El pedres al ronyó, comunament anomenat " pedres al ronyó Són cristalls durs que es formen als ronyons i poden causar dolor intens. Els metges fan servir el terme urolitiasi per designar aquests cristalls, que també es poden trobar a la resta del sistema urinari: a la bufeta, a la uretra o als urèters (vegeu el diagrama).

En gairebé el 90% dels casos, càlculs urinaris es formen dins d’un ronyó. La seva mida és molt variable, oscil·lant entre uns pocs mil·límetres i diversos centímetres de diàmetre. La majoria d’ells (80%) s’eliminen espontàniament passant pels diversos conductes del sistema urinari i causen pocs símptomes. No obstant això, els urèters, situats entre els ronyons i la bufeta, són conductes molt petits. Una pedra formada al ronyó, que es troba en trànsit cap a la bufeta, pot obstruir fàcilment un urèter i provocar així dolors aguts. Es diu això còlic renal.

Qui està afectat?

Els càlculs renals són molt comuns i la seva prevalença sembla haver augmentat durant els darrers 30 anys. Entre el 5% i el 10% de les persones experimentaran un atac de còlic renal durant la seva vida. Els càlculs renals es produeixen amb més freqüència al quarantena. Són el doble de freqüents ahomes que en les dones. Alguns nens també es poden veure afectats.

Més de la meitat de les persones que ja han tingut un càlcul el tornaran a tenir dins dels deu anys posteriors al primer atac. El un canvi. per tant, és molt important.

Causes

Els càlculs són el resultat de cristal·lització de sals minerals i àcids presents en una concentració massa alta a l’orina. El procés és el mateix que l’observat en aigua que conté molta quantitat de sals minerals : més enllà d’una determinada concentració, les sals comencen a cristal·litzar.

Els càlculs renals poden ser el resultat de diversos factors. Molt sovint es deuen a una manca de dilució de l’orina, és a dir, a consum d’aigua massa baix. Una dieta desequilibrada, massa rica en sucre o proteïnes, també pot ser la culpable. En molts casos, però, no trobem cap causa específica que pugui explicar la formació de pedres.

Més rarament, una infecció, certs medicaments, una malaltia genètica (com la fibrosi quística o la hiperoxalúria) o metabòlica (com la diabetis) poden provocar la formació de càlculs urinaris. De la mateixa manera, es poden intervenir malformacions de les vies urinàries, especialment en nens.

Tipus de càlculs

La composició química de la pedra depèn de la causa, però en conté la majoria calci. Les proves d’orina i l’anàlisi de les pedres recuperades permeten conèixer la seva composició.

Càlculs basats en calci. Representen aproximadament el 80% de tots els càlculs renals. Inclouen càlculs basats en oxalat de calci (el més comú), fosfat de calci o una barreja dels dos. Es produeixen per deshidratació, massa vitamina D, certes malalties i medicaments, factors hereditaris o una dieta massa rica en oxalat (vegeu Dieta a la secció Prevenció).

Càlculs d’estruvites (o fosfat amoníac-magnesi). Estan relacionades amb infeccions urinàries cròniques o recurrents d’origen bacterià i representen aproximadament un 10% dels casos.¹. A diferència d'altres tipus de pedres, són més freqüents en dones que en homes. Sovint, es formen en persones que tenen un catèter de la bufeta.

Càlculs d’àcid úric. Representen entre el 5 i el 10% dels càlculs renals. Es formen a causa d’una concentració anormalment alta d’àcid úric a l’orina. Les persones amb gota o que reben quimioteràpia són més propenses a tenir-la. També poden ser causats per una infecció.

Pedres de cistina. Aquesta forma és la més rara. En tots els casos, la seva formació és atribuïble al cistinúria, un defecte genètic que fa que els ronyons excretin massa cistina (un aminoàcid). Aquest tipus de càlcul es pot produir ja des de la infància.

Possibles complicacions

Les complicacions són bastant rares si les pedres estan ben cuidades. No obstant això, pot passar que a més d’un obstrucció d'un urèter per un càlcul, a infecció s’estableix. Això pot provocar una infecció de la sang (sèpsia) que requerirà resposta d'emergència. Una altra situació que pot esdevenir greu és quan una persona només ho téun ronyó té còlic renal.