El colom missatger fa 15-20 anys que treballa. Un ocell ben entrenat pot volar fins a 1000 km. La lletra es col·loca normalment en una càpsula de plàstic i s'enganxa a la pota del colom. És costum enviar dos ocells alhora amb els mateixos missatges, pel perill d'atacs d'aus rapinyaires, sobretot falcons.
Diuen les llegendes que amb l'ajuda dels coloms missatgers, els amants intercanviaven notes. El primer cas registrat d'un colom lliurant una carta va ser l'any 1146 dC. El califa de Bagdad (a l'Iraq) el sultà Nuruddin va utilitzar el correu de coloms per lliurar missatges al seu regne.
Durant la Primera Guerra Mundial, els coloms pertanyents a l'exèrcit nord-americà van salvar un batalló de ser capturat pels alemanys. A l'Índia, els emperadors Chandragupta Maurya (321-297 aC) i Ashoka feien servir malta de colom.
Però, al final, van aparèixer al món correus, telègrafs i Internet. Malgrat que el planeta està envoltat de satèl·lits, el correu dels coloms no s'ha enfonsat en el passat. La policia de l'estat d'Orissa a l'Índia encara utilitza ocells intel·ligents per als seus propis propòsits. Compten amb 40 coloms que han realitzat tres cursos de formació: estàtic, mòbil i bumerang.
Els ocells de categoria estàtica reben ordre de volar a zones remotes per comunicar-se amb la seu. Els coloms de la categoria mòbil realitzen tasques de complexitat diferent. El bumerang és el deure del colom de lliurar la carta i tornar amb una resposta.
Els coloms missatgers són un servei molt car. Requereixen una bona alimentació cara, requereixen oli de fetge de tauró barrejat amb potassa dissolta en aigua. A més, són exigents amb la mida de la seva gàbia.
Els coloms han salvat repetidament persones durant emergències i desastres naturals. Durant la celebració del centenari del servei postal indi l'any 1954, la policia d'Orissa va demostrar la capacitat de les seves mascotes. Els coloms van portar el missatge de la inauguració del president de l'Índia al primer ministre.