La gent pot discutir si tothom està sans amb una dieta vegana, però ningú discuteix el fet que el mercat dels productes vegans s'està disparant. Encara que els vegans representen només el 2,5% de la població dels EUA (el doble que el 2009), el que és molt interessant és que 100 milions de persones (aproximadament el 33% de la població dels EUA) tenen més probabilitats de menjar aliments vegans/vegetarians. més sovint sense ser vegetarians.
Però què mengen exactament? Botifarra de soja o kale? Què en pensen de les postres de sucre no especificades i de les carns de proveta? Un nou estudi del Vegetarian Resource Group (VRG) pretén respondre aquestes preguntes.
El WWG va encarregar a Harris Interactive la realització d'una enquesta telefònica nacional d'una mostra representativa de 2030 d'enquestats, inclosos vegans, vegetarians i persones interessades en menjar vegetarià. Es va preguntar als enquestats què comprarien de productes vegetarians, se'ls va donar diverses respostes. L'enquesta va revelar els següents resultats interessants (i una mica sorprenents) sobre les opcions d'aliments fetes per vegans, vegetarians i consultants:
1. Tothom vol més verdures: tres quartes parts dels enquestats (inclosos vegans, vegetarians i persones interessades en la nutrició vegetariana) van esmentar que preferien comprar un producte que contingui verdures de fulla verda com el bròquil, la col rizada o la col. El setanta-set per cent dels vegans enquestats van dir que triarien els verds, mentre que altres grups van mostrar resultats similars.
Conclusió: Contràriament a la creença popular, les persones que trien aliments d'origen vegetal no estan pensant necessàriament en aliments processats o en imitacions veganes dels seus plats de carn preferits, és més probable que optin per l'opció vegetal més saludable. Resulta que, segons aquesta enquesta, el veganisme és realment una opció saludable!
2. Els vegans prefereixen els aliments integrals: tot i que els resultats generals d'aquesta categoria també són positius, l'enquesta va trobar que els vegans són especialment propensos a triar aliments integrals saludables com les llenties, els cigrons o l'arròs en comparació amb altres grups. Curiosament, el 40 per cent dels vegetarians van dir que no escollirien aliments sencers. Fins i tot els que mengen un o més àpats vegetarians a la setmana van respondre més positivament.
Conclusió: Tot i que el mercat d'aliments vegans processats ha crescut substancialment durant els últims anys, sembla que els vegans generalment prefereixen els aliments integrals, especialment en comparació amb altres grups. Els vegetarians tendeixen a menjar la menor quantitat d'aliments integrals. Probablement massa formatge?
3. Necessitat d'informació sobre el sucre: menys de la meitat dels enquestats van indicar que comprarien unes postres amb sucre si no s'especificés l'origen del sucre. Només el 25% dels vegans va dir que compraria sucre sense etiquetar, cosa que no sorprèn perquè no tot el sucre és vegà. Sorprenentment, entre els consumidors de carn que mengen menjar vegetarià una o dues vegades per setmana, el nivell de preocupació per l'origen del sucre també era alt.
Conclusió: El resultat de l'enquesta va mostrar la necessitat d'etiquetar els productes que contenen sucre per part de fabricants i restaurants.
4. Un mercat creixent d'entrepans vegans: gairebé la meitat dels enquestats van dir que comprarien un sandvitxo vegetarià o vegà a Subway. Tot i que aquesta opció no supera els verds i els aliments integrals en popularitat, aquesta és definitivament una àrea on tots els grups han mostrat un interès igualment moderat.
Conclusió: com assenyala el WWG, la majoria de cadenes alimentàries i restaurants han afegit hamburgueses vegetals als seus menús i probablement tingui sentit que ampliïn aquesta opció i ofereixin més opcions d'entrepans.
5. Una manca d'interès gairebé total per la carn de granja: amb una població creixent i una demanda creixent de carn als països en desenvolupament, els científics estan treballant ara en maneres més sostenibles de produir carn al laboratori. Algunes organitzacions de benestar animal donen suport a aquests esforços perquè podrien suposar la fi de l'explotació dels animals per a l'alimentació.
Tanmateix, quan se'ls va preguntar als enquestats si comprarien carn cultivada a partir d'ADN animal obtingut fa 10 anys, és a dir, sense criar realment l'animal, la reacció va ser extremadament negativa. Només el 2 per cent dels vegans enquestats va respondre que sí, i només l'11 per cent de tots els enquestats (inclosos els que menja carn) van mostrar interès en aquests productes. Conclusió: Caldrà molt d'esforç preparar els consumidors per a la idea de menjar carn de laboratori. Aquest és un altre àmbit on l'etiquetatge detallat és extremadament important, juntament amb el preu, la seguretat i el gust. És més probable que s'accepti un substitut de carn de qualitat a base de plantes que la carn cultivada a partir d'ADN animal en un laboratori.
Aquesta enquesta del Grup de Recursos Vegetarians és un gran primer pas per entendre l'elecció dels aliments d'origen vegetal, però encara hi ha una gran quantitat d'informació per obtenir d'enquestes futures.
Per exemple, seria interessant conèixer les actituds de la gent envers els aliments de conveniència vegans, els substituts de la carn d'origen vegetal i les alternatives a la llet, així com els productes ecològics, els transgènics i l'oli de palma.
A mesura que el mercat vegà creix i es desenvolupa, paral·lelament a la consciència global de la salut, el benestar animal, la seguretat alimentària i els problemes ambientals, és probable que les tendències de consum canviïn amb el temps. Serà molt interessant veure el desenvolupament d'aquesta zona als EUA, on hi ha una transició a gran escala cap als aliments vegetals.