En temps prehistòrics, antics regnes, edat mitjana i època moderna, els fruits secs sempre han estat una font fiable d'aliments al llarg de la història de la humanitat. De fet, la noguera és un dels primers productes semielaborats: no només era convenient caminar amb ella, sinó que també aguantava perfectament l'emmagatzematge durant els llargs hiverns durs.
Les recents excavacions arqueològiques a Israel han descobert les restes de diversos tipus de nous que els científics creuen que es remunten a fa 780 anys. A Texas, s'han trobat closques de pacanes que es remunten al 000 aC prop d'artefactes humans. No hi ha dubte que els fruits secs han servit als humans com a aliment durant milers d'anys.
Hi ha moltes referències als fruits secs en l'antiguitat. Un dels primers està a la Bíblia. Del seu segon viatge a Egipte, els germans de Josep també van portar festucs per al comerç. La vara d'Aaron transforma miraculosament i dóna fruit a ametlles, demostrant que Aaron és el sacerdot escollit per Déu (Nombres 17). Les ametlles, en canvi, eren un aliment bàsic dels antics pobles de l'Orient Mitjà: es consumien blanquejades, torrades, mòltes i senceres. Els romans van ser els primers a inventar les ametlles confitades i sovint regalaven aquests fruits secs com a regal de noces com a símbol de fertilitat. L'oli d'ametlla s'utilitzava com a medicina en moltes cultures europees i de l'Orient Mitjà abans de l'època de Crist. Els adeptes de la medicina natural encara l'utilitzen per tractar la indigestió, com a laxant, així com per alleujar la tos i la laringitis. Pel que fa, aquí hi ha una llegenda força intrigant: els amants que es troben sota un festuc una nit de lluna i escolten el crepitjar d'una nou tindran sort. A la Bíblia, els fills de Jacob preferien els festucs, que, segons la llegenda, eren una de les delícies preferides de la reina de Saba. Aquests fruits secs verds probablement es van originar en una zona que s'estén des de l'Àsia occidental fins a Turquia. Els romans van introduir els festucs a Europa des d'Àsia al voltant del segle I dC. Curiosament, la nou no es va conèixer als Estats Units fins a finals del segle XIX, i només als anys 1 es va convertir en un popular berenar americà. La història (en aquest cas anglesa) és tan antiga com la de les ametlles i els festucs. Segons manuscrits antics, els noguers es conreaven als jardins penjants de Babilònia. La noguera també té un lloc en la mitologia grega: va ser el déu Dionís qui, després de la mort de la seva estimada Karya, la va convertir en un noguera. L'oli era molt utilitzat a l'edat mitjana, i els pagesos trituraven les closques de nous per fer pa. La nou va arribar al Nou Món més ràpid que el pistatxo, arribant a Califòrnia al segle XVIII amb sacerdots espanyols.
durant segles van formar la base de la dieta de l'Orient Mitjà i Europa. La gent utilitzava la castanya com a medicina: es creia que protegia de la ràbia i la disenteria. No obstant això, el seu paper principal va seguir sent l'alimentació, especialment per a les regions fredes.
(que encara és una mongeta) probablement es va originar a Amèrica del Sud, però va arribar a Amèrica del Nord des d'Àfrica. Els navegants espanyols van portar cacauets a Espanya, i des d'allà es va estendre per Àsia i Àfrica. Inicialment, els cacauets es conreaven com a aliment per als porcs, però la gent els va començar a utilitzar a finals del segle XX. Com que no era fàcil de créixer, i també pels estereotips (els cacauets es consideraven l'aliment dels pobres), no es van introduir àmpliament a la dieta humana fins a principis del segle XIX. L'equip agrícola millorat va facilitar el creixement i la collita.
Malgrat les meravelloses propietats dels fruits secs, val la pena recordar-ho. Són rics en greixos monoinsaturats i poliinsaturats, no tenen colesterol i contenen proteïnes. Les nous són famoses pel seu contingut en omega-3, que és essencial per a la salut del cor. Tots els fruits secs són una bona font de vitamina E. Incloeu diversos tipus de fruits secs a la vostra dieta en petites quantitats.