La tradició diu que els gats i els gossos són enemics naturals, incapaços de conviure pacíficament. No obstant això, moltes imatges i vídeos publicats en línia desmenteixen aquesta creença representant moments commovedors de vincle entre felins i canins. Això demostra que és possible viure junts, dins de la mateixa llar. Aquests són alguns consells per facilitar la convivència.

Durant el seu desenvolupament, els cadells i els gatets es familiaritzen gradualment amb el seu entorn. Hi ha un període sensible durant el qual els joves són especialment plàstics, és a dir, són capaços d’adaptar-se a condicions de vida molt diverses. Així, abans de les 14 setmanes en gossos i 10 setmanes en gats, s’hauria d’introduir als nadons a altres animals, de la mateixa o diferent espècie, per prevenir trastorns de socialització a l’edat adulta. 

Quan adopteu el vostre cadell o gatet, tindrà almenys 8 setmanes d’edat (edat legal mínima). Per tant, és preferible que aquest treball de socialització hagi començat abans de l’arribada a casa, per part del criador.

Tant si voleu adoptar un animal jove com un adult, és essencial conèixer el seu caràcter i les seves antigues condicions de vida. 

De fet, si l'animal mai ha estat en contacte amb un individu de les altres espècies abans, i en particular no durant el període de socialització de les cries, és probable que la trobada generi estrès i "ansietat". La reacció de cada animal (vol, agressivitat, capacitat d’acostumar-se) dependrà del seu caràcter i sovint és imprevisible. Per tant, és més prudent adoptar un gat o un gos que ja hagi conviscut pacíficament amb un animal de les altres espècies.

L’elecció de la raça del gos

Algunes races també són reticents a conviure, especialment entre els gossos. Els gossos de caça, en particular, van ser seleccionats pel seu instint de caça de mamífers més petits. Per tant, consideren sovint els gats com a preses i pot ser extremadament complicat, per no dir impossible, calmar la relació entre els dos animals si és el cas. Altres races, com els gossos pastors com el Border Collie, de vegades tendeixen a tractar els gats com el bestiar. Per tant, sense mostrar agressivitat, pot adoptar un comportament insistent que provoca estrès al gat domèstic.

Els gossos i els gats ocupen l’espai de maneres completament diferents. Els gossos es queden a terra i, en general, respecten els espais que el seu amo els atorga. Els gats, al contrari, ocupen espai tridimensional. La majoria d’ells agraeixen tenir plataformes disponibles per saltar i dormir a les altures. Aquesta diferència és molt útil per disposar la xemeneia de la manera més tranquil·la possible. En tenir cura de proporcionar espais per a tothom, això deixa l’oportunitat per a cada animal d’aïllar-se i, així, viure serenament dins de casa. Així, proporcionar al gat amagatalls i plataformes (arbres per a gats, prestatges, etc.) li permet mantenir el gos a distància quan ho desitgi. També és possible col·locar els bols a una alçada per evitar que es molestin durant els àpats. La brossa també s’ha de col·locar al refugi del gos, en un lloc tranquil. En cas de tensió, també és millor no deixar els dos animals sols a la mateixa habitació, per exemple a la nit.

Si, malgrat totes aquestes mesures, la convivència entre el teu gos i el teu gat continua sent difícil, hi ha altres remeis per calmar les relacions dins de la llar. De fet, certs productes no medicinals es poden administrar per calmar els animals de manera natural. Aquest és especialment el cas de determinats complements alimentaris, productes de fitoteràpia o difusors de feromones. Un estudi recent mostra una millora en les relacions gos-gat a les llars amb difusors de feromones per a gossos i difusors de gats (augment de comportaments positius, disminució de comportaments negatius i augment de la puntuació de relaxació). L'efecte observat va ser ràpid (observat en una setmana) i durador, durant 6 setmanes d'administració.

En conclusió, cal recordar que és possible una convivència pacífica entre gossos i gats, però difícil de predir. Per tal d’optimitzar les possibilitats, es recomana adoptar animals que estiguin socialitzats adequadament durant el seu desenvolupament i evitar individus que naturalment no són molt tolerants amb els animals de les altres espècies. El disseny de la casa també és essencial per crear un entorn tranquil·litzador per a tothom. 

Finalment, es disposa de teràpies adjuvants amb resultats prometedors per ajudar a calmar les relacions amb els animals. Tot i això, és important tenir en compte que algunes persones, naturalment, seran reticents a viure amb un gos o un gat. 

No es pot forçar la proximitat entre animals domèstics i és essencial vigilar si hi ha signes de molèsties en cada persona per intentar posar-hi remei. De fet, les tensions no sempre s’expressen per agressivitat, sinó també per conductes d’evitació, postració, etc. En cas de provades dificultats de convivència, la millor opció per esperar millorar les relacions és treballar amb un veterinari conductual.