Els símptomes depenen de la forma de leishmaniosi. Sovint, la mossegada passa desapercebuda.

• Leishmaniosi cutània : la forma cutània es manifesta per una o més pàpules vermelles indolores (petits botons que sobresurten), incrustades a la pell, després ulcerants, després i cobrint-se amb una crosta, donant pas després de mesos d'evolució a una cicatriu indeleble. Si la cara és la primera afectada (d'aquí el nom de "gran oriental"), la forma cutània també pot afectar totes les altres zones de la pell descobertes.
• Leishmaniosi visceral : si la forma cutània és fàcilment identificable, no sempre passa el mateix per a la forma visceral que pot passar desapercebuda. Per tant, són freqüents els anomenats portadors "asimptomàtics" (sense cap signe observable). Quan es manifesta, la forma visceral es manifesta en primer lloc per una febre de 37,8-38,5 durant dues o tres setmanes, per un deteriorament de l'estat general, pal·lidesa, emaciació i fatiga, febre oscil·lant, dificultat per respirar. (per manca de glòbuls vermells), alteracions del caràcter, nàusees i vòmits, diarrea, així com un augment de la mida del fetge (hepatomegàlia) i de la melsa (esplenomegàlia), d'aquí el nom de leishmaniosi visceral. Una palpació acurada troba petits ganglis limfàtics disseminats (limfadenopatia). Finalment, la pell pot adoptar un aspecte gris terroso, d'aquí el nom "kala-azar" que significa "mort negra" en sànscrit.
• Leishmaniosi de la mucosa : la leishmaniosi es manifesta per lesions nasals i orals (lesions infiltrades, perforació del septe nasal, etc.), progressivament destructives amb risc de vida en absència de tractament.