La neoplàsia es refereix a la formació patològica de nou teixit al cos.

La neoplàsia és la formació de nou teixit com a resultat de la proliferació anormal i incontrolada de les cèl·lules. Es pot produir a qualsevol part del cos. El nou teixit, anomenat neoplàsia, té una organització estructural o fins i tot un funcionament que difereix del teixit normal que l’envolta.

La neoplàsia és sinònim de tumor, però no ha de ser càncer. Pot ser benigne o maligne. Sovint són necessaris exàmens addicionals per esbrinar-ho.

Les causes de la neoplàsia són múltiples i no sempre es coneixen. Però sempre hi ha la modificació d’un gen o la seva expressió en una cèl·lula. Això es torna inestable i prolifera de manera anàrquica.

Si la neoplàsia presenta un risc de propagació en forma de metàstasis, s’anomena tumor maligne; en cas contrari, un tumor benigne.

Fins i tot benigna, una neoplàsia pot tenir un impacte:

• en estructures veïnes: Quan un quist, nòdul o pòlip es fa més gran o quan un òrgan creix, pot xocar amb el seu entorn. Així, es pot provocar que la hiperplàsia prostàtica benigna comprimeixi la uretra i aixequi el coll de la bufeta, creant així trastorns urinaris;
• en funcions remotes: si la neoplàsia es desenvolupa a partir d’una cèl·lula glandular, comporta una sobreproducció d’hormones. Això pot provocar una cascada de reaccions, inclosos els òrgans situats lluny del tumor. Després parlem de "síndromes paraneoplàstiques".

Quan el tumor és maligne, també hi ha el risc de veure que la lesió s'estén ràpidament, en detriment d'altres teixits de l'òrgan, però també de veure's dispersa per la resta del cos, mitjançant metàstasis.

Exemple de neoplàsies pulmonars

Els tumors benignes representen entre el 5 i el 10% de les neoplàsies pulmonars. Normalment no causen símptomes. Però, de vegades, desenvolupen, fins i tot lentament, un bloqueig de bronquis que afavoreix infeccions bacterianes, inclosa la pneumònia i la bronquitis. També poden causar tos sanguinolenta (hemoptisi) o el col·lapse d’un pulmó (atelectàsia), a causa de la disminució de l’entrada d’aire durant la inspiració.

Tumors malignes, que donen lloc a càncer de pulmó, evolucionen molt més ràpidament, poden crear els mateixos símptomes però més greus. Poden envair una gran part dels bronquis i provocar insuficiència respiratòria. A causa del contacte estret entre els pulmons i els vasos sanguinis, necessari per a l’oxigenació de la sang, tenen un major risc de propagació de metàstasis.

Tant si són canceroses com si no, les neoplàsies pulmonars poden començar als bronquis, però també a la part externa dels pulmons. A continuació, la lesió pot invadir altres estructures, en particular els nervis, per exemple causant debilitat muscular o pèrdua d’equilibri.

A més, de vegades les cèl·lules de la neoplàsia s’han transformat en cèl·lules glandulars, produint hormones en un lloc que no sol produir-les. El tumor es manifesta llavors per símptomes que no són respiratoris. Aquesta síndrome paraneoplàstica pot adoptar diverses formes, aïllades o associades, com ara: 

• hipertiroïdisme, amb retenció de líquids i baix contingut de sodi a la sang, conseqüències d’una secreció inadequada d’hormona antidiurètica (SIADH), així com taquicàrdia, nerviosisme, sudoració inusual i pèrdua de pes relacionada amb la sobreproducció de cortisona natural (síndrome de Cushing). Si els exàmens mostren una tiroide normal, es busca una altra causa: pot ser una hipersecreció d'hormona coriogonàdica (hCG) per un tumor de pulmó;
• hipercalcèmia, que es tradueix en orina abundant (poliúria), signes de deshidratació (boca seca, mal de cap, confusió, irritabilitat, alteracions del ritme cardíac) o fins i tot dolor abdominal, nàusees i vòmits. Entre les possibles explicacions, la secreció d’hormona paratiroïdal en altres llocs que a la glàndula paratiroide, per exemple per un tumor de pulmó;
• hiperglucèmia: alguns càncers de pulmó indueixen nivells alts de glucagó, l’hormona que fa que les cèl·lules del fetge alliberin glucosa al torrent sanguini;
• acromegàlia, és a dir, un augment anormal de la mida dels peus i les mans i una deformació de la cara, relacionada amb una sobreproducció d’hormones del creixement.

Aquestes síndromes paraneoplàstiques, que es produeixen en un 10% dels casos, poden cridar l’atenció sobre la patologia al començament, afavorint així el diagnòstic precoç.

Exemple de neoplàsies mamàries

De la mateixa manera, els tumors de mama poden ser benignes o malignes. Fins i tot petits, poden xocar amb estructures nervioses o bloquejar els vasos limfàtics, causant dolor o inflamació. Si la neoplàsia comença en una cèl·lula glandular, també pot causar síndrome paraneoplàsica. De nou, les formes són variades, sent la hipercalcèmia maligna la més freqüent. Aquestes complicacions poden ser el primer signe d’un tumor.

En els homes, les glàndules mamàries també es poden veure afectades per neoplàsia, augmentar la mida i secretar més estrògens. Estem parlant de ginecomàstia. Un pit que empeny (o ambdues coses) sol conduir a una consulta. L’excisió de les glàndules engrandides corregeix immediatament la hiperestrogènia.

El tractament depèn de molts factors: 

• tipus de tumor;
• ubicació ;
• Estadi;
• extensió;
• estat general del pacient;
• etcètera... 

Quan la neoplàsia és benigna i no causa símptomes, sovint es fa un seguiment periòdic. D’altra banda, davant d’un tumor maligne, és necessari un tractament. Pot tractar-se de cirurgia (extirpació de tumors, extirpació de tot o part de l’òrgan), radioteràpia, quimioteràpia, immunoteràpia o una combinació de diversos tractaments.

Si experimenta alguna síndrome inusual i molesta que persisteixi o empitjori, parleu amb el vostre metge.