En gaudir del sucre, sovint ens oblidem de preguntar per quin procés apareix aquesta substància màgica als nostres pastissos, en una tassa o en un got. Per regla general, el sucre no s'associa amb la crueltat. Malauradament, des de 1812, el sucre s'ha barrejat literalment amb crueltat cada dia. A primera vista, el sucre sembla un producte purament vegetal; després de tot, prové d'una planta. El sucre refinat, el tipus que s'utilitza en el cafè, la pasta brisa i els ingredients per a pastissos, s'elabora amb canya de sucre o remolatxa. Aquestes dues varietats de sucre contenen un conjunt gairebé idèntic de nutrients, tenen el mateix gust. Tanmateix, els seus processos de purificació són diferents. Com és el procés de refinació del sucre? Per fer sucre de taula a partir de la canya de sucre, es trituren les tiges de la canya per separar el suc de la polpa. El suc es processa i s'escalfa; té lloc la cristal·lització, i després la massa cristal·lina es filtra i es blanqueja amb carbó d'os, com a resultat del qual obtenim sucre blanc verge. A més, com a filtre, s'utilitza carbó vegetal, principalment ossos pèlvics de vedells i vaques. Els ossos de vedella es trituren i s'incineren a una temperatura de 400 a 500 graus centígrads. En la producció de sucre de canya, la pols d'os triturada s'utilitza com a filtre, que absorbeix les impureses colorants i la brutícia. En tots els grans dipòsits de filtre utilitzats en la producció industrial, es poden trobar fàcilment fins a setanta mil peus d'ossos. Aquesta quantitat de material filtrant s'obté dels esquelets d'aproximadament 78 vaques. Les companyies de sucre adquireixen grans quantitats d'ossos per diversos motius; en primer lloc, hi ha escales gegantines en què operen. Les columnes de filtre comercials gegants poden tenir de 10 a 40 peus d'alçada i de 5 a 20 peus d'ample. Tot i això, cada dispositiu que pot filtrar 30 galons de sucre per minut cinc dies a la setmana conté 5 lliures de carbó. Si una vaca s'utilitza per produir nou lliures de carbó, i es necessiten aproximadament 70 lliures per omplir una columna de filtre, llavors una simple matemàtica mostra que es necessiten els ossos de gairebé 7800 vaques per produir una porció de carbó d'os per a un sol filtre comercial. . Moltes fàbriques utilitzen diverses columnes de filtre grans per purificar el sucre. El sucre blanc pur no és l'únic edulcorant que es refina tal com es descriu anteriorment. Fins i tot el sucre moreno passa per carbó vegetal per a la neteja. El sucre en pols és una combinació de sucre refinat i midó. Quan consumim sucre refinat, literalment no acceptem aliments animals, però paguem diners als productors de carbó vegetal. De fet, el sucre en si no conté partícules de carbó vegetal, sinó que entra en contacte amb elles. És curiós que el sucre refinat sigui reconegut com un producte kosher, precisament pel motiu que no conté ossos. El carbó vegetal d'os permet purificar el sucre, però no en forma part. No obstant això, cal recordar que la venda de subproductes de la matança, com ara ossos, sang i altres parts del cos com els tendons (com a la gelatina), permet als sacrificadors d'animals guanyar diners amb els seus residus i continuar sent rendibles.
En la seva majoria, els ossos de vaca per al refinat del sucre provenen de l'Afganistan, l'Índia, l'Argentina i el Pakistan. Les fàbriques els processen en carbó d'os i després els venen als Estats Units i a altres països. Molts països europeus, així com Austràlia i Nova Zelanda, han prohibit l'ús d'ossos per refinar el sucre. No obstant això, en comprar productes a qualsevol d'aquests països, no es pot estar segur que el sucre que contenen sigui produït localment. No tot el sucre obtingut de la canya de sucre es refina amb carbó vegetal. L'osmosi inversa, l'intercanvi iònic o el carbó vegetal sintètic es poden utilitzar en comptes del carbó vegetal. Malauradament, aquests mètodes són encara més cars. La filtració de carbó vegetal no s'utilitza en la producció de sucre de remolatxa perquè aquest sucre refinat no requereix tanta decoloració com el sucre de canya. El suc de remolatxa s'extreu mitjançant un aparell de difusió i es barreja amb additius, la qual cosa dóna lloc a la cristal·lització. Els vegetarians poden concloure que hi ha una solució senzilla al problema: només utilitzeu sucre de remolatxa, però aquest tipus de sucre té un gust diferent del sucre de canya de sucre, que requereix canvis en les receptes i dificulta el procés de cocció. Hi ha alguns sucres de canya certificats que no utilitzen carbó d'os en el procés de fabricació, així com edulcorants que no es deriven de la canya o refinats amb carbó d'os. Per exemple: Xilitol (sucre de bedoll) Suc d'agave Estevia Xarop d'auró Sucre de palma de coco Suc de fruita Concentrats Sucre de dàtils