Segons l'Organització Mundial de la Salut (OMS), elobesitat es caracteritza per "una acumulació anormal o excessiva de greix corporal que pot perjudicar la salut".

Bàsicament, l’obesitat és el resultat de consumir massa calories en relació amb la despesa energètica, durant diversos anys.

Cal distingir l’obesitat del sobrepès, que també té sobrepès, però menys significatiu. Per la seva banda, elobesitat mòrbida és una forma d’obesitat molt avançada. Seria tan perjudicial per a la salut que perdria de 8 a 10 anys de vida⁵⁴.

Diagnosticar l'obesitat

No podem confiar únicament en el pes una persona per determinar si és obesa o té sobrepès. S’utilitzen diferents mesures per proporcionar informació addicional i predir l’impacte de l’obesitat sobre la salut.

• Índex de massa corporal (IMC). Segons l’OMS, aquesta és l’eina més útil, tot i que aproximada, per mesurar el sobrepès i l’obesitat en una població adulta. Aquest índex es calcula dividint el pes (kg) per la mida al quadrat (m²). Parlem de sobrepès o sobrepès quan és d'entre 25 i 29,9; obesitat quan igual o superior 30; i obesitat mòrbida si és igual o superior a 40. El pes saludable correspon a un IMC entre 18,5 i 25. Feu clic aquí per calcular el vostre índex de massa corporal (IMC).

  Comentaris

  - El principal desavantatge d'aquesta eina de mesura és que no proporciona cap informació sobre la distribució de les reserves de greixos. No obstant això, quan el greix es concentra principalment a la regió del ventre, el risc de diabetis i malalties cardiovasculars és més gran que si es concentra als malucs i les cuixes, per exemple.

  - A més, l’IMC no permet distingir entre la massa de os, musculatura (massa muscular) i greix (massa grassa). Per tant, l’IMC és imprecís per a persones amb ossos grans o acumulacions molt musculars, com ara atletes i culturistes;

• La cintura. Sovint s’utilitza a més de l’IMC, pot detectar l’excés de greix a l’abdomen. Es tracta deobesitat abdominal quan la circumferència de la cintura és superior a 88 cm (34,5 in) per a les dones i 102 cm (40 in) per als homes. En aquest cas, els riscos per a la salut (diabetis, hipertensió, dislipèmia, malalties cardiovasculars, etc.) augmenten considerablement. Feu clic aquí per esbrinar com mesurar la cintura.
• Relació cintura / circumferència de maluc. Aquesta mesura dóna una idea encara més precisa de la distribució del greix al cos. La proporció es considera alta quan el resultat és superior a 1 per als homes i superior a 0,85 per a les dones.

Els investigadors estan treballant en el desenvolupament de noves eines per mesurar l'excés de greix. Un d’ells, anomenat índex de massa grassa ou IMA, es basa en la mesura de la circumferència i l'alçada del maluc¹⁶. Tot i això, encara no s’ha demostrat i, per tant, no s’utilitza de forma medicinal en aquest moment.

Per avaluar l'existència de factors de risc de malaltia, a anàlisi de sang (especialment el perfil lipídic) proporciona informació valuosa al metge.

L’obesitat en xifres

La proporció de persones obeses ha augmentat durant els darrers 30 anys. Segons l'Organització Mundial de la Salut (OMS), la prevalença de l'obesitat s'ha pres magnitud de l'epidèmia mundial. L’augment del pes mitjà s’observa en tots els grups d’edat, en tots els grups socioeconòmics¹.

Aquí hi ha algunes dades.

• A la monde, 1,5 milions d’adults de 20 anys o més tenen sobrepès i almenys 500 milions d’ells són obesos^2,3. Els països en desenvolupament no s’estalvien;
• Au Canadàsegons les dades més recents, el 36% dels adults tenen sobrepès (IMC> 25) i el 25% són obesos (IMC> 30)⁵ ;
• A United States, aproximadament un terç de les persones de 20 anys i més tenen obesitat i un altre terç té sobrepès⁴⁹ ;
• En França, gairebé el 15% de la població adulta és obesa i aproximadament un terç té sobrepès⁵⁰.

