Una dieta vegetariana és completa per als atletes, incl. professional, participant en concursos. Les recomanacions nutricionals per als atletes vegetarians s'han de determinar tenint en compte els efectes tant del vegetarianisme com de l'exercici.
La posició de l'American Dietetic Association i de l'Organització dietètica del Canadà sobre la nutrició per a esports ofereix una bona descripció del tipus de nutrició requerida per als atletes, tot i que caldrà alguna modificació per als vegetarians.
La quantitat recomanada de proteïnes per als atletes que desenvolupen resistència és d'1,2-1,4 g per 1 kg de pes corporal, mentre que la norma per als atletes en entrenament de força i resistència a l'estrès és d'1,6-1,7 g per 1 kg de pes corporal. No tots els científics estan d'acord en la necessitat d'augmentar la ingesta de proteïnes per part dels atletes.
Una dieta vegetariana que satisfà les necessitats energètiques de l'organisme i contingui aliments vegetals rics en proteïnes com ara productes de soja, llegums, cereals, fruits secs i llavors pot proporcionar a l'esportista una quantitat adequada de proteïnes, sense l'ús de fonts addicionals. Per als esportistes adolescents, cal prestar especial atenció a l'adequació energètica, calci, glandular i proteica de la seva dieta. L'amenorrea pot ser més freqüent entre els atletes vegetarians que entre els esportistes no vegetarians, encara que no tots els estudis donen suport a aquest fet. Les esportistes vegetarianes poden beneficiar-se enormement d'una dieta rica en energia, greixos i calci i ferro.