Le Monitor Holter és un dispositiu portàtil que permet la gravació digital contínua de freqüència cardíaca i ritme (electrocardiograma) durant un període de 24 o 48 hores. Durant aquest temps, el pacient pot continuar amb les seves activitats.

La gravació de batec del cor mitjançant un monitor Holter permet detectar anomalies del batec del cor, especialment en cas de símptomes com palpitacions a síncope (malestar amb la pèrdua de consciència) i per ajustar el tractament farmacològic en cas d’arítmies cardíaques conegudes.

Aquest examen es realitza generalment a més d'un electrocardiograma a l'hospital, ja que proporciona un registre de l'activitat del cor durant un període de temps més llarg.

El personal mèdic instal·la elèctrodes autoadhesius (de 5 a 7) al pit del pacient, després de netejar la pell amb alcohol i després d’haver-ho afaitat si cal.

Els elèctrodes estan connectats a un monitor Holter, un dispositiu de gravació silenciosa, que es pot portar sobre un cinturó o sobre l’espatlla.

El pacient pot marxar a casa i fer els seus negocis. Durant les 24 a 48 hores que dura l’enregistrament (dia i nit), el pacient nota les activitats que practica, el dolor que sent o les acceleracions que sent en la freqüència cardíaca.

Un cop finalitzat el període de gravació, s’elimina el monitor i el cardiòleg interpreta les dades.

També hi ha Holters implantables, que es poden inserir sota la pell del tòrax mitjançant una petita incisió realitzada sota anestèsia local. Aquest instrument es pot utilitzar en cas de síncope inexplicable i repetit (malalties) perquè emmagatzema el cor durant diversos mesos.

Després d’analitzar els resultats, el metge podrà fer un diagnòstic d’arítmies. Podria ser, entre d'altres:

• A taquicàrdia (augment del batec cardíac)

• an bradicàrdia (freqüència cardíaca lenta)

• byextrasístoles (trastorn del ritme cardíac causat per una contracció massa primerenca de l'aurícula o del ventricle)