noms de productes al mercat al Quebec, composició, indicacions, calendari, eficàcia, etc.

  Protocol d'immunització de Quebec, capítol 11 - Vacunes contra la grip i el pneumococ, Santé i serveis socials Québec. [Document PDF consultat el 29 de setembre de 2008] publications.msss.gouv.qc.ca

• Respostes a 18 preguntes sobre la vacuna contra la grip

  Influenza (grip) - Preguntes més freqüents, Santé i Serveis socials Québec. [Consultat el 29 de setembre de 2008] www.msss.gouv.qc.ca

• Taula comparativa de símptomes de refredat i grip

  És refredat o grip? Coalició canadenca per a la sensibilització i la promoció de la immunització. [Document PDF consultat el 29 de setembre de 2008] resources.cpha.ca