Una parasitosi intestinal comuna en nens petits, la infecció per oxiuros és lleu, però s'ha de diagnosticar i tractar. És una parasitosi molt estesa als països desenvolupats, la transmissió de la qual es fa a través de les mans portades a la boca i afavoreix la vida comunitària.

Un oxiuro és una parasitosi intestinal freqüent en nens petits i les seves famílies. 

Com es contamina?

El seu mode de contaminació és afavorit per la vida comunitària (llars d'infants, escoles bressol, etc.) i el contacte amb les mans embrutades per ous d'oxiuros portats a la boca o en contacte amb altres nens (contaminació manual). Els oxiuros s'allotgen a l'intestí i la contaminació és a través dels ous que posen les femelles i que es troben al voltant de l'anus i a les femtes.

El oxiuro és un petit cuc rodó (nematode), anomenat Enterobius vermicularis, que mesura de vuit a tretze mil·límetres per a la femella i de dos a cinc mil·límetres per al mascle. L'ou d'aquest nematode, que es troba sobretot al voltant de l'anus (marge anal) és força resistent a l'exterior i pot sobreviure, en roba interior, roba de llit i terra, diverses setmanes després de la seva expulsió i seguir sent contaminant. 

Aquesta parasitosi és freqüent als països desenvolupats i el 30% dels nens estan infectats a tot el món.

El seu mode de contaminació passa per les mans portades a la boca (contaminació portada a mà), mans que no s'han rentat després d'haver rascat l'anus. Les mans també poden tocar altres nens que també es posaran les mans a la boca. Aquesta contaminació també pot passar pels aliments contaminats.

Els símptomes de la infecció per oxiuros estan dominats per la picor (prurito) a l'anus dels nens o adults que estan infectats. Aquest pruïja es produeix més sovint al vespre o a la nit, quan les femelles venen a posar els ous a l'anus, en episodis de dos a quatre dies.

Però també hi ha altres símptomes:

• Diarrea episòdica i intermitent que no es pot explicar, com la gastroenteritis o la intoxicació alimentària;
• Dolor abdominal difús de baixa intensitat;
• Irritabilitat del nen amb plor fàcil i ira;
• Insomni relacionat amb l'activitat del rascat i la irritabilitat;
• Malsons i inquietuds a la nit;
• Fatiga i problemes per concentrar-se;
• Vulvitis i vulvovaginitis en noies joves, de vegades acompanyades de fuites urinàries i cistitis;
• Èczema localitzat a les zones de rascat al marge anal.

Les complicacions greus amb oxiuros són rares, a part de la salpingitis o la vulvovaginitis en dones, que són rares però que s'han descrit.

El diagnòstic d'infecció per oxiuros ja es sospita a partir dels símptomes presentats (pruïja de l'anus al vespre o a la nit, irritabilitat, etc.) i la vida comunitària dels nens petits. 

Els cucs adults de vegades són visibles a simple vista al marge anal o a la roba de llit, però el diagnòstic es confirma amb la "prova d'escorça", que és una cinta transparent enganxada a l'anus i que es desgastarà a la seva superfície. ous d'oxiuros observats al microscopi.

Un examen parasitològic de la femta pot trobar oxiuros o els seus ous, però també pot detectar altres parasitosis intestinals potencialment presents. Finalment, una anàlisi de sang de vegades detecta un augment dels glòbuls blancs eosinòfils, però no sempre.

La prevenció de la contaminació per ous d'oxiuros ja és una mesura que s'ha de prendre en els nens petits de la comunitat amb la higiene de mans (rentat de mans abans i després dels àpats, després d'utilitzar el vàter) i ungles (ungles tallades i raspallades), netejant les natges regularment. cada matí, rentar roba interior, roba de dormir i roba de llit a una temperatura suficient (superior a 60 °), neteja del local (aspirar la pols) i objectes portats a la boca (joguines), desinfecció de banys i lavabos.

Els adults i tota la família estan preocupats per aquestes mesures preventives quan un nen ha estat infectat.

Un cop fet el diagnòstic, el tractament consistirà en prendre un fàrmac contra els paràsits intestinals (antihelmíntics), normalment en una sola dosi (albendazol). Tota la família ha de ser tractada al mateix temps. Donada la contagiositat i els cicles reproductius dels oxiuros (tres setmanes), es prescriu un segon tractament dues o tres setmanes després del primer tractament.

Finalment, l'all és un desparasitador natural i seria efectiu contra els oxiuros. Cal infusionar diversos grans d'all durant la nit i beure el preparat que s'haurà filtrat prèviament l'endemà.