Dificultats familiars, problemes escolars o retard de creixement, els motius per consultar els psicòlegs infantils són cada cop més nombrosos i diversos. Però, què podem esperar d'aquestes consultes i quan posar-les en marxa? Tantes preguntes que els pares es poden fer.

Inútil i impossible enumerar aquí tots els motius que empenyen els pares a plantejar-se una consulta per al seu fill. La idea general és més aviat estar atent i saber detectar qualsevol símptoma o comportament anormal i preocupant d'un nen.

Els primers signes de patiment en nens i adolescents poden ser inofensius (alteracions del son, irritabilitat, etc.) però també molt preocupants (trastorns alimentaris, tristesa, aïllament, etc.). De fet, quan el nen es troba amb una dificultat que no pot resoldre sol o amb la vostra ajuda, cal estar atent.

Per ajudar-vos a entendre quins poden ser els motius de la consulta, aquí teniu els més habituals segons l'edat:

• En nens menors de 3 anys, més sovint es tracta de retards del desenvolupament i trastorns del son (malsons, insomni...);
• A l'hora de començar l'escola, a alguns els costa separar-se dels pares o els costa molt concentrar-se i/o socialitzar. També poden aparèixer problemes de neteja;
• Aleshores, a CP i CE1, certs problemes, com les dificultats d'aprenentatge, la dislèxia o la hiperactivitat passen a primer pla. Alguns nens també comencen a somatitzar (mal de cap, mal de panxa, èczema...) per amagar un patiment més profund;
• A partir de l'entrada a la universitat sorgeixen altres preocupacions: burles i marginació d'altres nens, dificultats per fer els deures, mala adaptació a l'escola per a "adults", problemes relacionats amb l'adolescència (Anorèxia, bulimia, addicció a substàncies…) ;
• Finalment, l'arribada a l'institut de vegades provoca dificultats en l'elecció de l'orientació, oposició amb els pares o inquietuds relacionades amb la sexualitat.

És difícil que els pares jutgin si el seu fill necessita ajuda psicològica o no. Si teniu qualsevol dubte, no dubteu a demanar consell a les persones que envolten el vostre fill dia a dia (mengers, mestres, etc.).

Molt sovint, els pares consideren una consulta amb a psicòleg quan un o més membres de la família no poden fer front a la situació. L'etapa dels primers símptomes ha passat molt de temps i el patiment està ben establert. Per tant, és bastant difícil avaluar, quantificar i aconsellar un període determinat per iniciar les consultes. Tan bon punt hi hagi el més mínim dubte, es pot parlar amb el pediatre o el metge de capçalera que segueix el seu fill per demanar-li una opinió i eventualment consell i contactes especialitzats.

I sobretot, segueix el teu instint! El primer psicòleg del vostre fill sou vosaltres. Als primers signes de canvi de comportament, el millor és comunicar-se amb ell. Fes-li preguntes sobre la seva vida escolar, com se sent i com se sent. Intenta obrir un diàleg que l'ajudi a descarregar i confiar. Aquest és el primer pas real per permetre-li millorar.

I si, malgrat els vostres esforços i tots els vostres intents de comunicació, la situació continua bloquejada i el seu comportament és diferent del que esteu acostumats, no dubteu a consultar un especialista.

Abans de la seva primera sessió, la funció dels pares és explicar i tranquil·litzar el nen sobre l'evolució de la reunió. Digues-li que coneixerà una persona acostumada a treballar amb nens i que haurà de dibuixar, jugar i parlar amb aquesta persona. Dramatitzar la consulta li permetrà considerar-la amb serenitat i posar les probabilitats del seu costat per a un resultat ràpid.

La durada del seguiment varia molt segons el nen i el problema a tractar. Per a algunes persones, la paraula s'alliberarà després d'una sessió, mentre que d'altres trigaran més d'un any a confiar. Però una cosa és certa, com més teràpia implica un nen petit, més curt és.

Al mateix temps, el paper dels pares és decisiu. Encara que la teva presència a les cites no sigui freqüent, el terapeuta haurà de poder confiar en la teva motivació i assegurar-se que té el teu consentiment per interferir en la teva vida familiar qüestionant el nen i poder donar-te alguns consells constructius.

Perquè la teràpia tingui èxit, tota la família s'ha de sentir implicada i motivada.