La columna lumbar, o columna lumbosacra, fa referència a la part de la columna situada a la part baixa de l'esquena, just per sobre del sacre. Zona molt mòbil i que suporta tota la resta de la columna vertebral, s'utilitza molt diàriament i de vegades víctima d'un envelliment prematur. A més, la columna lumbar és sovint el lloc del dolor, les causes del qual poden ser nombroses.

El terme columna vertebral fa referència a la columna vertebral. Està format per una pila de vèrtebres diferents: 7 vèrtebres cervicals, 12 vèrtebres dorsals (o toràciques), 5 vèrtebres lumbars, el sacre format per 5 vèrtebres fusionades i finalment el còccix format per 4 vèrtebres.

La columna lumbar fa referència a la part baixa i mòbil de la columna, situada just a sobre del sacre. Està format per cinc vèrtebres lumbars: les vèrtebres L1, L2, L3, L4 i L5.

Aquestes cinc vèrtebres estan connectades i articulades a la part posterior per les articulacions de les facetes, i a la part davantera pels discs vertebrals. Entre cada vèrtebra, les arrels nervioses surten per uns forats anomenats foramina.

La columna lumbar presenta un arc còncava cap a la part posterior, anomenat lordosi lumbar.

Com la resta de la columna vertebral, la columna lumbar protegeix la medul·la espinal fins a les vèrtebres L1-L2, després els nervis espinals des de la L1-L2.

Dinàmicament, per la seva ubicació, la columna lumbar suporta la resta de la columna i assegura la seva mobilitat. També fa el paper d'amortidor i de distribució de càrrega entre la pelvis i el tòrax. Els músculs erectors de la columna, també anomenats músculs de la columna, que s'estenen a banda i banda de la columna ajuden a alleujar una part d'aquesta pressió exercida sobre la columna.

Per la seva complexitat anatòmica, les estructures neurològiques que conté, les limitacions mecàniques diàries que suporta però també l'envelliment fisiològic de les seves diverses estructures, la columna lumbar pot veure's afectada per moltes patologies. Aquí teniu els principals.

Dolor lumbar

El mal d'esquena és el terme paraigua per al mal d'esquena. En les seves últimes recomanacions sobre el maneig del mal d'esquena, la HAS (Haute Autorité de Santé) recorda aquesta definició: “el dolor lumbar es defineix pel dolor situat entre la frontissa toracolumbar i el plec gluti inferior. Es pot associar a radiculalgia corresponent a dolor en un o ambdues extremitats inferiors en un o més dermatomes. “

Esquemàticament, podem distingir:

• mal d'esquena comú, caracteritzat per dolor lumbar que no té signes d'alerta. En el 90% dels casos, la lumbàlgia comuna evoluciona favorablement en menys de 4 a 6 setmanes, recorda la HAS;
• lumbàlgia crònica, és a dir, lumbàlgia de més de 3 mesos;
• el "flamat agut de mal d'esquena" o mal d'esquena agut, o lumbago en llenguatge quotidià. És un dolor agut, temporal perquè la majoria de les vegades a causa d'un moviment equivocat, el transport d'una càrrega pesada, un esforç sobtat (el famós “gir del ronyó”). 

Herniation discal lumbar

Una hèrnia discal es manifesta per una protrusió del nucli pulposus, la part gelatinosa del disc intervertebral. Aquesta hèrnia comprimirà una o més arrels nervioses, provocant mal d'esquena o dolor a la cuixa segons la ubicació de l'hèrnia. Si la vèrtebra L5 està afectada, l'hèrnia provocarà una ciàtica caracteritzada per un dolor a la cuixa, que descendeix a la cama cap al dit gros del peu.

Osteoartritis lumbar

L'artrosi, que com a recordatori és una malaltia degenerativa del cartílag, pot afectar les articulacions entre dues vèrtebres. Aquesta artrosi lumbar pot no provocar cap símptoma, ja que pot provocar creixements ossis anomenats osteòfits que, per irritació del nervi, provocaran dolor lumbar.

Estenosi espinal lumbar o canal lumbar estret

L'estenosi lumbar és un estrenyiment del canal central de la columna vertebral, o canal lumbar, que conté les arrels nervioses. Molt sovint es relaciona amb l'edat, i provoca dificultat per caminar amb sensació de debilitat, entumiment, formigueig a les cames, ciàtica que es produeix en repòs o durant l'esforç i, molt rarament, paràlisi. més o menys important de les funcions de les extremitats inferiors o de l'esfínter.

Malaltia del disc lumbar

La malaltia degenerativa del disc, o degeneració del disc, es caracteritza per l'envelliment prematur del disc intervertebral i la deshidratació progressiva del seu nucli gelatinós central. A continuació, es pessiga el disc i s'irriten les arrels nervioses, cosa que provoca dolor a la part baixa de l'esquena. La malaltia degenerativa del disc també es considera la principal causa de mal d'esquena.

Escoliosi lumbar degenerativa

L'escoliosi lumbar degenerativa es manifesta com una deformitat de la columna vertebral. És més freqüent en dones, sobretot després de la menopausa. Es manifesta per mal d'esquena i a la natja, irradiant a la cuixa, sovint augmentat amb la marxa. L'escoliosi lumbar degenerativa és conseqüència d'un conjunt de factors: fallada discal a la qual s'afegeix una manca de to muscular, osteoporosi i fragilitat dels lligaments espinals.

