Diguem-ho de seguida: un atac de pànic no és un problema descabellat, sinó una malaltia greu. Sovint et trobaràs amb un altre terme com ara "atac d'ansietat".
"L'atac d'ansietat és més un terme col·loquial", diu C. Weil Wright, Ph.D., psicòleg i director de recerca i projectes especials de l'Associació Americana de Psicologia. – Un atac de pànic és un episodi de por intensa que pot aparèixer sobtadament i que normalment arriba al màxim en 10 minuts.».
És possible que una persona no estigui en perill real i encara experimenti un atac de pànic, que és molt debilitant i consumeix energia. Segons l'Associació d'Ansietat i Depressió d'Amèrica, els símptomes típics d'un atac de pànic són:
– Batecs cardíacs i pols ràpids
- Sudoració profusa
– Tremolor
– Falta d'alè o sensació d'ofec
- Dolor de pit
– Nàusees o malestar abdominal
– Mareig, debilitat
– Calfreds o febre
– Entumiment i formigueig de les extremitats
– Derització (sensació d'irrealitat) o despersonalització (trastorn de l'autopercepció)
– Por a perdre el control o tornar-se boig
– Por a la mort
Què causa els atacs de pànic?
Els atacs de pànic poden ser causats per un determinat objecte o situació perillós, però també pot ser que simplement no hi hagi cap motiu per al trastorn. Succeeix que quan una persona s'enfronta a un atac de pànic en una situació determinada, comença a tenir por d'un nou atac i evita de totes les maneres possibles situacions que el poden provocar. I així comença a experimentar cada cop més trastorn de pànic.
"Per exemple, les persones amb trastorn de pànic poden notar un símptoma que és bastant lleu, com un augment de la freqüència cardíaca. Ho interpreten com a negatiu, la qual cosa els fa encara més ansiós, i a partir d'aquí es converteix en un atac de pànic", diu Wright.
Certes coses poden fer que una persona sigui més susceptible als atacs de pànic?
La resposta a aquesta pregunta és decebedora: els atacs de pànic li poden passar a qualsevol. Tanmateix, hi ha diversos factors que poden posar en risc una persona.
Segons el 2016, les dones tenen el doble de probabilitats de patir ansietatque els homes. Segons els autors de l'estudi, això es deu a les diferències en la química del cervell i les hormones, així com a com les dones tracten l'estrès. En les dones, la resposta a l'estrès s'activa més ràpidament que en els homes i es manté activa més temps gràcies a les hormones estrògens i progesterona. Les dones tampoc produeixen el neurotransmissor serotonina tan ràpidament, que té un paper important en l'estrès i l'ansietat.
La genètica pot tenir un paper important en el diagnòstic del trastorn de pànic. El 2013, es va descobrir que les persones amb atacs de pànic tenen un gen anomenat NTRK3 que augmenta la por i la reacció.
Si una persona està lluitant amb altres trastorns mentals, inclosa la depressió, també pot ser més susceptible a atacs de pànic. També s'ha trobat que altres trastorns d'ansietat, com la fòbia social o el trastorn obsessiu-compulsiu, augmenten el risc d'atacs de pànic.
No només el factor genètic pot jugar un paper. El comportament i el temperament d'una persona depèn de l'entorn en què va créixer.
"Si vas créixer amb un pare o un membre de la família amb un trastorn d'ansietat, també seràs més probable que ho facis", diu Wright.
Altres, especialment els estressants ambientals com la pèrdua d'una feina o la mort d'un ésser estimat, també poden desencadenar atacs de pànic.
Es poden curar els atacs de pànic?
"Crec que els atacs de pànic poden fer por, la gent es pot desanimar, però hi ha moltes coses que es poden fer per fer-hi frontrespon Wright.
En primer lloc, si us preocupa seriosament algun dels símptomes que podeu experimentar durant un atac de pànic (com ara problemes cardíacs), hauríeu de consultar un metge. Si el metge determina que de fet no hi ha cap problema cardíac, pot suggerir teràpia cognitivo-conductual.
Segons l'Associació Americana de Psicologia, la teràpia cognitivo-conductual és un tractament psicològic que se centra en canviar els patrons de pensament.
El vostre metge també pot prescriure medicaments, inclosos els antidepressius, que actuen com a supressors d'ansietat a llarg termini, i medicaments antituberculosos d'acció ràpida per alleujar els símptomes aguts d'ansietat, com ara batecs cardíacs ràpids i sudoració.
La meditació, el treball mental i diverses pràctiques de respiració també ajuden a fer front a un atac de pànic a llarg termini. Si estàs experimentant atacs de pànic (que, malauradament, són intermitents), és important ser conscient del fet que aquest la malaltia no és mortal, i de fet, res no amenaça la vida mateixa.