La investigació ha demostrat que la xocolata conté una sèrie de substàncies essencials per a la salut, tant físiques com psicoemocionals. No obstant això, només "funciona" amb una bona xocolata negra, que té un alt contingut de cacau. Perquè el cacau és el que fa de la xocolata un producte “saludable”. La xocolata blanca i la llet no contenen tant cacau, però contenen tant greix i sucre que es converteixen en una autèntica bomba calòrica.
Un tros de xocolata de 40 g conté aproximadament la mateixa quantitat de fenols que un got de vi negre. És a dir, els fenols, presents al vi negre gràcies a la llavor de raïm, són extremadament necessaris per al nostre cos.
Un estudi publicat a la prestigiosa revista mèdica The Lancet destaca que les substàncies que contenen la xocolata i el vi negre són especialment efectives per prevenir malalties cardiovasculars. Qui sap: potser una vetllada amb una copa de vi negre acompanyada de bona xocolata ajuda a allargar la vida? En qualsevol cas, hi ha algunes raons per assumir-ho.
Prevenció de malalties
La xocolata conté una sèrie de poderosos antioxidants que protegeixen el nostre cos contra el dany cel·lular, el teixit oxidatiu, l'envelliment i les malalties. En particular, la xocolata redueix els efectes nocius del colesterol sobre el cos. I el sistema immunitari rep la quantitat necessària de polifenols, com a resultat dels quals augmenta la resistència general del cos a les malalties.
L'únic inconvenient de la "xocolata sana" pot semblar ser l'augment del contingut d'àcids grassos saturats, que no són substàncies gens útils. Però també aquí no tot és tan aterrador. Bàsicament, la composició d’àcids grassos saturats de la xocolata negra conté àcid esteàric, que es considera més o menys beneficiós per a l’organisme.
Científics japonesos estan treballant en l’aïllament de substàncies actives del cacau per utilitzar-les com a ingredients d’aliments funcionals: és a dir, que ens aporta no només calories, sinó que no aporta beneficis pitjors que les drogues. En particular, els interessen dos antioxidants: l’epicatechina i la catequina, que són especialment eficaços a les membranes cel·lulars.
Rica font de vitamines
Els avantatges de la xocolata també són evidents perquè, a causa de l’alt contingut de cacau, és una rica font de diverses vitamines i minerals.
Alguns quadrats de xocolata negra poden suplir una deficiència de magnesi. Aquest mineral mineral és necessari per generar massa muscular, generar energia durant l’exercici, així com el bon funcionament del sistema nerviós i diversos processos metabòlics.
A més, la xocolata és una bona font de coure, que millora les defenses naturals de la pell, prevé el desenvolupament de malalties cardiovasculars i oncològiques i garanteix una pell sana.
A més, la xocolata conté una gran quantitat de fluor, fosfats i tanins, cosa que compensa els efectes nocius sobre les dents del sucre que conté.
Finalment, la xocolata només us aixeca l’ànim i hi ha una explicació científica. L’equilibri especial d’hidrats de carboni i proteïnes de la xocolata afavoreix la producció de serotonina, un calmant per a l’estrès.
La xocolata també conté substàncies que tenen un efecte similar a la marihuana: ajuden el cervell a funcionar de manera relaxada. La xocolata té un doble efecte beneficiós sobre l’estat mental d’una persona: ajuda el cos a relaxar-se i, alhora, l’estimula. L’estimulació s’expressa en part en un augment dels nivells de sucre en sang i en part en l’efecte directe sobre el cervell d’una substància anomenada teobromina, similar a la cafeïna. La xocolata és l’aperitiu perfecte per alleujar l’estrès tot estimulant lleugerament el cervell: pràcticament un salvavides per a estudiants i treballadors del coneixement.
Xocolata tan diferent
La xocolata conté molt de greix, de manera que no s’ha de menjar a les barres per no arruïnar la seva figura. Tanmateix, la xocolata no suposa una amenaça per a la cintura com podria semblar a primera vista. Els estudis han demostrat que una part important del greix de la xocolata no es digereix a l’intestí.
Per no perdre la xocolata "inofensiva" per a la figura, trieu aquella en què el cacau no sigui inferior al 70% i la llet, el mínim. I intenteu veure la xocolata des d’un angle inesperat: no només és un producte mono i unes postres de la tarda, sinó que també és una bona opció per esmorzar. Si combineu un quadrat de xocolata negra amb una llesca de pa integral, no voldreu menjar poc després d’aquest entrepà, gràcies a la combinació adequada d’hidrats de carboni, greixos i proteïnes. Per no mencionar que el matí després d’un esmorzar d’aquest tipus definitivament no semblarà tan avorrit com de costum.