Persones en risc

Pots tenir meningitis a qualsevol edat. No obstant això, el risc és més elevat en les poblacions següents:

• Nens menors de 2 anys;
• Adolescents i joves de 18 a 24 anys;
• Gent Gran;
• Estudiants universitaris que viuen en dormitoris (internat);
• Personal de bases militars;
• Nens que assisteixen a la llar d'infants (guarderia) a temps complet;
• Persones amb sistemes immunitaris debilitats. Això inclou persones grans amb problemes de salut crònics (diabetis, VIH-SIDA, alcoholisme, càncer), persones en remissió de la malaltia, aquelles que prenen fàrmacs que debiliten el sistema immunitari.

Factors de risc de meningitis

• Tenir contacte íntim amb una persona infectada.

Els bacteris es transmeten per les partícules de saliva presents a l'aire o per contacte directe amb l'intercanvi de saliva mitjançant petons, intercanvi d'estris, vidre, menjar, cigarrets, pintallavis, etc.;

• Estar als països on la malaltia és prevalent.

La meningitis és present a diversos països, però les epidèmies més esteses i freqüents es formen a les regions semidesèrtiques delÀfrica Sub-Sahariana, que s'anomena "cinturó de meningitis africà". Durant les epidèmies, la incidència arriba a 1 cas de meningitis per cada 000 habitants. En general, Health Canada considera que el risc de contraure meningitis és baix per a la majoria dels viatgers. Òbviament, els riscos són més elevats entre els viatgers que fan una estada prolongada o entre els que tenen un contacte proper amb la població local en el seu entorn de vida, transport públic o lloc de treball;

• Fumar o estar exposat al fum de segona mà.

Es creu que fumar augmenta el risc de meningitis meningocòccica1. A més, segons alguns estudis, nens i exposat al fum de segona mà tindria més risc de meningitis2,8. Investigadors de la Universitat d'Edimburg han observat que el fum de la cigarreta facilita l'adhesió dels bacteris de la meningitis a les parets de la gola8;

• Sovint estar cansat o estressat.

Aquests factors debiliten el sistema immunitari, igual que les malalties que causen fragilitat immune (diabetis, VIH-SIDA, alcoholisme, càncer, trasplantaments d'òrgans, embaràs, tractament amb corticoides, etc.)

• S'han fet una esplenectomia (extirpació de la melsa) per a la meningitis meningocòccica
• Portar un implant coclear
• Tenir una infecció ORL (otitis, sinusitis)