Pot ser difícil per al consumidor entendre la varietat de substituts del sucre disponibles avui al mercat. Per fer una elecció digna, cal conèixer tots els avantatges i els contres d'aquests productes.
Moltes persones que busquen reduir el contingut calòric de la seva dieta estan buscant algun tipus d'edulcorant com a alternativa al sucre.
Actualment, els substituts del sucre estan presents en moltes begudes i aliments diferents. Estan etiquetats com "sense sucre" i "dieta". Els edulcorants es poden trobar en xiclets, gelees, gelats, dolços, iogurts.
Què són els substituts del sucre? Aquests, en un sentit ampli, són qualsevol edulcorant utilitzat en lloc de sacarosa. Entre ells, els artificials són només una de les varietats d'edulcorants.
A continuació es mostra una llista d'edulcorants populars i la seva classificació:
Els edulcorants artificials són neotam, sucralosa, sacarina, aspartam i acesulfam.
Els alcohols de sucre són xilitol, manitol, sorbitol, eritritol, isomalt, lactitol, hidrolitzat de midó hidrogenat, eritritol.
Els nous edulcorants: tagatosa, extracte d'estèvia, trehalosa.
Edulcorants naturals: suc d'atzavara, sucre de dàtil, mel, xarop d'auró.
Alcohols de sucre i nous edulcorants
Els poliols, o alcohols de sucre, són hidrats de carboni sintètics o naturals. Tenen menys dolçor i calories que el sucre. No contenen etanol.
Els nous edulcorants són combinacions de diferents tipus de substituts del sucre. Els nous edulcorants com l'estèvia tenen dificultats per encaixar en una categoria específica a causa del fet que estan fets amb ingredients heterogenis.
La tagatosa i la trehalosa es consideren nous edulcorants per la seva estructura química. La tagatosa és baixa en hidrats de carboni i és un edulcorant similar a la fructosa natural, però també està feta de lactosa que es troba en els productes lactis. La trehalosa es pot trobar en bolets i mel.
Ús d'alcohols de sucre
Rarament s'utilitzen per preparar menjar a casa. Es troben principalment en aliments processats que afegeixen dolçor, volum i textura i eviten que els aliments s'assequin.
Edulcorants artificials
Aquest grup està format per edulcorants sintetitzats químicament. També es poden obtenir a partir de materials vegetals. Es classifiquen com a edulcorants intensos perquè són molt més dolços que el sucre normal.
Ús d'edulcorants artificials
El seu atractiu s'explica pel fet que no augmenten el contingut calòric de la dieta. A més, una persona necessita una quantitat insignificant d'edulcorant en comparació amb la quantitat de sucre necessària per tenir un gust dolç.
Els edulcorants artificials s'utilitzen sovint per a la producció de begudes, brioixeria, dolços, conserves, melmelades i productes lactis.
Els edulcorants artificials s'utilitzen àmpliament en la cuina casolana. Alguns d'ells es poden utilitzar a la cocció. Al mateix temps, cal modificar les receptes tradicionals, perquè els edulcorants artificials s'utilitzen en volums molt més petits que el sucre. Consulteu les etiquetes dels edulcorants per obtenir informació sobre la dosificació. Alguns edulcorants tendeixen a deixar un regust desagradable.
Beneficis potencials per a la salut
Un avantatge conegut dels edulcorants sintètics és que no provoquen càries ni el desenvolupament de microflora patògena a la cavitat bucal.
Un altre aspecte anunciat va ser el seu sense calories. Però les dades de la investigació suggereixen que els substituts del sucre no condueixen a la pèrdua de quilos de més.
Molts diabètics prefereixen edulcorants que no es consideren hidrats de carboni i que no augmenten el sucre en sang.
Els edulcorants són perjudicials per a la salut?
Els efectes sobre la salut dels edulcorants artificials s'han estudiat acuradament durant les últimes dècades. Els crítics dels edulcorants artificials afirmen que causen una sèrie de problemes de salut, inclòs el càncer. Això es deu en gran part als estudis realitzats a la dècada de 1970 que van relacionar la ingesta de sacarina amb el desenvolupament del càncer de bufeta en rates de laboratori. El resultat de l'experiment va ser que la sacarina va estar durant un temps marcada amb un senyal d'advertència que podria ser perillosa per a la salut.
Actualment, segons l'Institut Nacional del Càncer i altres agències de salut pública dels EUA, no hi ha evidència científica concloent que cap dels edulcorants artificials aprovats per al seu ús provoqui càncer o altres problemes de salut greus. Es permet l'ús de sacarina, acesulfam, aspartam, neotame i sucralosa. Nombrosos estudis confirmen que els edulcorants artificials són generalment segurs en quantitats limitades, fins i tot per a les dones embarassades. Es va decidir eliminar l'etiqueta d'advertència de la sacarina.
Les noves proves, però, suggereixen que les persones que mengen amb freqüència substituts del sucre poden tenir un major risc d'augment de pes excessiu, síndrome metabòlica, diabetis tipus 2 i malalties cardiovasculars. El consum diari de begudes "dietètiques" s'associa amb un augment del 36% del risc de desenvolupar síndrome metabòlica i un augment del 67% de la diabetis tipus 2.
Creus que pots utilitzar edulcorants amb moderació i estàs disposat a abandonar-los en qualsevol moment si vols? No estigueu tan segur. Els estudis en animals mostren que els edulcorants artificials poden ser addictius. Aleshores, a les rates exposades a la cocaïna se'ls va donar l'opció de triar entre cocaïna intravenosa i sacarina oral, la majoria escollint sacarina.