Otitis mitjana aguda: definició

L’otitis mitjana aguda (OMA) és una infecció de l’oïda mitjana que afecta el timpà o el timpà, una petita cavitat òssia situada entre el timpà i l’orella interna i que conté els ossells.

Aquesta cavitat està connectada per un conducte (la trompa d’Eustaqui) a la nasofaringe situada a la part posterior de les cavitats nasals (vegeu el diagrama següent). La trompa d’Eustaqui ajuda a igualar la pressió de l’aire entre els passatges nasals, l’oïda mitjana i l’aire exterior.

L’otitis mitjana aguda (AOM) es caracteritza per un vessament generalment purulent situat al timpà.

L’OMA està relacionada amb una infecció bacteriana o viral, un virus o bacteris que contaminen l’oïda mitjana més freqüentment com a resultat d’una rinoceront-sinusitis o un rinoceront-faringita en manllevar la trompa d’Eustaqui.

La infecció o inflamació del nas i dels sins paranasals (nasosinus), els adenoides engrandits també poden causar obstrucció de la trompa d’Eustaqui, causant la secreció de líquids al timpà (otitis mitjana). 'inicialment inflamatòria però susceptible, en infectar-se, a transformar-se en otitis mitjana aguda. 

Clàssicament, l’OMA es manifesta per febre i dolor en una o ambdues orelles (sovint només una), que sovint és molt greu, però no sempre.

Símptomes d’otitis en nens

Els signes poden ser enganyosos, sobretot en nens i nadons. Penseu en l'otitis mitjana aguda quan: 

• el nen sovint li toca l’orella
• el nen plora, és irritable, té dificultats per adormir-se
• té falta de gana.
• té trastorns digestius, molt enganyosos amb diarrea i vòmits
• té pèrdua auditiva (el nen no respon als sons baixos).

Símptomes de l’otitis mitjana aguda en adults

• dolor palpitant (puntuat pels batecs del cor) a l'oïda, que pot irradiar al cap.
• sensació d’orelles bloquejades, pèrdua d’audició.
• de vegades sonant a les orelles o marejos

Quan el timpà està perforat, l’otitis pot produir una descàrrega pel conducte auditiu d’una descàrrega més o menys purulenta

El diagnòstic d’otitis mitjana aguda

S’ha de consultar un metge per confirmar el diagnòstic de l’OMA i decidir sobre la idoneïtat del tractament amb antibiòtics.

El diagnòstic es fa mirant el timpà, idealment amb un microscopi. Permetrà diferenciar una OMA amb vessament purulent d’una otitis congestiva, limitada a una inflamació del timpà.

Tingueu en compte que aquest examen pot mostrar una forma particular d’otitis mitjana aguda, la miringitis (és a dir, la inflamació del timpà), d’origen viral, molt dolorosa que resulta en la presència d’una bombolla que sovint cobreix el timpà gairebé total, però que es refereix només al timpà, és a dir, que després d’haver perforat aquesta bombolla, que generalment fa desaparèixer el dolor, el timpà roman intacte, sense perforació del timpà.

L’evolució de l’otitis mitjana aguda

Si es tracta bé, l’AOM es cura en un termini de 8 a 10 dies, però sempre és necessari comprovar l’estat del timpà després del tractament i assegurar-se, sobretot en nens, que l’audició hagi tornat perfectament.

Per tant, l’evolució de l’OMA és generalment benigna, però són possibles diverses complicacions:

Otitis sèrica o mucosa sèrica

Després de la curació de la infecció, darrere del timpà, persisteix un vessament no purulent però inflamatori, no dolorós, que per una banda afavoreix la recurrència de l’OMA.

Aquesta efusió pot causar una pèrdua auditiva persistent i greu en els nens, ja que és potencialment responsable del retard del llenguatge; d’aquí la necessitat d’un control al final del tractament. Un audiograma (prova auditiva) pot ser necessari en cas de dubte. En absència de curació, es pot fer suggerir la instal·lació d’un aerador transtimpànic.

Perforació timpànica

L’efusió purulenta pot exercir una forta pressió sobre el timpà debilitat (en aquest cas el dolor és particularment intens) i provocar una perforació del timpà., amb descàrregues de pus de vegades sagnants que solen suprimir el dolor.

Després de la curació, el timpà sol tancar-se espontàniament, però en moments molt variables, que de vegades poden durar uns quants mesos.

Desenvolupaments excepcionals

• la meningitis
• laberint
• mastoiditis, rara avui en dia
• l’otitis crònica, inclòs el colesteatoma, una forma d’otitis agressiva crònica, també s’ha fet més rara. 

Nens, més afectats que els adults

A l'edat de 3 anys, s'estima que aproximadament el 85% dels nens hauran tingut almenys una AOM i la meitat n'hauran tingut almenys dos. L’OMA afecta principalment als nens, a causa de la forma i la posició de la trompa d’Eustaqui (estreta i posicionada més horitzontalment), així com de la immaduresa del seu sistema immunitari. Els nois corren una mica més de risc que les noies, per raons que desconeixem.

L’administració a gran escala de certes vacunes, en particular vacunes contra el pneumococ i contra la grip Haemophilus, han permès reduir la freqüència de l’otitis mitjana aguda i, especialment, la freqüència de les AOM causades per gèrmens resistents als antibiòtics. 

L’OMA es produeix principalment en casos de disfunció de la trompa d’Eustaqui, otitis sèrica-mucosa (el fluid persistent darrere del timpà es superinfecta més fàcilment), infeccions repetides del nas o sinus d’origen al·lèrgic o no al·lèrgic. .

També és més freqüent durant els trastorns de la immunitat (nens nascuts prematurament, desnutrits, etc.) o anomalies anatòmiques de la cara, trisomia 21, esquerda palatina (o arelip), per exemple.

Com es pot tenir una infecció de l’oïda?

•     Assistència a una guarderia o guarderia.
•     Exposició al fum del tabac o alts nivells de contaminació.
•     Alimentació en ampolla en lloc de lactància materna (vegeu la secció Prevenció).
•     Alimentació amb ampolles estirat.
•     Ús freqüent d’un xumet
•     L’absència d’un bufat correcte