Rica en isoflavones, la soja pot resultar útil per a les dones que tenen problemes per perdre quilos de més durant la menopausa, suggereixen els científics la investigació dels quals es va publicar al Journal of Obstetrics & Gynecology.
La reducció de la producció d'estrògens que acompanya la menopausa pot provocar moltes malalties, com ara fatiga o sofocos, i un metabolisme més lent afavoreix l'acumulació de teixit adipós. Des de fa temps, els científics sospitaven que la soja pot contribuir a alleujar els símptomes de la menopausa a causa de les seves propietats, però la investigació fins ara no ha permès treure conclusions fermes.
Un estudi recent d'investigadors de la Universitat d'Alabama, Birmingham, va implicar 33 dones, incloses 16 dones afroamericanes, que van beure un batut diari durant tres mesos que contenia 160 mil·ligrams d'isoflavones de soja i 20 grams de proteïna de soja. Les dones del grup control van beure batuts que contenien caseïna.
Després de tres mesos, la tomografia computeritzada va mostrar que les dones que bevien batuts de soja tenien una reducció de greix en un 7,5%, mentre que les dones que prenien placebo havien augmentat un 9%. Al mateix temps, es va observar que les dones afroamericanes van perdre una mitjana d'1,8 kg de greix corporal total, mentre que les dones blanques van perdre greix del ventre.
Els autors de l'estudi expliquen la diferència, però, pel fet que en les dones blanques se sol emmagatzemar més greix a la cintura, per la qual cosa els efectes del tractament són més visibles aquí.
No obstant això, la doctora Oksana Matvienko (Universitat del Nord d'Iowa) es mostra escèptica sobre aquestes conclusions, i assenyala que la investigació va ser massa curta i que hi van participar molt poques dones. En la seva pròpia investigació, Matvienko va seguir 229 dones durant un any que van prendre comprimits que contenien 80 o 120 mil·ligrams d'isoflavones de soja. Tanmateix, no va notar cap canvi relacionat amb la pèrdua de greix en comparació amb el grup placebo.
Matvienko assenyala, però, que la tomografia computada és més sensible que la radiografia utilitzada en la seva investigació, de manera que els investigadors de la Universitat d'Alabama poden haver notat canvis que el seu equip no va detectar. A més, la diferència de resultats es pot explicar pel fet que en estudis anteriors, a les dones només se'ls donava isoflavones, i en els estudis actuals també proteïnes de soja.
Tant els autors dels estudis més recents com els anteriors van concloure que no està clar si els efectes de la soja poden millorar significativament la salut de les dones durant i després de la menopausa (PAP).