L'informe va tenir en compte les dades de 37 de les fonts d'aigua dolça més grans del planeta durant un període de deu anys (del 2003 al 2013), obtingudes mitjançant el sistema de satèl·lit GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment). Les conclusions que van treure els científics d'aquest estudi no són gens reconfortants: va resultar que 21 de les 37 fonts d'aigua principals estan sobreexplotades i 8 d'elles estan a punt d'esgotar-se completament.
És força obvi que l'ús d'aigua dolça al planeta és poc raonable, bàrbar. Això potencialment amenaça d'esgotar no només les 8 fonts més problemàtiques que ja es troben en estat crític, sinó també aquelles 21 on l'equilibri d'ús de recuperació ja està alterat.
Una de les preguntes més grans que l'estudi de la NASA no respon és exactament quanta aigua dolça queda en aquestes 37 fonts més importants conegudes per l'home? El sistema GRACE només pot ajudar a predir la possibilitat de restauració o esgotament d'algun recurs hídric, però no pot calcular les reserves "per litres". Els científics van admetre que encara no disposen d'un mètode fiable que permeti establir les xifres exactes de les reserves d'aigua. No obstant això, el nou informe encara és valuós: va demostrar que realment estem movent-nos en la direcció equivocada, és a dir, cap a un carreró sense sortida dels recursos.
On va l'aigua?
Òbviament, l'aigua no "se'n surt". Cadascuna d'aquestes 21 fonts problemàtiques té la seva pròpia història única de residus. Molt sovint, es tracta de mineria o agricultura, o simplement de l'esgotament d'un recurs per part d'una gran població.
Necessitats de la llar
Aproximadament 2 milions de persones a tot el món reben la seva aigua exclusivament de pous subterranis. L'esgotament de l'embassament habitual els suposarà el pitjor: res per beure, res per cuinar, res per rentar, res per rentar la roba, etc.
Un estudi per satèl·lit realitzat per la NASA ha demostrat que el major esgotament dels recursos hídrics sovint es produeix allà on la població local la consumeix per a necessitats domèstiques. Són les fonts d'aigua subterrànies les que són l'única font d'aigua per a molts assentaments de l'Índia, el Pakistan, la Península Aràbiga (hi ha la pitjor situació hídrica del planeta) i el nord d'Àfrica. En el futur, la població de la Terra, òbviament, seguirà augmentant i, a causa de la tendència a la urbanització, la situació segurament empitjorarà.
Ús industrial
De vegades, la indústria és responsable de l'ús bàrbar dels recursos hídrics. Per exemple, la conca de Canning a Austràlia és el tercer recurs hídric més explotat del planeta. La regió acull la mineria d'or i mineral de ferro, així com l'exploració i producció de gas natural.
L'extracció de minerals, incloses les fonts de combustible, depèn de l'ús de volums d'aigua tan grans que la natura no és capaç de restaurar-los de manera natural.
A més, sovint els llocs miners no són tan rics en fonts d'aigua, i aquí l'explotació dels recursos hídrics és especialment dramàtica. Per exemple, als EUA, el 36% dels pous de petroli i gas es troben en llocs on l'aigua dolça és escassa. Quan la indústria minera es desenvolupa en aquestes regions, la situació sovint esdevé crítica.
agricultura
A escala mundial, l'extracció d'aigua per al reg de les plantacions agrícoles és la principal font de problemes d'aigua. Un dels punts més "calents" d'aquest problema és l'aqüífer de la vall de Califòrnia dels Estats Units, on l'agricultura està molt desenvolupada. La situació també és greu a les regions on l'agricultura depèn totalment dels aqüífers subterranis per al regadiu, com és el cas de l'Índia. L'agricultura utilitza aproximadament el 70% de tota l'aigua dolça consumida pels humans. Aproximadament 13 d'aquesta quantitat es destina al cultiu de farratge per al bestiar.
Les explotacions ramaderes industrials són un dels principals consumidors d'aigua a tot el món: l'aigua no només es necessita per al cultiu de pinsos, sinó també per a l'abeurament dels animals, rentar corrals i altres necessitats de la granja. Per exemple, als EUA, una granja moderna de lactis consumeix una mitjana de 3.4 milions de galons (o 898282 litres) d'aigua al dia per a diversos propòsits! Resulta que per a la producció d'1 litre de llet s'aboca tanta aigua com una persona s'aboca a la dutxa durant mesos. La indústria càrnia no és millor que la làctia pel que fa al consum d'aigua: si es calcula, es necessiten 475.5 litres d'aigua per produir una hamburguesa per a una hamburguesa.
Segons els científics, el 2050 la població mundial augmentarà fins als nou mil milions. Tenint en compte que moltes d'aquestes persones consumeixen carn de bestiar i productes lactis, és evident que la pressió sobre les fonts d'aigua potable serà encara més gran. Esgotament de les fonts submarines, problemes amb l'agricultura i interrupcions en la producció de quantitats suficients d'aliments per a la població (és a dir, fam), augment del nombre de persones que viuen per sota del llindar de pobresa... Tot això són conseqüències de l'ús irracional dels recursos hídrics. .
Què es pot fer?
Està clar que cada persona no pot iniciar una "guerra" contra els usuaris maliciosos de l'aigua interferint amb la mineria d'or o, fins i tot, simplement apagant el sistema de reg de la gespa del veí! Però avui tothom ja pot començar a ser més conscient del consum d'humitat que dóna vida. Aquí teniu alguns consells útils:
· No compreu aigua potable embotellada. Molts productors d'aigua potable pequen extreint-la en regions àrides i després venent-la als consumidors a un preu inflat. Així, amb cada ampolla, l'equilibri d'aigua del planeta es veu pertorbat encara més.
- Fixeu-vos en el consum d'aigua a casa vostra: per exemple, el temps que passeu a la dutxa; tanca l'aixeta mentre et renta les dents; No deixeu córrer l'aigua a l'aigüera mentre fregueu els plats amb detergent.
- Limiteu el consum de carn i lactis: com ja hem calculat anteriorment, això reduirà l'esgotament dels recursos hídrics. La producció d'1 litre de llet de soja només requereix 13 vegades la quantitat d'aigua necessària per produir 1 litre de llet de vaca. Una hamburguesa de soja necessita 115 aigua per fer una hamburguesa de mandonguilles. L'elecció és vostra.