Les taques aplicades a la pell van desaparèixer gradualment, deixant patrons a la superfície de la pell, fet que va donar lloc a la idea d'utilitzar henna amb finalitats decoratives. Està documentat que la mateixa Cleòpatra practicava pintar el seu cos amb henna.
La henna ha estat històricament una decoració popular no només per als rics, sinó també per als pobres que no es podien permetre les joies. S'ha utilitzat durant molt de temps per a una varietat d'ocasions: actualment, el món sencer ha adoptat l'antiga tradició oriental de la pintura de henna per decorar el seu cos. Es va convertir en una forma popular de decoració als anys 90 als Estats Units i continua creixent en popularitat fins als nostres dies. Celebritats com Madonna, Gwen Stefani, Yasmine Bleeth, Liv Tyler, Xena i moltes altres pinten els seus cossos amb patrons mehendi, presentant-se amb orgull al públic, en pel·lícules, etc.
La henna (Lawsonia inermis; Hina; arbre mignoneta) és una planta amb flors que creix de 12 a 15 peus d'alçada i és una sola espècie del gènere. La planta s'utilitza en la preparació de material per tenyir pell, cabells, ungles, així com teixits (seda, llana). Per decorar la pell, les fulles de henna s'assequen, es trituren en una pols fina i es preparen en una massa semblant a una pasta mitjançant diversos mètodes. La pasta s'aplica a la pell, tenint la seva capa superior. En el seu estat natural, la henna tenyeix la pell de color taronja o marró. Quan s'aplica, el color apareix de color verd fosc, després de la qual cosa la pasta s'asseca i s'escapa, revelant un color taronja. El patró es torna marró vermellós en 1-3 dies després de l'aplicació. A les palmes i plantes, la henna es torna de color més fosc, perquè la pell d'aquestes zones és més rugosa i conté més queratina. El dibuix roman a la pell durant unes 1-4 setmanes, depenent de la henna, les característiques de la pell i el contacte amb detergents.
Una de les tradicions populars del casament d'Orient és. La núvia, els seus pares i familiars es reuneixen per celebrar el matrimoni. Jocs, música, balls omplen la nit, mentre que els experts convidats apliquen patrons de mehendi als braços i cames, fins als colzes i els genolls respectivament. Aquest ritual dura diverses hores i sovint el realitzen diversos artistes. Com a regla general, també es dibuixen patrons de henna per a convidades femenines.