El terme secreció es refereix a la producció d’una substància per part d’un teixit o glàndula.

Al cos humà, aquest terme s’utilitza principalment per parlar de:

• secrecions broncopulmonars
• secrecions vaginals
• secrecions gàstriques
• secreció salival

En medicina, el terme moc és preferit al de secrecions i és més específic. Per definició, és una secreció viscosa i translúcida produïda en humans per diversos òrgans interns o mucoses. El moc té més d’un 95% d’aigua i també conté proteïnes grans, especialment mucines (2%), que li confereixen una consistència viscosa i insoluble (semblant a la clara d’ou). També conté electròlits, lípids, sals inorgàniques, etc.

El moc es segrega sobretot dels pulmons, però també del sistema digestiu i del sistema reproductor.

El moc té un paper de lubricació, humidificació de l’aire i protecció, constituint una barrera antiinfecciosa. Per tant, és una secreció normal, essencial per al bon funcionament dels òrgans.

En aquest full, ens centrarem en les secrecions broncopulmonars i el moc, que són els més “visibles”, sobretot en la infecció respiratòria.

El moc és essencial per protegir els bronquis: és la primera “barrera” contra irritants i agents infecciosos que entren contínuament als nostres pulmons durant les inspiracions (a raó de 500 L d’aire respirat per hora, entenem que hi ha moltes “impureses”) !). El secreten dos tipus de cèl·lules: l’epiteli (cèl·lules superficials) i les glàndules seromucoses.

No obstant això, en presència d’infecció o inflamació, pot augmentar la secreció de moc. També pot esdevenir més viscós i bloquejar les vies respiratòries, interferint en la respiració i causant tos. La tos pot provocar tos per mucositat. El moc expectorat està format per secrecions bronquials, però també per secrecions del nas, la boca i la faringe. Conté restes cel·lulars i microorganismes, que poden canviar-ne l’aspecte i el color.

Aquí hi ha algunes causes de la hipersecreció bronquial:

• bronquitis
• infeccions bronquials secundàries (complicacions de la grip, refredats)
• asma (secreció bronquial exagerada)
• edema pulmonar
• de fumar
• malaltia pulmonar obstructiu malaltia pulmonar obstructiva crònica o crònica
• contacte amb contaminants de l'aire (pols, farina, productes químics, etc.)
• fibrosi quística (fibrosi quística), que és una malaltia genètica
• fibrosi pulmonar idiopàtica
• tuberculosi

Si el moc es produeix en massa quantitat, interferirà en l’intercanvi de gasos als pulmons (i, per tant, en la respiració), evitarà l’eliminació efectiva de les impureses i afavorirà la colonització bacteriana.

La tos sol ajudar a eliminar l'excés de moc. La tos és, de fet, un reflex que té com a objectiu desfer els bronquis, la tràquea i la gola de les secrecions que l’integren. Parlem de tos productiva o tos grassa quan s’emet un esput.

Quan l’esput conté pus (groc o verdós), pot ser necessari consultar-ho, tot i que el color no està relacionat necessàriament amb la presència de bacteris. D’altra banda, la presència de sang hauria de conduir a una consulta d’emergència.

Les solucions depenen de la causa.

Per a malalties cròniques com l'asma, hi ha tractaments de crisi i modificació de la malaltia ben codificats i eficaços que ajuden a controlar els símptomes i portar una vida normal, o gairebé.

En cas d’infecció aguda o crònica, especialment de bronquitis, pot ser necessari un tractament amb antibiòtics. En alguns casos, es pot recomanar un medicament per aprimar les secrecions per facilitar la seva eliminació.

Viouslybviament, si la hipersecreció bronquial està relacionada amb el tabaquisme, només deixar de fumar calmarà la irritació i restaurarà un epiteli pulmonar saludable. Igual si la irritació està relacionada amb l'exposició a contaminants, per exemple al lloc de treball. En aquests casos, s’ha de consultar un metge del treball per avaluar la gravetat dels símptomes i, si cal, considerar un canvi de lloc de treball.

Per a malalties més greus com la malaltia pulmonar obstructiva crònica o la fibrosi quística, és evident que serà necessari el tractament pulmonar per part d’equips familiaritzats amb la malaltia.