Per ser sincer, no sabia gairebé res sobre Àsia abans del meu viatge. Els països asiàtics sempre m'han semblat massa misteriosos i fins i tot misteriosos per intentar desentranyar-los. En general, no va tirar. Per això va ser una sorpresa per a mi anar de vacances a Malàisia, a l'illa de Penang, un lloc que és la concentració de moltes cultures asiàtiques. Davant meu, així com davant d'altres vegetarians, va sorgir la pregunta d'on i com menjar en aquest viatge. Des de la cantonada de l'orella, vaig sentir que Penang s'anomena amb raó un paradís gastronòmic i que el seu menjar de carrer és considerat un dels millors del món. Però hi ha un lloc en aquest paradís per a un vegetarià modest? Això és el que em preocupava.

Per començar, donaré una mica a continuació informació oficial.

Illa de Penang (Pinang) situat a la part nord-oest de Malàisia continental, amb la qual està connectat per un pont de 13,5 km de llarg. Per arribar al lloc, cal viatjar unes hores en autobús des de la capital de Malàisia, Kuala Lumpur, o pots agafar una hora de vol amb avió. He de dir de seguida que l'illa no és especialment venerada pels turistes, però en va!

Em vaig instal·lar a la ciutat central de Penang, George Town, que té més de mig milió d'habitants. A primera vista, Georgetown no em va fer gaire feliç: olors estranyes, gent dormint a la vorera, clavegueram obert per tota la ciutat, tot això no inspirava optimisme. Fins i tot vaig sobreviure a un petit terratrèmol (no obstant això, el vaig adormir, ja que era de nit).

L'illa de Penang és, en primer lloc, un lloc de barreja de moltes cultures. Budistes, hindús, musulmans, catòlics, japonesos, xinesos, pakistanesos, qui no és aquí! Podeu començar el vostre viatge des d'un temple budista, després convertir-vos en una plaça amb una mesquita musulmana i, després, trobar-vos accidentalment amb un temple indi. Amb tanta diversitat de cultures, tothom conviu i respecta l'elecció de cadascú. Per tant, al cap d'un temps, també us submergiu en l'atmosfera d'amabilitat universal i s'hi "fon" lentament, com un tros de formatge.

Ara - fets relacionats amb el tema del nostre article.

1. Jo, com encisat, vaig caminar per una filera de parades de menjar al carrer: hi bullia, xiulava i es fregeix alguna cosa, els plats es rentaven allà mateix, en conques a terra, i els mateixos venedors concentraven alguna cosa netejada, tallada i immediatament. va començar a preparar. Malauradament, malgrat tota aquesta màgia, va resultar gairebé impossible trobar menjar per a un vegetarià aquí.

2. No has de tenir por de l'aparició de petits restaurants escampats per la ciutat. Als malaisians no els importa gaire el medi ambient i la brillantor de l'exterior. Un parell de cadires de plàstic, una taula en mal estat i un petit racó amb un fogó són suficients, i la cafeteria està a punt. Malgrat totes les pors, el menjar aquí va resultar ser realment molt saborós, i la decoració, inusual per a un aspecte europeu, era una cosa que es pot aguantar. Probablement, la delicia local més popular són diversos udons: un plat amb fideus i farcits diversos. Els udons es poden demanar com a segon plat o com a sopa, una mena de barreja de primers i segons plats, i alhora bastant satisfactori. No obstant això, assegureu-vos de preguntar quin brou es va utilitzar per fer udon, en cas contrari, hi ha el risc de tastar accidentalment carn o guisat de peix.

3. Recordes el que vaig dir sobre la barreja de cultures? Per tant, a Georgetown hi ha un barri indi, que es diu "Little India". Arribar-hi, és molt difícil entendre a quin continent esteu ara, perquè els indis locals han convertit aquest espai en una petita "sucursal" dels seus llocs d'origen. Per als vegetarians, aquesta és una autèntica extensió! A Little India, també hi ha restaurants mixts, en els quals, he de dir, no vaig trobar res per a mi la primera vegada, i només llocs vegetarians. Els locals em van indicar un d'ells: “BOSC”, d'on llavors no volia marxar gens. El lloc és molt net i ordenat, el menjar és inusualment saborós, preparat segons receptes tradicionals (però sempre es pot demanar "sense picant"), hi ha dinars de negocis rendibles, però fins i tot en moments normals un àpat abundant em va costar una mitjana. de 12 a 20 ringits (uns 150-300 rubles).

3. Segons Peng, que treballa al Buddhist Vegetarian Café No. 1 Cannon Street Galeri & Kafe”, a Georgetown, prop del 60% de la població és vegetariana. Majoritàriament per motius religiosos. Els preus aquí estan una mica per sobre de la mitjana, però vaig descobrir aquest restaurant per mi mateix quan buscava una mica del menjar casolà habitual. Serveixen delicioses hamburgueses de soja, espaguetis amb salsa de bolets i un gelat vegà inusual fet de llavors de sèsam negre, el recomano a tothom.

4. També al territori de Georgetown hi ha molts restaurants tradicionals xinesos i japonesos de diferents rangs. Si voleu sentir el sabor local, busqueu cafeteries xineses de carrer on podreu tastar una gran quantitat de plats de diferents substituts de la carn. Si voleu una mica de pau sense renunciar al gust, aneu a algun centre comercial o a un gran restaurant. Em va sorprendre descobrir un acollidor restaurant japonès "Sakae sushi", situat en un gran centre comercial "1st Avenue Mall". Aquest és un restaurant mixt, però hi ha diversos plats vegetarians interessants, els mateixos udons, tofu fregit increïblement deliciós o, per exemple, panets extravagants amb mango i col kimchi picant. Com t'agrada això?

Què més val la pena esmentar? O aperitius increïbles que podeu trobar aquí.

Gel de fruita, que es prepara just davant teu en només un parell de minuts. En primer lloc, es forma una gran "bola de neu" de gel, que després es remulla amb qualsevol apòsit que escolliu. Vaig triar taronja.

Molta fruita fresca. Aquí podeu trobar els mànecs, pinyes, cocos verds i altres fruites exòtiques fresques més delicioses. Per exemple, el durian és una fruita que ni tan sols està permesa als hotels, fa olor de mitjons bruts, però al mateix temps té un gust tan màgic que alguns l'anomenen el rei.

Molts fruits secs barats. Aquí vaig aprendre per primera vegada que els fesols secs es poden menjar simplement barrejats amb baies de goji i diversos fruits secs. Les llaunes de mongetes es poden comprar a qualsevol petita botiga, juntament amb altres barreges de fruits secs, cosa que és molt convenient durant una llarga caminada.

· No puc evitar dir unes paraules sobre la beguda tradicional local: el cafè blanc, que s'anuncia als cartells de gairebé tots els restaurants del carrer. De fet, es tracta d'una beguda elaborada amb grans de cafè especialment torrats amb l'addició de – ta-daaa – llet condensada! Però alguns comerciants deshonests només remenen una bossa de cafè 3 en 1 per als turistes (jo mateix em vaig enamorar d'aquest esquer diverses vegades). Res estrany, però per alguna raó estan molt orgullosos d'ell aquí.

Qualsevol viatge es pot fer interessant i inoblidable. Només has d'intentar submergir-te, "sentir" l'entorn local i, tot i així, no tenir por dels experiments, encara que els teus fruits facin olor de mitjons bruts.