La telepatia seria una forma de "comunicació directa del pensament entre dues ments". Aquest darrer terme és ambigu en la mesura que designa una gran diversitat de significats. Quina relació té amb el cos? És només el fet dels éssers humans?

El Psicòlegs definir la telepatia per " l'expressió del sentiment de comunicació a distància mitjançant el pensament “. Prefereixen centrar la seva assimilació del fenomen, d'acord amb la seva professió, en els sentiments, les impressions, la subjectivitat, la qual cosa l'apropa a les patologies i els deliris crònics amb què de vegades es troba.

En una tesi sobre el tema, Michaël De Bona aporta una definició convincent: “ L'intercanvi (o la comunió) d'informació més o menys vital (percepcions, coneixements o pensaments) entre organismes animats o fins i tot intel·ligents; independentment de la distància i el temps; voluntàriament o no, i per un procés la seu del qual seria, en els éssers humans, la consciència, però que encara avui manca de fonaments racionals.. "Encara segons l'autor, la telepatia podria produir-se com a resultat" tècniques d'aprenentatge o meditació [...] estats de “crisis” emocionals o afectives i traduïbles en accions ».

Hi ha molts sinònims possibles per a la paraula " telepatia “. Enumerem en particular “telepsiquia”, “telestèsia”, la famosa “transmissió del pensament”, “escaneig”, “lectura del pensament”, “telegrafia mental” o “influència a distància”.

La paraula "telepatia" es va inventar a instigació de la Société pour la Recherche Psychique (SPR) l'any 1882. Fou recollida el 1891 per Edmond Huot de Goncourt al seu Journal, després per Jean Giraudoux a Suzanne el 1921. El 1937, Edgard Tant explica la història d'una dona que perceb la mort de la seva mare des d'una gran distància. 

Animals.

Segons moltes creences, certs animals com els gats, els gossos o els cavalls són capaços de fer presagi de futures catàstrofes, ja siguin terratrèmols, allaus, malalties o infarts. Aquesta propensió a anticipar els esdeveniments seria independent de la distància que els separa del seu mestre segons l'autor Raoul Montandon que cita diversos exemples per recolzar la seva tesi.

Els vols perfectament sincronitzats d'alguns ocells grans han fet creure a alguns autors que poden estar dotats de la telepatia.

Bessons.

Els agermanaments sovint es presenten com una parella telepàtica, sobretot quan es tracta d'adreces verbals. L'autor S. Beverin parla de “dinàmiques telepàtiques” per explicar aquest fenomen que es troba dins d'una mateixa família.

Alguns mags que afirmen estar dotats de telepatia en realitat utilitzen una tècnica anomenada cumberlandisme, que porta el nom d'un mag anglès del segle XIX. La seva aparent capacitat telepàtica no és més que una hipersensibilitat perceptiva als canvis fisiològics del seu guia durant l'experiència.

L'exemple més habitual és aquest número on un subjecte aconsegueix donar el número d'una targeta bancària o d'una targeta d'identitat mitjançant una codificació vocal o lèxica complexa.

« No sóc com alguns que creuen que la ciència actual ja ho ha trobat absolutament tot, que ja no hi ha lloc per a res. Només el problema és aconseguir convèncer de l'existència del fenomen, què. I per esbrinar què és realment una cosa honesta, o què és... O coses, eh. Perquè, sabem molt bé que, transmissió remota, teníeu Miroska (…). Era gent que actuava a cabarets, music-halls, etc. I va ser extraordinari. (…) Així que la dona estava a l'escenari, i el seu company passejava per la sala, i després agafava documents, o donava una carta, un carnet d'identitat. I demanava a la Miroska que llegís el document, i ella llegiria el document que no havia vist mai. No hi havia complicitat. Textualment. Números de carnet d'identitat. Absolutament tot. El número de compte bancari. Qualsevol cosa. I va funcionar tot el temps. Llavors, com va funcionar? No ho van revelar mai. Va ser un truc. Probablement era en l'idioma i en l'entonació, però era molt difícil enfocar. Així que vull dir que això, això també pot semblar, potser classificat en la telepatia, tal com ho indiques (…). – Però és més aviat per classificar-se en el cumberlandisme, això. És a dir, llenguatges no verbals que es desenvolupen entre dos còmplices. »

Més del 30% de la població francesa ja ha utilitzat mitjans (endevins, endevins, etc.), tant si l'objectiu inicial és la diversió, la curiositat o la crida d'ajuda. Molt sovint, aquestes persones estan satisfetes amb el contingut de la sessió, tot i que algunes no validen les habilitats psíquiques reivindicades pels médiums. Diversos estudis mostren, a més, que l'aparent èxit dels mitjans s'explica per l'explotació de diversos canals de comunicació banals, encara que subtils, que s'anomenen “lectura en fred” i amb els quals s'associa una literatura pseudopsíquica prolífica.

Alguns autors com Joseph Banks Rhine, creuen que l'evolució de la vida avança inexorablement cap al desenvolupament de les capacitats telepàtiques en detriment de les capacitats sensorials tradicionals. En qualsevol cas, el coneixement actual de la parapsicologia és encara molt escàs: no seria d'estranyar que en les properes dècades es revelessin diversos secrets sobre aquestes habilitats telepàtiques.