L’anosmia es refereix a una pèrdua total d’olfacte. Pot ser congènita, present des del naixement o adquirida. Amb múltiples causes, aquest trastorn de l’olfacte pot tenir moltes conseqüències en la vida quotidiana.

L’anosmia és un trastorn de l’olfacte que provoca l’absència o la pèrdua total de l’olfacte. Sol ser bilateral, però de vegades només pot implicar una fossa nasal. L’anosmia no s’ha de confondre amb la hiposmia, que suposa una disminució de l’olfacte.

L’anosmia pot tenir diversos orígens. Segons els casos, la pèrdua d’olor és la conseqüència:

• an anomalia congènita, present des del naixement;
• or trastorn adquirit.

El cas de l’anymia congènita

En alguns casos rars, l’anosmia és present des del naixement. Segons les dades científiques actuals, és un símptoma de la síndrome de Kallmann, una malaltia genètica del desenvolupament embrionari.

El cas de l’anosmia adquirida

En la majoria dels casos, l’anosmia es deu a un trastorn adquirit. La pèrdua de l'olfacte es pot relacionar amb:

• obstrucció dels passos nasals, que impedeix la percepció d’olors;
• una alteració del nervi olfactiu, que interromp la transmissió d’informació olfactiva.

L’obstrucció de la cavitat nasal es pot produir en diferents casos, com ara:

• rinitis, una inflamació de la membrana mucosa de les cavitats nasals que pot tenir diversos orígens, en particular un origen al·lèrgic (rinitis al·lèrgica);
• sinusitis, una inflamació de les membranes mucoses que recobreixen els sinus, la forma crònica de la qual és més sovint la causa de l’ansmia;
• poliposi nasal, és a dir, la formació de pòlips (creixements) a les membranes mucoses;
• una desviació de l’envà nasal.

El nervi olfactiu es pot danyar per:

• fumar;
• intoxicació;
• determinats tractaments farmacològics;
• certes infeccions, especialment les causades pel virus de la grip (la grip) o les causades pel virus de l'herpes simple;
• hepatitis vírica, inflamació del fetge causada per un virus;
• traumatisme cranial;
• meningiomes, tumors, sovint benignes, que es desenvolupen a les meninges, membranes que cobreixen el cervell i la medul·la espinal;
• malalties neurològiques.

El curs i les conseqüències de l’anosmia varien segons els casos. Aquest trastorn de l’olfacte pot ser temporal quan es deu a una obstrucció transitòria dels passos nasals. Això és particularment el cas de la rinitis.

En alguns casos, aquest trastorn de l’olfacte persisteix amb el pas del temps, cosa que pot afectar la vida quotidiana dels anysmics. L’anosmia persistent o definitiva pot causar en particular:

• una sensació de malestar, que pot, en els casos més greus, provocar un abandó en si mateix i una síndrome depressiva;
• trastorns de l'alimentació, que es pot associar amb ageusia, pèrdua de gust;
• un problema de seguretat, que es deu a la incapacitat de detectar senyals d’alerta com una olor de fum;
• un mal estil de vida, que es relaciona amb la impossibilitat de detectar males olors.

El tractament consisteix a tractar l’origen de l’anosmia. Depenent del diagnòstic, es poden considerar diversos tractaments mèdics:

• tractament de drogues, especialment en cas d’inflamació de les vies respiratòries;
• una cirurgia, especialment quan es detecta un tumor;
• seguiment d’un psicoterapeuta, quan l’ansmia provoca complicacions psicològiques.