“No puc ser vegà: faig triatló!”, “Nedo!”, “Jugo al golf!”. Tot i que els mites sobre el veganisme s'han desmentit durant molt de temps i el fet que el veganisme està guanyant popularitat entre esportistes amateurs i professionals, aquests són els arguments més freqüents que escolto per parlar de l'ètica de la nutrició amb els no vegans.
Molts dels que participen en esports de resistència a temps complet estan d'acord amb els arguments ètics del veganisme, però encara tenen la impressió que pot ser difícil per a un esportista seguir una dieta vegana i mantenir un alt nivell de rendiment esportiu. Afortunadament, els esportistes vegans estan apareixent als titulars amb cada cop més freqüència i aprofiten la seva oportunitat per compartir el secret de l'èxit: la dieta vegana.
Megan Duhamel és una d'aquestes esportistes. La Duhamel és vegana des del 2008 i amb 28 anys va guanyar una medalla de plata en patinatge artístic a Sotxi amb el seu company Eric Radford. En una entrevista recent, va explicar com la seva dieta basada en plantes l'ha ajudat a millorar el seu rendiment i a fer els seus salts tan fantàstics: "Sempre m'ha encantat saltar! I vola! Els triples salts són la meva segona naturalesa. Des que vaig ser vegana, els meus salts s'han tornat més fàcils, ho atribueixo al fet que el meu cos està en excel·lent forma durant tota la temporada. Com a esportista professional i nutricionista holístic certificat, Duhamel sap de què parla. Tan bon punt va tornar de Sotxi, li vaig demanar que es conegués i parlés sobre el seu estil de vida, i va acceptar generosament.
Ens vam conèixer a Sophie Sucrée, una nova pastisseria/teteria vegana a l'altiplà de Mont-real. Va aparèixer amb una samarreta vermella de l'equip canadenc i el mateix somriure radiant que porta sobre el gel. El seu entusiasme a la parada de pastissos era contagiós: "Oh, Déu meu! No sé què triar!" Evidentment, als atletes olímpics els encanten les magdalenes, com a la resta de nosaltres.
"Això és el que vull de la vida"
Però a Duhamel no només li encanten les magdalenes. És una àvida lectora amb una gran set de coneixement. Va començar quan va agafar Skinny Bitch, un llibre de dietes més venut que promou el veganisme per motius de salut. “Vaig llegir el text de la portada, va ser molt divertit. Tenen un enfocament humorístic de la salut". El va llegir d'una vegada durant la nit i l'endemà al matí va decidir prendre cafè sense llet. Va decidir convertir-se en vegana. “No ho vaig fer per estar en forma. Només em va semblar un repte interessant. Vaig anar a la pista i vaig dir als entrenadors que anava a ser vegà, i tots dos em van dir que estaria desnodrida. Com més em diuen que no puc, més ho vull. Així que en lloc d'un petit projecte, vaig decidir: "Això és el que vull de la meva vida!"
Durant els últims sis anys, Duhamel no ha menjat ni una peça de proteïna animal. No només va conservar tot el seu to muscular: les seves actuacions mai han estat tan bones: “Els meus músculs van millorar quan vaig ser vegana... Vaig començar a menjar menys proteïnes, però els aliments que menjo em donen millors proteïnes i millor ferro. El ferro de les plantes és el millor per a l'absorció pel cos".
Què mengen els esportistes vegans?
Tenia l'esperança de tornar amb una entrevista amb una llista de receptes d'aliments especials que un esportista vegà hauria de consumir per mantenir els resultats. Tanmateix, em va sorprendre la senzilla que és la dieta de Meghan. "En general, menjo el que el meu cos vol". Megan no porta un diari d'aliments i no compta les calories ni el pes dels aliments. La seva dieta és bastant senzilla per a qualsevol persona que vulgui menjar bé i tenir molta energia:
"Bec batuts al matí. Normalment és un batut verd, així que hi afegeixo espinacs i kale o bledes, o el que tingui a la nevera aquesta setmana, plàtans, mantega de cacauet, canyella, ametlla o llet de coco.
Estic constantment en moviment, durant tot el dia. Així que em porto diferents berenars. Tinc magdalenes casolanes, barretes de granola, galetes de proteïnes casolanes. Jo mateix cuino molt.
Per sopar, acostumo a portar un plat gran: quinoa amb verdures. M'encanta cuinar-me. M'encanta fer plats de fideus i sofregits o guisats. A l'hivern menjo molt guisat. Passo molt de temps cuinant i intento fer tot el que puc jo mateix. Per descomptat, no sempre tinc temps, però si en tinc temps, ho faig”.