Espondilolistesis degenerativa

Aquesta patologia lligada a l'envelliment natural de la columna es manifesta pel lliscament d'una vèrtebra sobre l'altra, generalment la L4-L5. Segueixen l'estenosi del canal lumbar i els seus símptomes.

Fractura lumbar

Es pot produir una fractura de la columna vertebral durant un impacte molt fort (en particular un accident de trànsit). Aquesta fractura de la columna pot estar associada a lesions de la medul·la espinal i/o de les arrels nervioses, el risc de ser llavors paràlisi. La fractura també pot ser inestable, i en cas de desplaçament secundari comportar un risc neurològic.

Dolor lumbar

En les seves últimes recomanacions sobre el maneig de la lumbalgia comuna, la HAS recorda que l'exercici físic és el tractament principal que permet una evolució favorable d'aquesta patologia. També està indicada la fisioteràpia. Pel que fa al tractament farmacològic, es recorda “que cap fàrmac analgèsic ha demostrat ser efectiu a mitjà termini en el desenvolupament d'un atac agut de lumbàlgia, però que el maneig analgèsic graduat, començant pels analgèsics de nivell I (paracetamol, AINE), pot ser implementat per alleujar atacs dolorosos". La HAS també subratlla “la importància d'una atenció global del pacient coneguda com “bio-psico-social”, tenint en compte l'experiència del pacient i les repercussions del seu dolor (dimensions física, psicològica i socioprofessional)”.

Disc herniat

El tractament de primera línia és simptomàtic: analgèsics, antiinflamatoris, infiltracions. Si el tractament falla, es pot oferir una cirurgia. El procediment, anomenat discectomia, consisteix a extirpar l'hèrnia per tal de descomprimir l'arrel nerviosa irritada.

Estenosi lumbar

El tractament de primera línia és conservador: analgèsics, antiinflamatoris, rehabilitació, fins i tot cotilla o infiltració. Si el tractament mèdic falla, es pot oferir una cirurgia. El procediment, anomenat laminectomia o alliberament de la medul·la espinal, consisteix a eliminar una làmina vertebral per alliberar el canal de la medul·la espinal.

Malaltia degenerativa del disc

El tractament de primera línia és simptomàtic: analgèsics, antiinflamatoris, infiltracions, rehabilitació funcional. Es considerarà la cirurgia en cas de fracàs del tractament mèdic i dolor incapacitant diàriament. L'artrodesi lumbar, o fusió espinal, consisteix a retirar el disc danyat i després col·locar un dispositiu mèdic entre les dues vèrtebres per mantenir l'alçada del disc.

Escoliosi lumbar degenerativa

Els analgèsics, els antiinflamatoris i les injeccions constitueixen el tractament simptomàtic de primera línia. En cas de fracàs i dolor debilitant, es pot considerar la cirurgia. L'artrodesi tindrà com a objectiu fusionar el sòl vertebral massa mòbil i descomprimir les arrels nervioses.

Fractura lumbar

El tractament depèn del tipus de fractura i del dany neurològic associat o no. La cirurgia tindrà com a objectiu, segons els casos, restablir l'estabilitat de la columna, restaurar l'anatomia de la vèrtebra fracturada, descomprimir les estructures neurològiques. Per a això s'utilitzen diferents tècniques: artrodesi, expansió espinal, etc.

Espondilolistesis degenerativa

En cas de fracàs del tractament mèdic (analgèsics, antiinflamatoris i infiltracions), es pot considerar l'artrodesi.

Radiografia de la columna lumbar

Aquest examen estàndard avalua la morfologia global de la columna vertebral. Sovint es prescriu com a tractament de primera línia per al mal d'esquena. Permet detectar la presència de lesions degeneratives (osteoartritis lumbar), compressió vertebral o anomalies morfològiques de les vèrtebres, una anormalitat de l'estàtica (escoliosi) o un lliscament de les vèrtebres. D'altra banda, no sempre permet diagnosticar una fractura vertebral. Els discs, la medul·la espinal, les arrels nervioses són estructures radiotransparents (deixen passar els raigs X), la radiografia de la columna lumbar no mostra hèrnies discals ni patologies de la medul·la espinal.

RM de la columna lumbar

La ressonància magnètica és l'examen estàndard de la columna lumbar, en particular per detectar patologies de la medul·la espinal. Permet visualitzar en 3 dimensions les parts òssies i les parts toves: medul·la espinal, lligament, disc, arrels nervioses. I així diagnosticar diverses patologies de la columna lumbar: hèrnia discal, malaltia degenerativa del disc, protusió discal, estenosi lumbar, inflamació de les plaques vertebrals, etc.

TAC de la columna lumbar

La TAC lumbar o la tomografia computada és l'examen estàndard en cas de fractura de la columna vertebral. També pot diagnosticar una hèrnia discal, avaluar el grau d'estenosi lumbar, detectar metàstasis òssies vertebrals. També es prescriu generalment com a part de l'avaluació preoperatòria de les cirurgies de columna, en particular per avaluar la posició dels vasos.