Les persones canvien a una dieta “vegetal” per molts motius: aprimar-se, sentir-se més energitzat, reduir el risc de patir malalties cardiovasculars, reduir la quantitat de medicaments que necessiten ... Hi ha desenes de motius grandiosos. Per inspirar-vos encara més, aquí teniu els avantatges addicionals d’una dieta basada en plantes. I si decidiu menjar menys animals, descarregueu la meva aplicació mòbil amb receptes d’herbes, delicioses i senzilles, per ajudar-vos a vosaltres mateixos.
- Disminueix la inflamació del cos
Si mengeu carn, formatge i aliments altament processats, és probable que els nivells d’inflamació del vostre cos augmentin. La inflamació a curt termini (per exemple, després d’una lesió) és normal i necessària, però la inflamació que dura mesos o anys no és normal. La inflamació crònica s’associa amb el desenvolupament d’aterosclerosi, infart, ictus, diabetis, malalties autoimmunes i altres. Per exemple, hi ha proves que la carn vermella augmenta la inflamació i pot provocar càncer. Podeu llegir sobre el perill de la inflamació crònica i quins aliments la provoquen aquí.
Una dieta basada en plantes té un efecte antiinflamatori natural perquè és rica en fibra, antioxidants i altres fitonutrients. Tanmateix, conté molt menys substàncies que provoquen inflamació, com ara greixos saturats i endotoxines (toxines alliberades pels bacteris i que es troben habitualment en productes animals). Els estudis han demostrat que la proteïna C reactiva (PCR), un indicador de la inflamació del cos, es redueix significativament en persones que mengen una dieta basada en plantes.
- El nivell de colesterol a la sang cau bruscament
El colesterol en sang elevat és un factor clau de les malalties cardiovasculars i els accidents cerebrovasculars, els dos principals assassins al món occidental. Els greixos saturats, que es troben principalment a la carn, l'aviram, el formatge i altres productes animals, són una de les principals causes del colesterol alt en sang. Els estudis confirmen que quan es canvia a una dieta basada en plantes, els nivells de colesterol en sang cauen un 35%. En molts casos, aquesta reducció és comparable als resultats de la teràpia amb fàrmacs, però sense molts dels efectes secundaris associats!
- Admet la flora intestinal sana
Al nostre cos viuen bilions de microorganismes, l’agregat del qual s’anomena microbioma (la microbiota o flora intestinal del cos). Cada vegada hi ha més científics que reconeixen que aquests microorganismes són crítics per a la nostra salut general: no només ens ajuden a digerir els aliments, sinó que també produeixen nutrients essencials, entrenen el sistema immunitari, activen i desactiven els gens, mantenen els teixits intestinals sans i ajuden a protegir ens del càncer. La investigació també ha demostrat que tenen un paper important en la prevenció de l’obesitat, la diabetis, l’aterosclerosi, les malalties autoimmunes, les malalties inflamatòries de l’intestí i les malalties hepàtiques.
Les plantes ajuden a construir un microbioma intestinal saludable: la fibra de les plantes fomenta el creixement de bacteris "amistosos". Però una dieta que no sigui rica en fibra (per exemple, basada en productes lactis, ous, carn), pot afavorir el creixement de bacteris patògens. Els estudis han demostrat que quan es consumeix colina o carnitina (que es troba en carn, aus, marisc, ous, productes lactis), els bacteris intestinals produeixen una substància que el fetge converteix en un producte tòxic anomenat òxid de trimetilamina. Aquesta substància condueix al desenvolupament de plaques de colesterol als vasos sanguinis i, per tant, augmenta el risc d'atac cardíac i ictus.
- Hi ha canvis positius en el treball dels gens
Els científics han fet un descobriment notable: els factors ambientals i els estils de vida poden activar i desactivar els nostres gens. Per exemple, els antioxidants i altres nutrients que obtenim d’aliments vegetals sencers poden alterar l’expressió gènica per optimitzar les nostres cèl·lules per reparar l’ADN danyat. A més, les dietes vegetals, juntament amb altres canvis en l’estil de vida, allarguen els telòmers als extrems dels cromosomes, que ajuden a mantenir l’ADN estable. És a dir, les cèl·lules i els teixits, a causa de la protecció contra els telòmers més llargs, envelleixen més lentament.
- El risc de desenvolupar diabetis disminueix dràsticament II type
Hi ha diversos estudis que demostren que la proteïna animal, especialment de carns vermelles i processades, augmenta el risc de diabetis tipus II. Per exemple, la investigació Estudi de seguiment dels professionals de la salut i Estudi de salut de les infermeres va demostrar que un augment del consum de carn vermella en més de la meitat de la porció diària es va associar amb un augment del 48% del risc de diabetis durant 4 anys.
Com es relacionen la diabetis tipus II i el consum de carn? Hi ha diverses maneres: els greixos animals, el ferro animal i els conservants de nitrats de la carn danyen les cèl·lules pancreàtiques, augmenten la inflamació, provoquen augment de pes i interfereixen en la producció d’insulina.
Reduirà dràsticament el risc de desenvolupar diabetis de tipus II mitjançant l’eliminació d’aliments d’origen animal i el canvi a una dieta basada en aliments sencers d’origen vegetal. Els grans sencers són particularment efectius per protegir contra la diabetis tipus II. No us equivoqueu: els carbohidrats us protegiran realment de la diabetis. Una dieta basada en plantes pot ajudar a reduir els símptomes de la diabetis o, fins i tot, a revertir-la si ja s’ha diagnosticat.
- Manté la quantitat i el tipus de proteïna correctes a la dieta
Contràriament al que es creu, l'excés de proteïnes (i és probable que mengeu carn) no ens fa més forts ni prims ni molt més sans. Per contra, l’excés de proteïna s’emmagatzema com a greix (sobrepès, aquells que no creuen, llegiu l’estudi aquí) o es transforma en residu, i és la proteïna animal la principal causa d’augment de pes, malalties del cor, diabetis, inflamació i càncer.
La proteïna que es troba en aliments vegetals sencers ens protegeix de moltes malalties cròniques. I no cal que feu un seguiment de la ingesta de proteïnes ni que utilitzeu suplements proteics mentre seguiu una dieta basada en plantes: si mengeu diversos aliments, obtindreu prou proteïnes.
Aquest article es basa en el material elaborat per Michelle McMacken, professora adjunta a la Facultat de Medicina de la Universitat de Nova York.