Els rituals obsessius de vegades ens fan la vida difícil i impredictible. Com desfer-nos de la veu que ens dicta quantes vegades hem de rentar-nos les mans i comprovar si la planxa està apagada?
Els jocs que la ment juga amb nosaltres de vegades causen moltes molèsties. Els pensaments ansiosos i obsessius afecten molt les nostres vides. Fins i tot visitant-nos de tant en tant, ens fan dubtar: "Està tot bé amb mi si m'imagino això?"
Veus preocupades al meu cap em diuen, per si de cas, que desenterra la bossa de camí a la feina (de sobte vaig oblidar el meu passi), que torni corrent a casa, i si la planxa no està apagada. O eixugar-se constantment les mans amb tovalloletes antibacterianes (tot i que en una pandèmia aquest hàbit no sembli tan estrany a ningú) per no agafar una malaltia terrible.
"Fins i tot abans de la pandèmia de coronavirus, tenia molta por de posar-me malalt", admet Anna, de 31 anys. – Em rento les mans fins a 30 vegades al dia – tan bon punt toco la taula, el llibre, la roba del nen, de seguida vull anar al bany i gairebé fregar-les amb una pedra tosca. La pell dels palmells i dels dits s'ha esquerdat durant molt de temps, les cremes ja no ajuden. Però no puc parar...
Però no et preocupis, la majoria de la gent ho pateix de tant en tant. El psicòleg, especialista en trastorns obsessiu-compulsius Adam Radomsky (Canadà), juntament amb col·legues van realitzar un estudi sobre aquest tema. L'equip va entrevistar 700 estudiants d'arreu del món i el 94% dels enquestats van informar que havien experimentat pensaments intrusius en els últims tres mesos. Això vol dir que tots necessiten tractament? No, però cal entendre que aquests pensaments desagradables no només causen ansietat, sinó també sentiments de fàstic i vergonya.
Problemes, comença!
Normalment, els pensaments ansiosos no són amenaçadors, diu el professor de psicologia Stephen Hayes (Universitat de Nevada a Reno). Els problemes sorgeixen quan comencem a prendre'ls literalment o pensem que són perjudicials per si mateixos. En "fusionar-nos" amb ells, comencem a considerar-los com una guia d'acció. Una cosa és recordar que els gèrmens poden causar malalties, però prengueu la idea a la lleugera. I una altra cosa és dutxar-se cinc vegades al dia per no emmalaltir.
Una part dels que pateixen pensaments obsessius també són supersticiosos, assenyala Stephen Hayes. I fins i tot adonant-se que pensen irracionalment, actuen sota la influència d'idees absurdes...
"He de comprovar tres vegades si he tancat la porta de l'apartament", diu Sergey, de 50 anys. – Exactament tres, ni menys. De vegades, després d'haver girat les claus als panys només dues vegades, m'oblido de la tercera. Recordo que ja a la botiga o al metro: he de tornar i comprovar de nou. Si no ho faig, és com si el terra rellisqués de sota els meus peus. La meva dona va suggerir configurar una alarma; ho vam fer, però això no em calma de cap manera... "
Actuar les compulsions encara no és del tot inútil: ajuda a calmar-se aquí i ara, allibera de la por. Hem arribat a casa, hem revisat la cafetera i la planxa: estan apagats, hurra! Ara sabem del cert que hem evitat una catàstrofe. Però per això, no ens vam reunir amb amics, vam arribar tard a una reunió important.
Realitzar rituals requereix temps i sovint arruïna les relacions amb els éssers estimats. Al cap i a la fi, els que pateixen pensaments i accions obsessius sovint intenten "unir-hi" la seva parella. A més, un cop apareix, l'obsessió o l'acció tendeix a ocupar cada cop més espai a les nostres vides. I cal rentar-se les mans més sovint, treure partícules de pols inexistents de la jaqueta, llençar les escombraries, revisar els panys. Perdem la tranquil·litat i un dia entenem que no pot continuar així.
Per descomptat, els psicòlegs treballen millor amb aquestes històries. Però hi ha algunes coses que podeu fer per ajudar-vos a superar els pensaments intrusius i les compulsions.
1. Tracta amb la veu que et diu què has de fer
Quan estem aclaparats per pensaments obsessius, sembla com si un dictador invisible ordenés com i què fer. I si no seguiu les "recomanacions", la retribució en forma d'ansietat i pànic arribarà a l'instant. Per difícil que sigui, intenta distanciar-te, mira aquests requisits com si des de fora. Qui et parla? Per què requereix una acció immediata? És necessari obeir aquesta veu; després de tot, ni tan sols enteneu a qui pertany?
És possible que pugueu reduir la velocitat abans de tornar a comprovar si heu apagat l'estufa. Feu una pausa i intenteu viure l'ansietat que esteu sentint ara mateix. Tracta les sensacions desagradables amb amabilitat i curiositat. No tinguis pressa a fer el que estàs acostumat a fer. Recorda que la veu al teu cap que et diu que et rentis les mans no ets tu mateix. Sí, viu a la teva ment, però tu no li pertanys.
En frenar, en aturar-se en el moment, crees una bretxa entre l'obsessió i l'acció que requereix de tu. I gràcies a aquesta pausa, la idea de tornar a realitzar el ritual perd una mica la seva força, explica Stephen Hayes.
2. Canvieu l'script
Aprenent a parar, a fer una pausa entre l'impuls i l'acció, pots intentar canviar les regles del joc. Creeu un "escenari alternatiu"; simplement no el converteixis en un joc nou, diu Stephen Hayes. Com fer-ho? Si estem parlant de la por als gèrmens, pots provar en el moment en què t'apodera el desig de rentar-te les mans amb urgència, al contrari, embrutar-les a terra.
En molts casos, no feu res. Per exemple, quedeu-vos al llit si voleu tornar a comprovar si heu tancat la porta per a la nit. En general, cal actuar exactament al contrari, al contrari del que requereix la "veu interior". Això ajudarà a defensar el dret a viure una vida pròpia i independent. Plena i feliç, i fins i tot els gèrmens no us poden aturar.