– Les pastilles antiandrògenes modernes són molt efectives: pràcticament en totes les etapes del tractament poden frenar la malaltia, allargar la vida i són molt ben tolerades. Estem parlant amb la Dra. Iwona Skoneczna, PhD, sobre noves teràpies hormonals que encara no estan totalment disponibles per als polonesos.
Doctor, el càncer de pròstata porta anys afectant la taxa de mortalitat dels homes polonesos. Un dels motius és la “resistència masculina”, és a dir, la por a l'uròleg, i l'altre és l'accés limitat a les teràpies modernes. Què és el que més enyoren els pacients polonesos?
Les taxes de supervivència i mortalitat en les neoplàsies depenen de molts factors, però en general es pot dir que el factor més important és l'etapa d'avanç de la malaltia en el moment del diagnòstic i la capacitat d'aplicar de manera eficient, generalment, el tractament multidisciplinari. La pandèmia va afegir problemes de diagnòstic objectius a la situació en què s'havia de convèncer la majoria d'homes perquè se sotmetessin a un examen urològic.
Voldria repetir una vegada més que el càncer de pròstata precoç no provoca cap símptoma i si no intentem comprovar si no el tenim nosaltres mateixos, ens pot sorprendre i generar metàstasis abans de saber-ho. Un altre element important que condueix a bons resultats del tractament, especialment en càncer de pròstata avançat, és l'accés a les teràpies modernes. Aquí també, malgrat les millores, es podria fer molt més.
Un avenç en el tractament del càncer de pròstata és ser antiandrògens moderns: com funcionen?
Fa més de 50 anys que sabem que el creixement del càncer de pròstata depèn de la presència d'hormones masculines, principalment testosterona. Els receptors d'andrògens a les cèl·lules canceroses capturen andrògens i el càncer creix més ràpidament. El primer tractament encara és reduir els nivells de testosterona. Amb el temps, però, aquest efecte s'esvaeix i les cèl·lules canceroses produeixen els seus propis andrògens o comencen a multiplicar-se de manera independent.
Resulta, però, que aleshores el receptor d'andrògens es pot bloquejar permanentment i el creixement del tumor es torna alentit. Les pastilles antiandrògenes modernes tenen aquest efecte, són molt efectives, ja que pràcticament en totes les etapes del tractament poden frenar la malaltia, allargar la vida i són molt ben tolerades.
Quins pacients es beneficiaran més de les noves teràpies hormonals?
En oncologia, intentem identificar marcadors de recaiguda precoç per tal de poder contrarestar eficaçment el desenvolupament de clons resistents el més aviat possible. En el càncer de pròstata tractat amb cirurgia o radioteràpia, l'augment del PSA es converteix en un signe primerenc de recaiguda. Si el PSA continua augmentant malgrat la disminució de la testosterona, sobretot quan es duplica en menys de 10 mesos, i encara no veiem metàstasis en les proves d'imatge de control (tomografia i gammagrafia òssia), segons el coneixement mèdic, és el moment d'utilitzar noves fàrmacs hormonals (apalutamida, darolutamida o enzalutamida). Quan es donen als pacients en aquesta etapa, retarden l'inici de la metàstasi uns 2 anys i afegeixen aproximadament un any a la supervivència global.
Quin és l'avantatge del nou tractament hormonal oral respecte a la quimioteràpia?
És difícil comparar la quimioteràpia intravenosa amb la teràpia hormonal oral de nova generació. Tots dos tractaments són beneficiosos i el millor és aprofitar-los tots dos. És aconsellable discutir el pla de tractament amb l'oncòleg, tant per al present com per al futur. En el cas de la malaltia simptomàtica agressiva, sovint s'ofereix quimioteràpia com a primer tractament, mentre que en la malaltia asimptomàtica mínima, podem començar amb la teràpia hormonal.
Quins criteris ha de complir un pacient per optar per als nous mètodes de tractament del càncer de pròstata a Polònia?
La teràpia hormonal moderna per al càncer de pròstata en l'etapa de resistència a la disminució de la testosterona només està disponible per als pacients que compleixen els criteris de qualificació dels anomenats programes de fàrmacs. Per avui, són indicis que només inclouen persones amb metàstasis confirmades, estem esperant el moment en què podrem retardar l'aparició de metàstasis utilitzant aquests fàrmacs.
Com es veu la disponibilitat de les teràpies modernes en altres països de la Unió Europea?
A la majoria dels països de la UE, els nous fàrmacs hormonals estan disponibles en una fase de tractament més primerenca que a Polònia.
Per què, segons la teva opinió, no es reemborsen els nous tractaments per al càncer de pròstata i hi ha alguna possibilitat de canvi en un futur proper?
No trobo resposta a la primera pregunta, i a la segona: espero que sí.