Un dia es va acostar a mi una parella: ell era metge i la seva dona era infermera. Estaven molt preocupats pel seu fill de sis anys, que era addicte a xuclar-se el polze.
Si deixava el dit sol, començava a mossegar-se les ungles. Els seus pares el van castigar, li van pegar, l'assotaven, el van deixar sense menjar, no li van permetre aixecar-se de la cadira mentre la seva germana jugava. Finalment, van amenaçar que convidarien un metge que tracti persones boges.
Quan vaig arribar de trucada, Jackie em va saludar amb els ulls brillants i els punys tancats. "Jackie", li vaig dir, "el teu pare i la teva mare et demanen que et curis per no xuclar-te el polze i mossegar-te les ungles. El teu pare i la teva mare volen que sigui el teu metge. Ara veig que no vols això, però encara escolta el que li dic als teus pares. Escoltar amb atenció."
En dirigir-me al metge i a la seva dona infermera, vaig dir: “Alguns pares no entenen què necessiten els nadons. Cada nen de sis anys necessita xuclar-se el polze i mossegar-se les ungles. Així doncs, Jackie, xucla't el polze i mossega't les ungles al teu gust. I els teus pares no t'han d'enganyar. El teu pare és metge i sap que els metges mai interfereixen amb el tractament dels pacients d'altres persones. Ara ets el meu pacient, i no pot impedir que et tracti a la meva manera. Una infermera no hauria de discutir amb un metge. Així que no et preocupis, Jackie. Xucla't el polze i mossega-te les ungles com tots els nens. Per descomptat, quan et converteixis en un nen adult gran, d'uns set anys, llavors xuclar-te el polze i mossegar-te les ungles serà vergonyós per a tu, no per aquesta edat.
I d'aquí a dos mesos, se suposava que Jackie havia de fer un aniversari. Per a un nen de sis anys, dos mesos és una eternitat. Quan serà aquest aniversari, així que Jackie va estar d'acord amb mi. Tanmateix, cada nen de sis anys vol convertir-se en un gran adult de set anys. I dues setmanes abans del seu aniversari, Jackie va deixar de xuclar-se el polze i mossegar-se les ungles. Simplement vaig apel·lar a la seva ment, però al nivell d'un nen petit.