Durant l'embaràs, el fetus es desenvolupa a la cavitat i es banya en líquid amniòtic. Compost per un 96% d'aigua, aquest líquid en constant canvi conté electròlits, elements minerals (sodi, potassi, calci, oligoelements, etc.), aminoàcids, però també cèl·lules fetals.

Els primers rastres de líquid amniòtic apareixen poc després de la fecundació amb la formació de la cavitat amniòtica el 7è dia. Durant les primeres setmanes d'embaràs, el líquid és secretat essencialment pel mateix embrió per un fenomen d'expansió extracel·lular (anomenat extravasació). Una part mínima del líquid també és secretada per la mare mitjançant moviments d'aigua de les vellositats coriòniques presents a la futura placenta. Tanmateix, entre les 20 i les 25 setmanes, la pell del fetus es torna impermeable (procés de queratinització). Per tant, el volum de líquid amniòtic està garantit per un equilibri entre el que és excretat pel fetus (producció) i el que s'empassa a l'úter.

• Excreció líquida es fa principalment per dos mitjans:

  – El systema urinari fetal i més particularment la diüresi que s'estableix cap al 12-13 WA. Després de 20 setmanes, es converteix en la principal font de producció de líquid amniòtic arribant a 800 a 1200 ml/24 hores al final de l'embaràs (contra 110 ml/kg/d a 190 ml/kg/d a les 25 setmanes).

  - la líquid pulmonar, secretada a partir de les 18 setmanes, arriba als 200 a 300 ml / 24h al final de l'embaràs.

• El fenomen de la reabsorció El líquid amniòtic és possible gràcies a la deglució del futur nadó. En efecte, el fetus s'empassa gran part del líquid amniòtic, que passa així pel seu aparell digestiu i el seu aparell respiratori, abans de ser transmès a l'organisme matern i ser, al final de la carrera, filtrat pels ronyons de la futura mare. .

Gràcies a aquesta “cadena” de producció fisiològica, el líquid amniòtic segueix un cicle molt particular al llarg de les setmanes d'embaràs per adaptar-se al pes i al desenvolupament del futur nadó:

• Abans dels 20 WA, la quantitat de líquid amniòtic a la cavitat augmenta gradualment (de 20 ml a 7 WA a 200 ml a 16 WA),
• Entre les 20 setmanes i les 33-34 setmanes, el volum s'estanca al voltant dels 980 ml,
• Passades les 34 setmanes, el volum de líquid amniòtic disminueix, amb una acceleració del fenomen cap a les 39 setmanes, arribant a terme aproximadament els 800 ml.

  Variable segons les dones, el volum de líquid amniòtic està entre 250 ml (límit baix) i 2 litres (límit alt), de manera que es diu que l'embaràs és normal.

El líquid amniòtic té una varietat de funcions que canvien durant l'embaràs. La primera i més coneguda de les seves funcions: protegir el nascut dels cops i el soroll.

Però el líquid amniòtic també ajuda a:

• garantir l'estabilitat de l'entorn del fetus, mantenint una temperatura constant i adaptant el seu volum al desenvolupament del nadó,
• Captar les diferències de gust, llum, olfacte o audició, afavorint així el desenvolupament sensorial in utero del nen.
• facilitar els moviments del fetus i participar en el seu bon desenvolupament muscular i morfològic,
• proporcionar l'aigua i les sals minerals que el futur nadó necessita.
• lubricar, quan es trenquen les membranes, el tracte genital i així preparar el cos per al pas del nen.

Però el líquid amniòtic també és un indicador valuós de la salut fetal. Com a tal, la prova per avaluar la quantitat de líquid amniòtic és l'ecografia. Això es pot recomanar si el metge sospita d'una anormalitat en l'alçada de l'úter, una disminució dels moviments fetals o una ruptura prematura de les membranes. L'ecografista pot haver d'utilitzar diferents tècniques per avaluar un possible oligoamnios (disminució de la quantitat de líquid amniòtic) o hidramnios (excés de líquid amniòtic, vegeu a continuació), a saber:

La mesura del tanc vertical més gran (CGV)

També anomenat mètode de Chamberlain, l'examen implica l'exploració ecogràfica de tota la cavitat amniòtica per tal de localitzar el reservori més gran de líquid (el lloc on no hi ha interferències amb un membre del fetus o el cordó umbilical). La mesura de la seva profunditat guia llavors el diagnòstic:

• si és inferior a 3 cm, l'examen suggereix oligoamnios,
• si mesura entre 3 i 8 cm, és normal,
• si és superior a 8 cm, pot indicar hidramnios.

Mesura de l'índex amniòtic (ILA).

Aquest examen consisteix a dividir l'umbilic en 4 quadrants, mesurant i sumant la profunditat dels tancs així identificats.

• si és inferior a 50 mm, el risc d'oligoamnios és alt,
• si mesura entre 50 mm i 180 mm; la quantitat de líquid amniòtic és normal,
• si és superior a 180 mm, s'ha de considerar un hidramnios.