A més d'una alimentació saludable i un enfocament holístic en la mesura del possible, Duhamel no es limita. Si vol galetes o magdalenes, se les menja. Igual que les postres, els plats principals vegans no li semblen gens avorrits per a Duhamel: “Crec que tinc tots els llibres de cuina vegana. Tinc adreces d'interès i notes per tot arreu. A totes les receptes que vull provar i que ja he provat. He de provar el doble del que ja ho vaig provar!” Òbviament, Megan és el tipus de persona que envieu missatges de text a les 5 de la tarda si no sabeu què menjar per sopar.
Què passa amb els suplements nutricionals? La medallista de plata està patrocinada per Vega, però aquests suplements proteics no són un element bàsic a la seva dieta. "Només menjo una barra de caramel al dia. Però sento la diferència quan els prenc i quan no. Després d'un entrenament dur, si no menjo alguna cosa per recuperar-me, l'endemà sento que el meu cos no s'ha mogut".
Sigues vegà
Tornem sis anys enrere. Sincerament: com va ser difícil ser vegà? Quan Duhamel va decidir prendre seriosament la seva salut, "el més difícil va ser renunciar a la Coca-Cola Dietètica i al cafè, no a ser vegana", diu. "A poc a poc vaig deixar de beure Diet Coke, però encara m'agrada el cafè".
Creu que tot el que necessita una persona per convertir-se en vegana és fàcilment disponible: “Per a mi, això no és un sacrifici. El més difícil per a mi de ser vegà és llegir la llista d'ingredients de les magdalenes angleses per veure si en puc menjar o no! Duhamel creu que només necessitem temps per considerar què alimentem el cos. “Pots triar anar a McDonald's i comprar una hamburguesa o fer un batut a casa. Per a mi és molt senzill. He de fer el mateix esforç per anar a McDonald's i menjar una hamburguesa que per fer un batut al matí. I es necessita el mateix temps. I costa el mateix".
Què passa amb els que diuen que van intentar ser vegans i es van sentir malalts? “Els pregunto quant van investigar abans de començar i què menjaven. Els xips són menjar vegà! Tinc una amiga que va intentar ser vegana moltes, moltes vegades, i dues setmanes després em va dir: "Oh, em sento molt malament!" I què has menjat? "Bé, torrades de mantega de cacauet". Bé, això ho explica tot! Hi ha altres opcions!"
Investigar i ajudar les persones
Megan Duhamel demana a la gent que estudiï informació, que és una cosa amb què ha experimentat molt. Els atletes professionals sempre reben molts consells nutricionals. Per a ella, un pas important va ser que va aprendre a ser crítica amb aquestes propostes: “Abans de ser vegana, seguia la dieta que em donaven els altres, hi havia moltes coses diferents. Només vaig anar a una nutricionista una vegada i em va aconsellar que mengés formatge de cua. En aquell moment no sabia res sobre una alimentació adequada, però sabia que el formatge de cua és un producte processat i que no té cap valor nutricional. Es tracta d'una nutricionista que treballava a l'Institut Canadenc d'Esports i em va aconsellar a mi, un esportista d'alt nivell, que mengés barretes de granola i formatge pigtail. Em va semblar molt estrany".
Va ser un punt d'inflexió per a ella. Poc després de ser vegana, va començar a estudiar nutrició i es va convertir en dietista holística certificada dos anys i mig després. Volia entendre millor les vitamines, els minerals i els nutrients, i també li agradava llegir "sobre llocs misteriosos del món on la gent vivia fins als 120 anys i mai no havia sentit parlar del càncer, ni mai havia sentit parlar de malalties del cor". Ara, després d'acabar la seva carrera de patinatge, vol ajudar altres esportistes.
També vol crear un bloc “sobre la meva carrera, la meva dieta, el veganisme, tot. Crec que serà interessant, aquest estiu trobaré temps per a això". Tenint en compte la passió amb què parla del seu estil de vida, aquest ha de ser un blog increïble! No puc esperar!
Consells de Megan per a nous vegans:
- Intenta-ho. Intenta desfer-te dels prejudicis.
- Comença lentament. Si voleu fer alguna cosa durant molt de temps, aneu a poc a poc, estudiar la informació també us ajudarà.
- Prendre suplements de B12.
- Juga amb herbes i espècies, realment poden ajudar.
- Aneu a petites botigues locals d'aliments ecològics. La majoria tenen molts productes alternatius que potser ni tan sols sabeu que existien.
- Llegeix el blog Oh She Glows. L'autor és un canadenc que viu a la zona de Toronto. Publica receptes, fotos i parla de les seves experiències. Megan recomana!
- Quan la Megan llegeix els ingredients d'un producte, la seva regla és que si no pot dir més de tres ingredients, no el compra.
- Organitza't! Quan viatja, pren temps per fer granola fresca, galetes, cereals i fruita.