Ens sentim inspirats, podem treballar hores sense parar. Si la feina no continua, llavors ens distreurem i organitzem un respir. Les dues opcions són ineficaces. Som més productius quan planifiquem les pauses amb antelació, en lloc de fer-les espontàniament. Sobre això — l'escriptor Oliver Burkeman.
Els meus lectors habituals ja s'endevinen que ara muntaré el meu patí favorit: demano incansablement tothom a planificar la seva vida. Al meu entendre, aquest enfocament es justifica gairebé sempre. Però l'espontaneïtat, per la qual alguns defensen tan apassionadament, està clarament sobreestimada. Em sembla que és millor evitar aquells que s'esforcen per ser una «persona realment espontània». Òbviament, destruiran tot el que vau planificar conjuntament.
Insisteixo en això, tot i que a la meva vida actual hi ha el destructor de plans més virtuós: un nadó de sis mesos. Al cap i a la fi, l'objectiu del pla no és en absolut cenyir-s'hi fanàticament. És necessari perquè, després d'haver completat una cosa, no us perdeu les reflexions sobre què fer a continuació.
Els beneficis de la planificació són especialment evidents quan es produeixen esdeveniments impredictibles i requereixen la vostra atenció. Una vegada que la tempesta s'apaga, probablement estaràs massa confós per triar sàviament el teu proper curs d'acció. I aquí és on el vostre pla us serà útil. Recordeu l'expressió llatina enganxosa carpe diem — «viu el moment»? Ho substituiria per carpe horarium: "en directe a l'horari".
El meu punt està demostrat per un estudi recent realitzat a la Columbia Business School. Es va demanar a dos grups de participants que completessin dues tasques creatives en un temps determinat. En el primer grup, els participants podien canviar d'una tasca a una altra sempre que ho desitgin, en el segon, a intervals estrictament definits. Com a resultat, el segon grup va tenir un millor rendiment en tots els aspectes.
Com es pot explicar això? Segons els autors, aquí està la cosa. A tots ens pot resultar difícil captar el moment en què es produeix una fixació cognitiva en la nostra activitat mental, és a dir, perdem la capacitat de pensar fora de la caixa i desviar-nos dels camins trillats. Normalment no ho notem de seguida.
Quan treballeu en tasques que requereixen creativitat, programar les pauses de manera conscient us ajudarà a mantenir la vista fresca.
"Els participants que no es van complir amb l'horari de canvi d'una tasca a una altra eren més propensos a repetir-se, les seves "novas" idees eren molt semblants a les que van plantejar al principi", apunten els autors de l'estudi. Menjar per emportar: si no us feu una pausa de la feina perquè us sentiu aclaparat, tingueu en compte que la sensació pot ser falsa.
Tingueu en compte que en aquest experiment, una pausa no significava aturar la feina, sinó canviar a una altra tasca. És a dir, un canvi d'activitat sembla ser tan efectiu com el descans; el més important és que tot vagi segons el programa.
Quines conclusions pràctiques es poden extreure d'això? Quan treballeu en tasques que requereixen creativitat, programar les pauses de manera conscient us ajudarà a mantenir una perspectiva nova. El millor és organitzar pauses a intervals regulars.
Per estar segur, podeu configurar un temporitzador. Quan sentiu el senyal, canvieu immediatament a una altra empresa: mireu els vostres comptes, comproveu la vostra bústia de correu, netegeu l'escriptori. Després torna a la feina. I no et saltis el dinar. Sense pauses regulars, començareu a relliscar. Comproveu vosaltres mateixos: podreu trobar alguna cosa qualitativament nou en aquest mode?
El més important, desfer-se de la culpa d'interrompre el treball. Sobretot quan et sents atrapat i no pots avançar. Prendre un descans és realment el millor que es pot fer en aquesta situació.
Aquests estudis es poden interpretar encara més àmpliament. Estant dins de la situació, és difícil avaluar adequadament la teva condició i prendre decisions encertades. Quan ens enfadem per un problema menor, com ara algú que intenta saltar-se la línia en algun lloc, no ens adonem que la nostra reacció és desproporcionada amb el que va passar.
Quan ens sentim sols, sovint ens retirem encara més en nosaltres mateixos quan hauríem d'anar en sentit contrari. Quan ens falta motivació, no veiem que la millor manera d'aconseguir-la no és posposar, sinó fer finalment allò que estem evitant. Els exemples continuen.
El secret és no obeir cegament els vostres pensaments i sentiments momentani, sinó aprendre a anticipar-los. Aquí és on entra la planificació: ens obliga a fer el que hem de fer, ho volem ara o no. I només per aquest motiu, complir un horari és una bona idea.