Múltiples causes

Quan intentem entendre per què l’obesitat és tan freqüent, ho trobem les causes són múltiples i no recauen únicament en l'individu. El govern, els municipis, les escoles, el sector agroalimentari, etc. també tenen una part de responsabilitat en la creació d'ambients obesogènics.

Fem servir l’expressió entorn obesogènic per descriure un entorn de vida que contribueix a l'obesitat:

• accessibilitat als aliments rics en gras. A sal i sucre, molt calòric i poc nutritiu (menjar ferralla);
• forma de vida sedentari et estressant ;
• entorn de vida poc propici per al transport actiu (caminar, anar en bicicleta).

Aquest entorn obesogènic s’ha convertit en la norma en diversos països industrialitzats i es troba als països en vies de desenvolupament, ja que les persones adopten una forma de vida occidental.

Les persones amb una genètica que facilita l’engreix és més probable que siguin víctimes de l’entorn obesogènic. No obstant això, la susceptibilitat relacionada amb els gens no pot conduir a l'obesitat per si sola. Per exemple, el 80% dels indis Pima a Arizona avui pateixen obesitat. No obstant això, quan van seguir una forma de vida tradicional, l’obesitat era molt més rara.

Conseqüències

L’obesitat pot augmentar el risc de molts malalties cròniques. Es començarien a manifestar problemes de salut després d’uns 10 anys excés de pes⁷.

Risc molt augmentat¹ :

• diabetis tipus 2 (el 90% de les persones amb aquest tipus de diabetis tenen problemes de sobrepès o obesitat³);
• d'hipertensió;
• càlculs biliars i altres problemes de la vesícula biliar;
• dislipèmia (nivells anormals de lípids a la sang);
• falta d'alè i sudoració;
• apnea del son.

Risc augmentat moderadament :

• problemes cardiovasculars: malaltia de l'artèria coronària, accidents cerebrovasculars (ictus), insuficiència cardíaca, arítmia cardíaca;
• artrosi del genoll;
• de gota.

Risc lleugerament augmentat :

• certs càncers: càncers hormonodependents (en dones, càncer d’endometri, mama, ovari, coll uterí; en homes, càncer de pròstata) i càncers relacionats amb el sistema digestiu (càncer de còlon, vesícula biliar, pàncrees, fetge, ronyó);
• disminució de la fertilitat, en ambdós sexes;
• de demència, lumbàlgia, flebitis i reflux gastroesofàgic.

La forma en què es distribueix el greix pel cos, més aviat a l’abdomen o els malucs, té un paper decisiu en l’aparició de malalties. L’acumulació de greix a l’abdomen, típica deobesitat androide, és molt més arriscat que la distribució més uniforme (obesitat ginoide). Els homes tenen, de mitjana, dues vegades més greix abdominal que les dones premenopàusiques¹.

És preocupant que algunes d’aquestes malalties cròniques, com la diabetis tipus 2, es produeixin ara a la Xinaadolescència, atès el nombre creixent de joves amb sobrepès i obesitat.

Les persones obeses tenen una qualitat de vida més baixa envelliment⁹ i esperança de vida anar curt que les persones amb un pes saludable^9-11 . A més, els professionals de la salut preveuen que els joves actuals seran la primera generació de nens que l’esperança de vida no superarà la dels seus pares, principalment a causa de la freqüència creixent deobesitat infantil⁵¹.

Finalment, l’obesitat pot convertir-se en una càrrega psicològica. Algunes persones se sentiran excloses de la societat a causa del normes de bellesa oferit per la indústria de la moda i els mitjans de comunicació. Davant la dificultat de perdre el seu excés de pes, altres experimentaran una gran angoixa o ansietat, que pot arribar fins a la depressió.