Petites lesions cutànies compostes principalment de greix, els xantomes apareixen més sovint a la parpella. Pseudotumors benignes, però, poden ser un signe d’un trastorn lipídic.

Xanthoma és una petita lesió de la pell d’uns pocs mil·límetres, generalment de color groguenc. Està format principalment per lípids (colesterol i triglicèrids).

Hi ha diferents tipus de xanthoma segons la zona afectada i la forma de les lesions. S’agrupen sota el terme xantomatosi:

• el xanthoma de les parpelles, o xantelasma, és el més comú. Pot afectar la parpella inferior o superior, més sovint a la cantonada interna. Apareix en forma de taques grogues o petites boles de greix beix, corresponents a un dipòsit de colesterol a les capes superficials de la pell;
• El xantoma eruptiu es caracteritza per la pèrdua de pàpules grogues a les natges, els colzes i els genolls. De vegades dolorosos, desapareixen espontàniament, però queda una pigmentació transitòria durant algun temps;
• xanthoma estriada palmar es troba als plecs dels dits i les mans. Més que un creixement, és més aviat una taca groga;
• els xantomes plans difosos afecten el tronc i l'arrel de les extremitats, de vegades la cara, en forma de grans taques groguenques. Són força rars;
• el xantoma del tendó afecta el tendó d’Aquil·les o els tendons extensors dels dits no a la superfície, sinó a la pell;
• El xantoma tuberós afecta principalment zones de pressió com els colzes o els genolls. Varia de forma des de petites pàpules fins a tumors lobulats grocs o taronges, sovint associats amb un halo eritematós.

En la majoria dels casos, un examen clínic per part d’un dermatòleg és suficient per diagnosticar xanthoma. Poques vegades es fa una biòpsia.

Els xantomes es deuen principalment a la infiltració sota la pell de cèl·lules plenes de gotes de lípids compostes principalment de colesterol i de vegades triglicèrids.

Xanthoma sovint s’associa amb un trastorn lipídic (hiperlipidèmia). Després parlem de xantomatosi dislipidèmica. Són el testimoni d’una hiperlipoproteinèmia familiar o secundària primària (diabetis, cirrosi, medicaments, etc.), molt més rarament d’una altra dislipèmia (xantomatosi cerebrotendinosa, sitosterolèmia, malaltia de Tànger). Davant d’un xanthoma, per tant, és necessari realitzar una avaluació lipídica completa amb determinació del colesterol total, determinació del HDL, colesterol LDL, triglicèrids i apolipoproteïnes. 

La xanthomatosi normolipidèmica, és a dir, no associada a un trastorn lipídic, és molt rara. Han de buscar diferents patologies, sobretot hematològiques.

Només el xanthoma de les parpelles (xantema) no s’associa específicament a la dislipidèmia.

Els riscos de xanthoma són els de la dislipèmia amb la qual s’associen. Es tracta, per tant, de riscos cardiovasculars.

Els xantomes es poden eliminar, per motius estètics. Si són petits, el dermatòleg els pot eliminar amb un bisturí, sota anestèsia local. Si són grans o en presència d’una contraindicació a la cirurgia, es pot utilitzar el làser.

Si el xanthoma s’associa amb dislipèmia, s’ha de gestionar amb dieta i / o tractament per evitar complicacions cardiovasculars.