La sal és un dels ingredients principals de la cuina. Sense ell, la majoria dels plats tindrien un gust suau i poc interessant. Tanmateix... la sal de sal és diferent. El rosa i el negre de l'Himàlaia, el kosher, el mar, el celta, la sal de taula són només alguns exemples dels molts que existeixen. No només es diferencien pel gust i la textura, sinó que també tenen una composició mineral lleugerament diferent. La sal és un mineral cristal·lí compost pels elements sodi (Na) i clor (Cl). El sodi i el clor són essencials per a la vida dels animals i dels humans. La majoria de les sals del món s'extreuen de les mines de sal, o per evaporació d'aigües marines i altres aigües minerals. La raó per la qual la ingesta elevada de sal s'associa amb efectes negatius per a la salut es deu a la capacitat de la sal per augmentar la pressió arterial. Com amb tota la resta, la sal és bona amb moderació. Sal de taula comuna, que es pot trobar a gairebé totes les llars. Com a regla general, aquesta sal pateix un alt grau de processament. En estar molt triturat, s'eliminen la majoria de les impureses i oligoelements que hi ha. La sal de taula comestible consta d'un 97% de clorur de sodi. Sovint s'afegeix iode a aquesta sal. Igual que la sal de taula, la sal marina és gairebé completament clorur de sodi. Tanmateix, depenent d'on es reculli i de com es processi, la sal marina conté micronutrients com potassi, ferro i zinc en diferents graus.
Com més fosca sigui la sal, més gran serà la concentració d'impureses i oligoelements. Cal tenir en compte que a causa de la contaminació dels oceans del món, la sal marina pot contenir traces de metalls pesants, com el plom. Aquest tipus de sal normalment es mòlta menys finament que la sal de taula normal. La sal de l'Himàlaia s'extreu al Pakistan, a la mina Khewra, la segona mina de sal més gran del món. Sovint conté traces d'òxid de ferro, que li dóna un color rosat. La sal rosa té una mica de calci, ferro, potassi i magnesi. La sal de l'Himàlaia conté una mica menys de sodi que la sal normal. La sal kosher es va utilitzar originalment per a finalitats religioses jueves. La principal diferència està en l'estructura dels flocs de sal. Si la sal kosher es dissol als aliments, difícilment es pot observar la diferència de gust en comparació amb la sal de taula. Un tipus de sal originàriament popular a França. La sal celta és de color grisenc i conté una mica d'aigua, la qual cosa la fa força humida. Conté oligoelements i el contingut de sodi és una mica més baix que el de la sal de taula.