Bosc, parc, vora del mar: el paisatge no importa. Mantenir-se a la natura sempre ajuda a aturar la "mastegació" obsesiva de pensaments dolorosos que poden provocar un trastorn mental. I només té un efecte positiu en nosaltres. Per què?
“Anar a passejar vol dir anar als boscos i als camps. Qui seríem si passejéssim només pel jardí o pels carrers? —exclamà al llunyà 1862 el clàssic de la literatura nord-americana Henry Thoreau. Va dedicar un llarg assaig a aquest tema, cantant la comunicació amb la vida salvatge. Al cap d'un temps, la raó de l'escriptor va ser confirmada pels psicòlegs, que ho van demostrar estar a la natura redueix els nivells d'estrès i afavoreix el benestar.
Però per què passa això? Gràcies a l'aire fresc o al sol? O ens afecta el nostre desig evolutiu de les extensions verdes?
Si una persona roman massa temps presa de mals pensaments, està a un pas de la depressió.
El psicòleg Gregory Bratman i els seus col·legues del Departament de Psicologia de la Universitat de Stanford han suggerit que els efectes positius de la interacció amb la natura poden ser deguts a desfer-se de la rumia, l'estat compulsiu de mastegar els pensaments negatius. Pensament interminable de greuges, fracassos, situacions de vida desagradables i problemes que no podem aturar, — un greu factor de risc per al desenvolupament de la depressió i altres trastorns mentals.
La rumia activa l'escorça prefrontal, que s'encarrega de regular les emocions negatives. I si una persona roman massa temps presa de mals pensaments, està a un pas de la depressió.
Però caminar pot desfer-se d'aquests pensaments obsessius?
Per comprovar la seva hipòtesi, els investigadors van seleccionar 38 persones que viuen a la ciutat (se sap que els residents urbans es veuen especialment afectats per la rumia). Després de les proves preliminars, es van dividir en dos grups. La meitat dels participants van ser enviats a caminar una hora i mitja fora de la ciutaten una vall pintorescaamb magnífiques vistes a la badia de San Francisco. El segon grup tenia la mateixa quantitat de temps passejarcarregatCarretera de 4 carrils a Palo Alto.
Estar a la natura restaura la força mental millor que parlar amb una ànima bessona
Tal com esperaven els investigadors, el nivell de rumiació entre els participants del primer grup va disminuir significativament, cosa que també es va confirmar amb els resultats de les exploracions cerebrals. No es van trobar canvis positius en el segon grup.
Per desfer-se de la goma mental, cal distreure's amb activitats agradables, com un hobby. o una xerrada de cor a cor amb un amic. "Sorprenentment, estar a la natura és una manera encara més eficaç, senzilla i ràpida de restaurar la força mental i millorar l'estat d'ànim", assenyala Gregory Bratman. El paisatge, per cert, no importa. "Si no hi ha manera de sortir de la ciutat, té sentit fer una passejada pel parc més proper", aconsella.