Cervell problemàtic: per què ens preocupem quant en va

Per què tants problemes a la vida semblen tan grans i insolubles, per molt que la gent s'esforci per resoldre'ls? Resulta que la manera com el cervell humà processa la informació mostra que quan alguna cosa es torna rara, comencem a veure-la en més llocs que mai. Penseu en els veïns que truquen a la policia quan veuen alguna cosa sospitosa a casa vostra. Quan un nou veí s'instal·la a casa teva, la primera vegada que veu un robatori, dóna la primera alarma.

Suposem que els seus esforços ajuden, i amb el temps, els delictes contra els residents de la casa es redueixen. Però què farà el veí després? La resposta més lògica és que es calmarà i ja no trucarà a la policia. Després de tot, els greus crims que el preocupaven havien desaparegut.

Tanmateix, a la pràctica tot resulta que no és tan lògic. Molts veïns en aquesta situació no es podran relaxar només perquè la taxa de criminalitat ha baixat. En canvi, comencen a considerar sospitós tot el que passa, fins i tot aquells que li semblaven normals abans de trucar a la policia. Silenci que de sobte va arribar a la nit, el més petit soroll a prop de l'entrada, passos a l'escala: tots aquests sorolls li provoquen estrès.

Probablement es poden pensar en moltes situacions semblants en què els problemes no desapareixen, sinó que només empitjoren. No estàs avançant, tot i que estàs fent molt per resoldre problemes. Com i per què passa això i es pot prevenir?

Solució de problemes

Per estudiar com canvien els conceptes a mesura que es tornen menys comuns, els científics van convidar voluntaris al laboratori i els van desafiar amb la senzilla tasca de mirar cares en un ordinador i decidir quines els semblaven "amenaçadores". Les cares van ser dissenyades acuradament pels investigadors, que van des de molt aterridores fins a completament inofensives.

Amb el pas del temps, es va mostrar a la gent cares menys inofensives, començant per les amenaçadores. Però els investigadors van descobrir que quan les cares amenaçadores es van esgotar, els voluntaris van començar a veure que les persones inofensives són perilloses.

El que la gent considerava amenaces depenia de quantes amenaces haguessin vist a les seves vides darrerament. Aquesta inconsistència no es limita als judicis d'amenaça. En un altre experiment, els científics van demanar a la gent que fes una inferència encara més senzilla: si els punts de colors d'una pantalla eren blaus o morats.

Quan els punts blaus es van fer rars, la gent va començar a referir-se a uns quants punts morats com a blaus. Van creure que això era cert fins i tot després que se'ls va dir que els punts blaus es tornarien rars, o quan se'ls va oferir premis en metàl·lic per dir que els punts no canviaven de color. Aquests resultats mostren que, en cas contrari, la gent podria ser coherent per guanyar els diners del premi.

Després de revisar els resultats dels experiments de puntuació de les amenaces de cara i color, l'equip d'investigació es va preguntar si només era una propietat del sistema visual humà? Es podria produir aquest canvi de concepte també amb judicis no visuals?

Per comprovar-ho, els científics van dur a terme un experiment definitiu en el qual van demanar als voluntaris que llegissin sobre diversos estudis científics i decidís quins eren ètics i quins no. Si avui una persona creu que la violència és dolenta, ho hauria de pensar demà.

Però, sorprenentment, això no va ser així. En canvi, els científics es van trobar amb el mateix patró. A mesura que van mostrar a la gent cada vegada menys investigacions poc ètiques amb el pas del temps, els voluntaris van començar a veure una gamma més àmplia d'investigacions com a poc ètiques. En altres paraules, només perquè van llegir primer sobre investigacions menys poc ètiques, es van convertir en jutges més durs del que es considerava ètic.

Comparació permanent

Per què la gent considera que una gamma més àmplia de coses són una amenaça quan les amenaces esdevenen rares? La investigació en psicologia cognitiva i neurociència suggereix que aquest comportament és una conseqüència de com el cervell processa la informació: estem constantment comparant el que tenim davant amb el context recent.

En lloc de decidir adequadament si una cara amenaçadora està davant d'una persona o no, el cervell la compara amb altres cares que ha vist recentment, o la compara amb un nombre mitjà de cares vistes recentment, o fins i tot amb les cares menys amenaçadores que té. vist. Aquesta comparació podria conduir directament al que l'equip d'investigació va veure en els experiments: quan les cares amenaçadores són rares, es jutjaran cares noves contra cares predominantment inofensives. En un oceà de cares amables, fins i tot cares lleugerament amenaçadores poden semblar espantoses.

Resulta que pensa en quant més fàcil és recordar quin dels teus cosins és el més alt que l'alçada de cadascun dels teus parents. El cervell humà probablement ha evolucionat per utilitzar comparacions relatives en moltes situacions perquè aquestes comparacions sovint proporcionen prou informació per navegar amb seguretat pel nostre entorn i prendre decisions amb el mínim esforç possible.

De vegades, els judicis relatius funcionen molt bé. Si busqueu un bon menjar a la ciutat de París, Texas, ha de semblar diferent que a París, França.

Actualment, l'equip d'investigació està realitzant experiments de seguiment i investigació per desenvolupar intervencions més efectives per ajudar a contrarestar les estranyes conseqüències del judici relatiu. Una estratègia potencial: quan preneu decisions on la coherència és important, heu de definir les categories de la manera més clara possible.

Tornem al veí, que, després de l'establiment de la pau a la casa, va començar a sospitar de tots i de tot. Ampliarà el seu concepte de crim per incloure infraccions més petites. Com a resultat, mai podrà apreciar del tot el seu èxit en el que ha fet bé per la casa, ja que constantment es veurà turmentat per nous problemes.

La gent ha de fer molts judicis complexos, des de diagnòstics mèdics fins a addicions financeres. Però una seqüència clara de pensaments és la clau per a una percepció adequada i la presa de decisions amb èxit.