Un fenomen extremadament rar, la superfetació o superfetació, és el fet que una dona es queda embarassada quan ja està embarassada, a pocs dies de diferència. Actualment, només es confirmen aproximadament deu casos al món. L’embaràs superflu, en canvi, és més freqüent en animals, especialment en rosegadors com els conills.

Normalment, una dona deixa d’ovular quan queda embarassada. La superficialitat és el fet de tenir dues ovulacions, retardades uns dies. Per tant, podem observar dues fecundacions dels ovòcits, que poden ser el resultat de dues relacions: amb la mateixa parella o amb dos homes diferents. 

Els dos fetus s’implantaran a l’úter i evolucionaran més tard. Per tant, tindran diferents pesos i mides. El fenomen és encara més excepcional ja que la modificació de l’endometri, també anomenat revestiment uterí, no sol ser compatible amb la implantació d’un altre òvul a l’úter. De fet, els dies posteriors a la fecundació s’engrossirà amb l’aparició de vasos sanguinis i cèl·lules per proporcionar un entorn favorable per a la implantació.

El cas de la fecundació in vitro (FIV)

A França, durant la FIV, els metges implanten un màxim de dos embrions l’edat dels quals pot variar de D2 a D4, per exemple. El seu mandat s’ajornarà uns dies. Aleshores podem parlar d’embaràs superflu.

En la majoria dels casos, un examen mèdic exhaustiu explicarà aquest fenomen excepcional. En un estudi publicat el 2008 pel Revista d'Obstetrícia i Biologia de la Reproducció *, els científics van presentar diversos suggeriments: 

• Un sistema genètic “estimula qualitativament i / o quantitativament la producció placentària d’hCG, pot desencadenar una altra ovulació i permet la implantació”; 
• Doble ovulació: de vegades es produeix en dones amb medicaments per afavorir la procreació; 
• Una malformació uterina: com per exemple un úter didèlfic, també anomenat úter doble, per exemple.

En el cas de la superficialitat, no podem parlar de bessons concebuts durant una sola relació sexual. Els bessons monozigòtics es produeixen a partir del mateix òvul dividit en dos durant els primers 15 dies després de la fecundació. En el cas de bessons dizigòtics, o "bessons fraternals", observem la presència de dos ovòcits fecundats per dos espermatozoides durant el mateix informe.

La raresa dels casos i l’escepticisme d’alguns professionals de la salut davant d’aquest fenomen fan que l’embaràs sigui superflu difícil de detectar. Alguns es confondran amb embarassos bessons dizigòtics.  

És principalment el retard de creixement intrauterí d’un dels fetus el que permet sospitar d’una superficialitat. Serà important determinar si la diferència d’alçada es deu a una diferència en l’edat gestacional o si es tracta d’un trastorn del creixement que podria ser símptoma d’una anomalia o problema de salut en el futur. nadó.

Com en el cas d’un part bessó, el part del primer fetus desencadenarà el del segon fetus. Els nadons es reparteixen al mateix temps, tot i que un dels nadons estarà una mica menys desenvolupat.