El terme SIBO significa “sobrecreixement bacterià de l’intestí prim” i es refereix a un excés de bacteris de l’intestí prim, que es caracteritza per un nombre excessiu de bacteris en aquesta part de l’intestí i per malabsorció. Les manifestacions clíniques més freqüents són la diarrea, els gasos i els símptomes de malabsorció. Els factors que predisposen al creixement excessiu bacterià són anatòmics (diverticulosi, bucle cec, etc.) o funcionals (alteracions de la motilitat intestinal, absència de secreció d’àcid gàstric). El tractament consisteix en una dieta rica en greixos i baixa en carbohidrats, la gestió de les deficiències, la teràpia amb antibiòtics d’ampli espectre i l’eliminació de factors que contribueixen a evitar la recurrència.

El terme SIBO significa “sobrecreixement bacterià de l’intestí prim” o sobrecreixement bacterià de l’intestí prim. Es caracteritza per un nombre excessiu de bacteris a l’intestí prim (> 105 / ml) que poden provocar trastorns de malabsorció, és a dir, una absorció insuficient de substàncies alimentàries.

En condicions normals, la part proximal de l'intestí prim conté menys de 105 bacteris / ml, principalment bacteris gram-positius aeròbics. Aquesta baixa concentració bacteriana es manté per:

• l’efecte de les contraccions intestinals normals (o peristaltisme);
• secreció normal d’àcid gàstric;
• moc;
• immunoglobulines secretores A;
• una vàlvula ileocecal en funcionament.

En cas de sobrecreixement bacterià, es troba un excés de bacteris> 105 / ml a l’intestí proximal. Això es pot relacionar amb:

• anomalies o canvis anatòmics a l’estómac i / o a l’intestí prim (diverticulosi de l’intestí prim, bucles cecs quirúrgics, afeccions post-gastrectomies, estenors o obstruccions parcials) que afavoreixen la desacceleració del contingut intestinal, provocant un excés de bacteris; 
• trastorns motors del tracte digestiu associats a neuropatia diabètica, esclerodèrmia, amiloïdosi, hipotiroïdisme o pseudoobstrucció intestinal idiopàtica que també poden disminuir l’evacuació bacteriana;
• absència de secreció d’àcid gàstric (aclorhidria), que pot ser d’origen farmacològic o quirúrgic.

Les espècies bacterianes més comunes per al creixement excessiu de bacteris a l’intestí prim inclouen:

• Streptococcus sp;
• Bacteroides sp;
• Escherichia coli ;
• Staphylococcus sp;
• Klebsiella sp;
• i Lactobacillus.

Aquests bacteris en excés redueixen la capacitat d’absorció de les cèl·lules intestinals i consumeixen nutrients, inclosos els hidrats de carboni i la vitamina B12, que poden provocar malabsorció de carbohidrats i deficiència de nutrients i vitamines. A més, aquests bacteris també actuen sobre les sals biliars alterant-les, eviten la formació de micel·les que provoquen una malabsorció dels lípids. El sobrecreixement bacterià greu condueix finalment a lesions de la mucosa intestinal. 

Molts pacients no presenten símptomes. A més de la pèrdua de pes inicial o deficiències de nutrients i vitamines liposolubles (especialment les vitamines A i D), els símptomes més freqüents són:

• malestar abdominal;
• diarrea més o menys greu;
• esteatorrea, és a dir, una quantitat anormalment alta de lípids a les femtes, resultant d’una mala absorció de lípids i danys a les membranes mucoses;
• inflor;
• gas excessiu, causat pels gasos produïts per la fermentació dels glúcids.

Cal posar en pràctica antibiòtica no per eradicar la flora bacteriana, sinó per modificar-la per tal d’obtenir una millora dels símptomes. A causa de la naturalesa polimicrobiana de la flora intestinal, són necessaris antibiòtics d’ampli espectre per cobrir tots els bacteris aeròbics i anaeròbics.

El tractament de SIBO es basa, doncs, en la presa oral, de 10 a 14 dies, per via oral, d’un o dos dels següents antibiòtics:

• Amoxicil·lina / àcid clavulànic 500 mg 3 vegades / dia;
• Cefalexina 250 mg 4 vegades al dia;
• Trimetoprim / sulfametoxazol 160 mg / 800 mg dues vegades al dia;
• Metronidazol 250 a 500 mg 3 o 4 vegades / dia;
• Rifaximin 550 mg 3 vegades al dia.

Aquest tractament amb antibiòtics d’ampli espectre pot ser cíclic o fins i tot modificar-se si els símptomes tendeixen a reaparèixer.

Al mateix temps, s’han d’eliminar els factors que afavoreixen el creixement excessiu bacterià (anomalies anatòmiques i funcionals) i es recomana una modificació de la dieta. De fet, l’excés de bacteris metabolitza principalment els hidrats de carboni a la llum intestinal en lloc dels lípids, es recomana una dieta rica en greixos i baixa en fibra i carbohidrats (sense lactosa). També s’han de corregir les deficiències de vitamina, especialment la vitamina B12.