Més enllà del volum del líquid amniòtic, el metge pot haver d'analitzar els elements que el componen, com és el cas quan es realitza un amniocentesi. L'objectiu: buscar un agent infecciós si el context és favorable a una infecció fetal o estudiar els cromosomes del fetus per detectar possibles patologies d'origen genètic (començant per la trisomia 21). De fet, el líquid amniòtic conté nombroses cèl·lules fetals en suspensió, la concentració de les quals arriba al seu màxim entre les 16 i les 20 setmanes. El cultiu d'aquestes cèl·lules permet produir un cariotip i així avaluar amb precisió determinats riscos d'anomalies cromosòmiques.

Durant el seguiment prenatal, el metge presta especial atenció al volum de líquid amniòtic mesurant l'alçada uterina. L'objectiu: excloure o atendre una quantitat insuficient (oligoamnios) o excessiva (hidramnios) de líquid amniòtic, les 2 patologies que poden tenir conseqüències potencialment greus sobre les conseqüències de l'embaràs.

L'oligoamnios

L'oligoamnios és l'anormalitat del líquid amniòtic més freqüent (entre el 0,4 i el 4% dels embarassos). Aquesta insuficiència de líquid amniòtic (menys de 250 ml) pot aparèixer en diferents moments de l'embaràs i provocar complicacions més o menys greus segons l'etapa de desenvolupament del fetus. Els riscos més freqüents:

• Hipoplasia pulmonar (aturar el desenvolupament dels pulmons) que genera, en néixer, insuficiència respiratòria,
• anomalies del sistema musculoesquelètic (seqüència de Potter), el fetus no es pot moure en l'úter.
• ruptura prematura de membranes complicada per infecció maternofetal i, per tant, augment del risc de part prematur, inducció del part o part per cesària.

Els seus orígens: causes fetals diverses (malformació del sistema renal o urinari, anomalia cromosòmica), materna (diabetis gestacional, infecció per CMV, etc.) o un trastorn de la placenta (síndrome transfusió-transfusió, mala vascularització dels apèndixs, etc.). El maneig de l'oligoamnios depèn llavors de les seves causes principals.

L'hidramnios

L 'hidramnios descriu un excés de líquid amniòtic superior a 1 o 2 litres. Aquesta anomalia pot prendre dues formes:

• hidramnios crònic d'inici lent sol aparèixer al voltant del tercer trimestre de l'embaràs i és força ben tolerat.
• el hidramnios agut, de ràpida instal·lació es veu principalment en el segon trimestre de l'embaràs. S'acompanya de símptomes clínics que sovint són mal tolerats: dolor uterí, dificultats respiratòries, contraccions, etc. Rar, es produiria en 1/1500 a 1/6000 embarassos.

 Aquesta anormalitat en el volum de líquid amniòtic pot tornar a tenir diferents causes. Quan és d'origen matern, l'hidramnios pot ser degut a diabetis gestacional, preeclampsia, infecció (CMV, parvovirus B19, toxoplasmosi) o incompatibilitat Rh entre mare i fill. Però l'hidramnios també es pot explicar per anèmia o certes malformacions del sistema nerviós central o digestiu del fetus.

I com l'oligoamnios, l'hidramnios presenta un cert nombre de risc de complicacions: part prematur, ruptura prematura de membranes, presentació del nadó de nalga, procidència del cordó, costat maternal; certes malformacions en nens, que varien segons la gravetat de la patologia.

Atesa la diversitat de causes i els riscos per a la mare i el fill, l'atenció s'avalua cas per cas.

• Quan prové d'una afecció curable en l'úter o després del part (anèmia, etc.), l'hidramnios és objecte d'un tractament específic per a aquesta patologia.
• També es pot recomanar un tractament simptomàtic en determinats casos. Aleshores, el metge opta per un tractament mèdic basat en antiprostaglandines per reduir la diüresi fetal o per evacuar puncions per limitar els riscos de part prematur.
• En els casos més greus (anamnios), es pot considerar una interrupció mèdica de l'embaràs després de parlar amb els pares.

El líquid amniòtic està contingut per dues membranes, l'amnió i el coró, que formen la cavitat uterina. Quan es trenquen, poden fer que flueixi fluid. Aleshores parlem de ruptura de les membranes o més habitualment de ruptura de la bossa d'aigua.

• La ruptura de les membranes a terme és un signe de part imminent. Només es pot recomanar un tractament amb antibiòtics per protegir el nen d'una possible infecció si el part no comença dins de les 12 hores posteriors a la ruptura, i la inducció es planifica entre 24 i 48 hores en absència de contraccions del part.
• Es diu que la ruptura de membranes que es produeix abans del terme és prematura. L'objectiu de la gestió és llavors senzill: retardar al màxim el lliurament prematur per arribar idealment als 37 WA. A continuació, el seguiment inclou l'hospitalització fins al part per tal de facilitar les valoracions periòdiques (valoració infecciosa, ecografia, seguiment cardíac), antibiòtics per prevenir una possible infecció fetal, així com un tractament amb corticoides per accelerar el desenvolupament pulmonar (abans dels 30 WA). ) del fetus. Tingueu en compte, però, que una ruptura de les membranes abans de les 22 setmanes sovint posa en joc el pronòstic vital del fetus.