La soja pot ser beneficiosa per als supervivents del càncer i els que pateixen càncer
Hi ha un nombre creixent d'informes d'investigació que indiquen que els aliments de soja poden ajudar a prevenir i tractar el càncer. Els components actius de la soja que es creu que són els responsables d'aquest efecte beneficiós són les isoflavones (isoflavonoides), de les quals la més important (que constitueix la meitat de totes les isoflavones de la soja) és la genisteïna. La genisteïna té la capacitat d'unir-se als receptors d'estrògens i bloquejar parcialment els efectes causants de malalties dels estrògens. Per això, redueix el creixement de càncers dependents d'estrògens, com el de mama i d'ovari.
A més, la genisteïna és capaç d'unir-se de manera similar als receptors de testosterona, limitant així el desenvolupament del càncer de pròstata. La genisteïna també té altres propietats: interfereix amb el desenvolupament de l'angiogènesi (el mecanisme pel qual els tumors formen les seves pròpies xarxes de sang que en promouen el creixement) i d'enzims (com la tirosina cinasa) que estan directament implicats en el creixement i la regulació del funcionament de cèl·lules canceroses. Es creu que aquestes propietats de la genisteïna ajuden en la lluita contra diversos càncers.
La quantitat d'isoflavones que els pacients amb càncer necessiten diàriament es troba en dues o tres porcions de productes de soja. Una porció de llet de soja és només una tassa; una porció de tofu són només quatre unces (una mica més de cent grams). Al Japó, així com a la Xina i Singapur, es creu que el consum d'aliments de soja és el principal responsable de la baixa incidència de càncer d'intestí, mama i pròstata. Un altre factor dietètic important és la ingesta de greixos poc saturats. Juntament amb el tofu, els japonesos consumeixen sopa de miso, nato i tempeh, així com altres productes de soja. Gràcies a això, els seus cossos reben 40-120 mg d'isoflavones de soja diaris. La dieta típica europea conté menys de 5 mg d'isoflavones al dia.
Les persones amb càncer necessiten una dieta alta en calories, alta en proteïnes i baixa en greixos. Els aliments de soja són rics en proteïnes i relativament baixos en greixos. Per exemple, aproximadament el 33% de les calories del tofu japonès provenen del greix.
Alguns fabricants ofereixen proteïna de soja en pols per a begudes que contenen isoflavones afegides, així com sals d'àcid fític i saponines. Aquest producte està adreçat a persones que és poc probable que consumeixin prou productes de soja i que no puguin obtenir la quantitat necessària de substàncies potencialment beneficioses (60-120 mg per dia). La pols conté 60 mg d'isoflavones en una porció de 28 g. També és una valuosa font de proteïnes amb 13 g per ració i està lliure de polisacàrids de soja que causen indigestió i flatulència. En barrejar la pols en una batedora amb iogurt i fruita, podeu obtenir un plat deliciós amb prou fibra, hidrats de carboni, vitamines i una petita quantitat de greixos saludables. Es recomana als pacients amb càncer que no consumeixen productes de soja consumir dues porcions de la beguda al dia. Aquesta pols es pot afegir als plats amb tofu i arròs, aconseguint així un equilibri de proteïnes i hidrats de carboni.
Les persones amb càncer poden experimentar problemes com ara disminució de la gana. En part, això és una conseqüència de l'activitat de les cèl·lules cancerígenes i les reaccions del sistema immunitari, i en part, el resultat de la teràpia contra el càncer estàndard. Es redueix la quantitat d'aliments consumits. En lloc de tres àpats al dia, el pacient pot passar de quatre a sis àpats, proporcionant al cos la quantitat necessària de nutrients essencials.
Mentre que els aliments líquids densos en nutrients específics es recomanen com a substituts dels àpats, els aliments naturals amb un perfil nutricional similar són molt més saludables; aquests últims, a més, són molt més econòmics.
Per exemple, el tofu és un producte que es pot utilitzar per enriquir la nutrició dels malalts de càncer; al mateix temps, aporta isoflavones al cos.
Per regla general, el tofu es ven en bosses. Després d'obrir l'envàs, esbandiu el tofu, talleu a trossos la quantitat necessària i guardeu la resta en aigua, en un recipient tancat, a la nevera. L'aigua s'ha de canviar cada cop que es treu el tofu, o almenys cada dos dies. El tofu obert s'ha d'utilitzar en cinc dies. El tofu es pot escalfar al forn.
L'arròs és un aliment ric en hidrats de carboni i calories. S'absorbeix fàcilment pel cos. Una tassa d'arròs cuit conté 223 calories, 4,1 g de proteïnes, 49 g d'hidrats de carboni i 6 g de greix. L'olla automàtica d'arròs és ideal per a la cocció ràpida d'arròs i garanteix un bon resultat. Les restes d'arròs cuit es poden emmagatzemar en un recipient tapat a la nevera i tornar a escalfar en un minut.
En general, el tofu i l'arròs poden ser fonts de tots els nutrients necessaris: calories, proteïnes i hidrats de carboni. Al mateix temps, contenen un mínim de greix.
Les begudes nutritives són una barreja de vitamines i minerals. Els suplements dietètics també estan disponibles en forma de tauletes. No obstant això, aquests productes no contenen fitonutrients com les isoflavones que es troben a la soja.
Podeu combinar tofu i arròs amb verdures, una font d'hidrats de carboni addicionals. Si es requereix greix addicional, es pot afegir una petita quantitat de nous (el 85% de les seves calories són en forma de greix; la resta són proteïnes) o una culleradeta d'oli vegetal.
Poc en greixos i fibra, el tofu és ideal com a berenar o, amb ingredients addicionals, com a àpat complet. El volum d'aquests aliments, en forma mastegada, no supera en gran mesura el volum de productes líquids. És important destacar que el cost de menjar tofu i arròs amb suplements vitamínics i minerals és un terç del preu de les begudes denses en nutrients.